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筆買賣要做什麼？”寧氏硬著頭皮問，臉面值個什麼？想起寧家不肯還錢，外頭人跟她催債，最後還是金將溪替她還了銀子，不覺兩頰羞紅。

玉破禪沉吟道：“這大半年都要忙著馬場的事，不會再去做其他買賣。”

“那馬場可還缺錢？”冷氏心裡懊惱上會子沒趕上好時光。

“回金二嬸，馬場上有皇上出錢呢。”玉破禪站起身來，對金老夫人、沈氏等人拱手說，“金祖母、金嬸子們恕罪。皇上那邊有事吩咐，晚輩待送了阿五姐姐回梁家，便要立時跟梁大叔他們去將馬兒放到皇家獵場。”

“放那，不怕被狼群偷襲嗎？”沈氏心軟一些，因自家屋後兩匹小馬兒在她手下溫順得很，就愛屋及烏，怕玉破禪那邊的馬受委屈。

“它們原本就是野馬，有狼群更好，免得它們丟了那份高出家馬的野性。”玉破禪說完，留下此次帶來的禮物，又要接戚瓏雪去梁家。

“祖母、母親，我捨不得戚姐姐……”金折桂依依不捨地拉著戚瓏雪的手。

“跟著去吧，快去快回。跟花老先生問聲好。”金老夫人言畢，看玉破禪要走，又揚聲道：“玉小哥留步，跟我去房裡說說話。”

莫非老婆子想一個人跟玉破禪賺錢？冷氏、寧氏心中腹誹。

玉破禪上前，攙扶著金老夫人向房裡走，待走進金老夫人房裡，就恭謹地放手。

“玉小哥，你回來之後，家裡的哪個嫂子生病了沒有？或者，你家給你擺洗塵宴，哪個人，託病不出，或者紅著眼睛出來的？”金老夫人雖知金擎桂恨嫁，卻也知金擎桂不糊塗，那錯了輩分、低了身份的，她可瞧不上。

玉家不同於金家，玉家因有“四十無子方可納妾”的規矩，家中子女稀少。為顯得子孫繁多，男孩女兒便按齒序一起排序。

玉破禪上頭加上堂兄弟，攏共只有四個哥哥。是以，他略想一想，就回憶出家宴那日的情形，“回金祖母，非禮勿視，家中嫂子們如何晚輩並未去打量。只是依稀聽說大哥跟大嫂子吵了一架。”

“原因呢？”

“據大哥說是大嫂子前頭才跟祖父祝壽，後頭就嘀嘀咕咕對祖父不敬。”

“哼，家醜不可外揚。兩口子一損俱損、一榮俱榮。你大哥還真不怕你祖父不待見你大嫂子，這是存心要逼著你大嫂子自裁謝罪呢。”媳婦們抱怨公公婆婆的時候多了，當夫君的再孝順，在房裡訓斥幾聲就罷了，哪裡有向外張揚的？都是大家出來的女兒，哪一個不是要面子的，被人傳說不孝，可不是殺人不見血嘛。

金老夫人眼中精光一閃，“捎話給你大嫂子，若是她被家裡長輩們逼死了，那就遂了你大哥的願了。命是自己的，臉皮厚一些，才有好日子過。”打發玉破禪出去，隨後叫了龐錚家的進來，對龐錚家的吩咐道：“隨便挑根舊簪子，叫龐錚扮作二房的範忠去找玉大少爺，就說我瞧見大小姐身上的玉沒了，逼著她找。如今且拿著簪子換回玉，再請他末時有歸庵一聚。莫忘了，立時叫人抬出一頂小姐們的翠幄轎子向有歸庵去。待玉家大少爺進了有歸庵，拿住他，然後叫個尼姑告他意圖不軌，逼著他寫下認罪的字據。”

龐錚家的不明所以，但聽又是大少爺又是大小姐，心裡料到不是好事，不敢多問，趕緊去尋龐錚辦事。

此時外間金折桂去送戚瓏雪，沈氏、岑氏各自回房去清數玉破禪送來的銀子。

冷氏、寧氏正心存不甘，就見金擎桂急得滿臉是淚地推門進來。

“母親、嫂子。”金擎桂秀麗的臉上神情慘淡，一雙眼睛不安地閃爍。

“擎桂，這是怎麼了？”冷氏唯恐金擎桂知道了蕭綜是怎麼死的，嚇得心驚肉跳，殊不知，金擎桂如今早忘了蕭綜了。

“母親，若是我去了祖母那邊出不來了。母親就拿這帕子，叫人尋玉家大少爺救我。”金擎桂著急地說，聽見外頭遊絲尋過來了，額頭沁出細膩的汗水。

“這是……這是怎麼了？”冷氏張口結舌。

寧氏因金擎桂要改嫁，原本就小看她兩三分，此時見她跟個玉家大少爺有瓜葛，越發鄙夷她，“母親，看樣子，大妹妹跟玉家大少爺有來往。”

冷氏手一哆嗦，一巴掌扇在金擎桂臉上，又將金擎桂塞在她手裡的帕子丟在地上狠狠地踩上兩腳，“糊塗東西！原本京裡誰不讚你好，如今你、你，玉家又不能納妾，就算能，你就自輕自賤到這地步？”拉著金擎桂就又向她身上打去。

金擎桂膝蓋一軟，跪在地上，任憑冷氏打罵：“母親，你女婿還