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並未準備。”金擎桂道。

王氏瞧出不對勁，畢竟再怎麼匆忙，吩咐下人去準備禮物的功夫也沒有？

“既是這樣，我們就退下了。”寧氏慢慢退出去，到了外頭暢快地大呼一口氣。

“大嫂子，大小姐這是？”王氏探頭向裡瞥了眼。

“她沒事。”寧氏匆匆回了下頭，就向自己房裡去。

屋子裡，冷氏催著金擎桂問：“到底怎麼了？他們黃家敢欺負你不成？告訴你祖母一聲，叫你祖母去……”

“黃家知道了。”

“知道什麼了？”不是冷氏貴人多忘事，乃是一樁醜事壓著一樁醜事後，她就忘了金擎桂最初幹過什麼事，後知後覺地想起是金擎桂跟玉悟禪的陳年舊事，趕緊說：“怎麼知道的？玉家是斷然不會去說的，玉家大少夫人她還要靠著咱們呢，至於玉夫人，她忙著娶媳婦，也沒功夫去管這事……咱們家，你祖母更是沒道理去折騰你。”想來想去，想不出到底是哪個使壞。

“母親怎麼知道不是姓康的？莫非是母親在京裡得罪了什麼人，於是有人拿我做筏子？”金擎桂眼睛有淚水脈脈流出，此時她是真心後悔當初跟玉悟禪乾的事了。

冷氏斟酌著要不要跟金擎桂說，待金擎桂追問再三，才吞吞吐吐地把康氏生了金朝桐兒子的事說了，“到底是一家人，最後還是你祖母救了那孩子的命。”

“那是孽種，祖母不該救他。”金擎桂脫口道。

“胡言亂語什麼，總是你大哥的骨血。”

金擎桂冷哼一聲，“家裡的丫鬟不規矩，偷偷打掉的不知有多少。母親這會子倒開始菩薩心腸了。”

“你懂什麼，那孩子是玉家長孫長子，將來再不濟，也能管著玉家長房的祖產、祭田。”冷氏暢想未來，總是覺得前景無限美好，彷彿金玉兩家都握在她手上。

金擎桂覺得有些頭暈目眩，“母親是要幫著、幫著姓康的女人？”想起寧氏方才的笑，又問：“大嫂子呢？她怎麼說？”

“還能怎麼說，那孩子又礙不著她什麼事，人家姓玉呢。”冷氏不覺得寧氏會有什麼不喜的。

“那孩子姓玉，母親高興個什麼？人家好端端的玉家長孫長子，莫非母親要去告訴他，他的真實身世？母親是要認親，還是要結仇？”金擎桂失笑，心想要是因為這事，害得她落到如今這下場，那她就太冤枉了。

“怎麼好，他身上有我們金家的血……史書上，人家當皇帝的都想著認祖歸宗呢。”一語驚醒夢中人，冷氏一下子從美夢中驚醒，怔怔地看著金擎桂，掂量著她的話會不會是真的。

“人家皇帝打小就有人說他不是老皇帝的種，難不成，母親想叫那孩子打小就有人提他是大哥的種？”金擎桂越發哭笑不得，冷氏實在異想天開，竟然謀算到玉家裡頭去了。

冷氏徹底呆住，金擎桂道：“叫大嫂子來，問問這事是不是她乾的。”

“你大嫂子沒事害你做什麼？絕對不會是她。”冷氏篤定地說，疑心是大房裡使壞，又想沈氏忙著金折桂的事還來不及，哪裡有功夫在金擎桂的事上使壞，“快擦了眼淚，黃家算個什麼？等魁星的喜事過了，黃家不叫人來接，就叫你祖父親自送你去，看黃家敢不敢說句硬話。”

“這……”金擎桂心知冷氏這蠻橫的法子對黃家必然不管用，要是黃家把她鎖起來，她死在江南也沒人知道，擦了眼淚後，又問：“潔桂怎麼忙著府裡的事？大嫂子、二嫂子都閒著呢，怎麼就輪到她管了？”

冷氏提起金潔桂就來氣，她想叫金潔桂偷偷地瞧瞧大房裡到底有多少私房，金潔桂死心眼地不肯告訴她，“玉家送的聘禮多，你祖父、祖母說，人家多送了，咱們家就得多陪送嫁妝。”

“多了多少？”金擎桂自己是大小姐，當初又嫁的是蕭家，嫁妝比後頭的金潔桂、金玉桂多的多，金蘭桂依著她的例子置辦的嫁妝，論理，金折桂也該依著她的例子。

“樣樣多加了一倍。”冷氏唏噓。

“怎麼能……這是他們大房的女兒金貴？還是欺負咱們二房軟弱？”金擎桂原本就覺委屈，此時不禁氣得七竅生煙。

“誰叫聘禮多呢，你祖父說了，哪怕是人家打著拋磚引玉的算盤呢，既然人家多給了聘禮，不多給嫁妝，豈不是叫人笑話？”冷氏並不知道聘禮有一些是金將晚給的，只在心裡想著據說聘禮都是玉破禪在子規城兩年賺來的，也不知道他到底賺下多少。

金擎桂心裡兀自不平，咳嗽了幾聲，就去洗臉梳妝，隨後也覺沒帶來土物，難免會