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“回家。”金閣老瞅見玉老將軍等人要跟他說話，立時催著龐錚、金全叫人抬轎子，頂著白花花的太陽趕緊向家去。

饒是如此，跟金家同在一條街上的沈老尚書依舊厚著臉皮登門了，從前院望見黑風寨的一角，就道：“好端端的老太君不做，非要住著黑風寨，弄得一身匪氣！”

“哼，鹹吃蘿蔔淡操心！”金閣老因自家要娶公主，也是滿心怨氣，金枝玉葉，哪是那麼好娶的，雖說皇帝看不上公主們，但娶回來，是供著是擱著，都得仔細斟酌拿捏好分寸。

沈老尚書忽地福至心靈，擊掌道：“定是你這老東西露財，才叫皇帝惦記上了！不然，皇上怎會想起賣公主這一本萬利的買賣？公主府也沒有一座，陪嫁定也寥寥！”

金閣老道：“你家兒孫多，怕個什麼？”也覺新近太過張揚了一些，瞧宮裡的果子，還不如金老夫人吃用的新鮮呢。

沈老尚書冷笑：“若不是你起頭喊什麼英明，後頭皇上能容不得我們說一句不是？”

“叫你說不是，你敢嗎？”金閣老反問。

沈老尚書登時沒話了，沉默了半響，才道：“皇上終歸是沒事的時候好說話，當真有事了，他理會誰？”與其說今日是皇帝叫他們去商議大事，不如說是皇帝通知他們這事，叫他們壓制住各家裡親朋好友，沒事別在這事上犯倔，找皇帝晦氣。

“知道了就好，趕緊地，給皇上準備聘禮吧。皇上知道軟硬，總是我等的福氣。”金閣老道。

“……金家，準備出多少聘禮？”沈老尚書堆笑問，同是公主，但公主裡也有個高低，有年紀大品貌俱全概因被虞之淵忘了至今未婚的，也有生有缺陷，一直嫁不出去的。給的聘禮多寡，大抵就是皇后娘娘判定哪個公主嫁哪家的準繩。

“比玉家當初給金家的，多一成。”金閣老不肯露底。

沈老尚書淡淡一笑，“老親家，我奉勸你少拿出來一些，免得，皇上追究你貪贓枉法一事。”

“哼，興許皇上會獎勵老夫拋磚引玉之功。”金閣老眼瞅著軟轎子來了，當即上了轎子，不再跟沈老尚書廢話。

轎子穿過垂花門，過了巷子，直接上了“黑風寨”，到了門前，就見金老夫人率領一眾兒孫媳婦等著，就連冷氏、金朝溪也在，客居在金家的鬱觀音，雖“事不關己”，但她生來就是幹大事的人，也來探探風聲。

金閣老立時道：“又沒大事，怎地一個個都來了？這麼興師動眾。”

“父親，聖上叫父親跟各家長輩一同過去，所為何事？”金將晚問。

金將溪許久不見金閣老，先拿著扇子替金閣老擋太陽。

“屋子裡太涼，先在廊下吹吹風。”金老夫人也是被老太上皇當初召集老臣送死的事嚇著了，打量著金閣老平安無事，這才放了心，送金閣老在廊下坐著，便也在他身邊坐下。

“都說些什麼了？”金老夫人問。

夏日的花氣濃郁燻人，“黑風寨”廊下種著的千株牡丹奼紫嫣紅、爭奇鬥豔，更在深紅淺白的芍藥映襯下，越發的霸氣十足。

“從今以後的科考，鮮卑人也可參加，皇上指名叫南山去。”金閣老道。

“呀！”鬱觀音難得失態一次，一雙眼睛立時看向南山。

南山有些彆扭地去看金將晚。

“皇上叫你考，那就考吧。”金將晚琢磨著南山的身份尷尬，皇帝是要拿著南山做典範呢。

“慕容十三請旨封王，皇上打算準了；慕容十三要迎娶公主和親，皇上嫌慕容十三沒給聘禮；皇上想起宮裡公主沒嫁，叫我們八個準備聘禮叫媒人去找皇后求親。”金閣老一口氣說完，接過金蟾宮遞過來的酸梅湯，一口氣灌下去，頓時覺得焦灼的五臟六腑安穩了。

“一日裡，就商討出這麼多事？”金將晚詫異了，這些個事，哪一件擱在朝堂不得爭個半天才能有個結果。

“什麼商討，皇上定下來了，誰敢不從？”金閣老道。

中原的皇帝不是傻子！一直把皇帝當做二百五，以為皇帝會扶持慕容南山打垮慕容十三的鬱觀音有些中暑了，扶著額頭在廊上欄杆上坐下，臉色蒼白地想：皇帝不想勞民傷財地打仗了，那她這輩子，到底圖的是個什麼？

“母親？”南山扶住鬱觀音的臂膀。

“丈夫、權勢、錢財，全都沒了。”鬱觀音欲哭無淚，半天，好似一個尋常望子成龍的婦人，抓著南山的臂膀道：“好孩子，好好讀書，金榜題名了，也能叫為娘光彩一些。”