第9部分(第3/4 頁)

了一會子，又聽見一陣啜泣聲，向那啜泣聲尋去，離那聲音十分近了，…藏在樹後撩起樹葉去看，只見一個矮小的身影一邊抹淚，一邊在草叢裡找什麼。

範康認出那人是金折桂，心想：這丫頭硬氣得很，當初給她正骨她都沒哭，這次哭得這樣傷心，可是花老瞎子出事了？要不，現出身形套一套她的話？不可，方才就是一時輕敵，上了那柴禾一樣乾瘦老頭的當，這丫頭年紀雖小，但一路看來算計也不少。再留心看看她做什麼。

範康緊跟著金折桂，看她經過野菜不摘，路過野果不採，最後挑了幾根草藥摘了，又認定有人病了。

“抓反賊！”一聲女人的尖利聲音響起，山中鳥雀驚飛無數。

範康看金折桂打了個哆嗦後，就向西邊草廬跑去，在心裡唾罵農婦們壞事。

昨日的一場大雨，澆得原就體弱的曾公子一病不起，雖曾公子跟金折桂一夥是敵非友，但要是由著曾公子死，萬一梁松他們尋來，這就是個解不開的死結，他們跟梁松之間就要結下大仇；且金蟾宮、瞽目老人一老一小也有些頭疼腦熱咳嗽，相較之下，只有些鼻塞的金折桂算是最健康的一個，因此金折桂便出來兩次三番替他們三個採草藥。

金折桂一個人在樹木蔭翳的山上，不免覺得委屈難過，於是不自覺地開始掉眼淚，哭了一會子，聽見有人喊“抓反賊”，唯恐被人發現他們一夥，顧不得再採草藥，匆匆向草廬跑去，進去了，就喊：“爺爺，有人來了。”

曾公子臉色潮紅，張大嘴呼氣，胸口如風箱一樣呼呼作響，“藥、藥採來了？”一時想到瞽目老人對他的尊崇，料到自己當會大難不死，就鼓起雄心萬丈，一時又想瞽目老人說他留下有大難，覺得自己大抵要在此喪命，又心灰意冷起來。

瞽目老人聽金折桂聲音嘶啞，料到她揹著人哭過，就向金折桂伸手，“有動靜？丫頭，來，扶著我出去聽聽。”說著話，卻是將金蟾宮病中當做玩具的小羯鼓提起來。

“爺爺，給我給我。”金蟾宮伸著小手撒嬌。

“回頭給你。”瞽目老人起身走了兩步，腳下一軟，跌倒在地上，連帶著將金折桂也帶倒。

金折桂趕緊將瞽目老人攙扶起來，“爺爺，你留下，我去應付。”

“不、咱們一起去看看。”瞽目老人提著羯鼓，大半個身子壓在金折桂身上，出了草廬，壓低聲音說：“向山上走一些。”

“山上？”金折桂不解，覺察到瞽目老人在她手臂上一掐，又看瞽目老人臉色死灰一片，眼淚又簌簌落下，雖不明就裡，也按著他的意思辦。

曾公子心覺瞽目老人的作為古怪，出來聽動靜，何至於將羯鼓帶上？於是強撐著掙扎出來，一路捂著嘴，免得咳嗽氣喘聲驚動了瞽目老人、金折桂。

曾公子一路尾隨，範康遠遠地瞧見瞽目老人那咳嗽、氣喘、走不動路的模樣，心想尋常人著涼，耳朵都如蒙著一層紗一樣還不好使，更何況是個老人？他既然聽不見病怏怏的曾公子尾隨，就也聽不見他。於是將農婦們的喊叫聲撇在身後，貓一樣跟在曾公子身後去看瞽目老人要做什麼。

瞽目老人走出百來步，就癱在地上再走不動路，他側耳細聽，果然聽見身後有兩人尾隨，暗道自己賭對了。

今日中午後聽見山下叫嚷哭喊，他便知道村子遭殃了，雖不知道村子到底如何遭殃，但他不信他們昨兒個才到村子邊，今日村子就會無端端遭殃，想來是他們一群人懷璧其罪，連累了村子。盤算著要有人狼心狗肺地害那村子，定會冷血無情地站在山上居高臨下地觀看村子裡的慘狀——這等人害人之後還會覺得不滿足，定要眼睜睜看著旁人的慘狀才甘心。於是他連番催促金折桂出來採藥，以留下痕跡，將那狼心狗肺的人引上鉤。

此時看人上鉤了，瞽目老人就做出垂死模樣，氣喘吁吁地拉著金折桂的手，“……丫頭，爺爺……先、先疑心你藏奸，有乾糧只你們姐弟吃，不給我吃……，後來咱們一起風裡來雨裡去，我知道你、是個好孩子，你只想著將弟弟送回你爹孃……身邊罷了。”

“爺爺！”金折桂雖在家時就被人稱讚機敏，但到底兩輩子沒遇上這等事，又想著古代可不就是一個風寒都能要人命的？於是鼻子一酸，眼淚默默流下，不時地用袖子去擦。

“我怕是活不、了，爺爺食言了，不、不能送你們姐弟回家了。”瞽目老人伸手摸了摸金折桂的頭，又將小羯鼓用力地送到她手上，“這、這羯鼓……裡頭有、有咱們這一門祖傳、祖傳……”

“爺爺。”金折桂哭著給瞽目