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並五位都統、兩位護軍統領、兩位前鋒統領俱為參贊軍務。

時隔幾日，康熙皇帝也親率軍隊，一路北上，坐鎮前線，親征噶爾丹。

豈料，草原日中炎熱，夜間寒涼，兼之大風常至，皇帝聖體遭受風寒熱感雙重侵染，再加上大戰轉瞬爆發，憂心忡忡在所難免，最終病情加重，臥床不起。

遇此緊要變故，皇帝急召皇太子胤礽、皇三子胤祉，疾馳前往皇帝行宮，近前候命。

前世的記憶在胤礽腦海裡翻閱，一陣暑熱尚存的晚風掠過胤礽臉面，就像是生怕他忘了，立秋初始，秋老虎的熾熱還在耀武揚威。

怎麼會忘了呢？此去行宮探望，才剛一和皇阿瑪打了個照面請了安，還沒來得及表孝盡責，皇阿瑪就以“見聖體未寧、天顏清減，卻略無憂戚之意見於詞色，胤礽絕無忠愛君父之念，心甚不懌”，遂下令胤礽立即先回京師。

若說被皇阿瑪實打實冤枉了，胤礽不敢出此誑語。畢竟當時的自己年輕氣盛，皇阿瑪病重的訊息傳來，再加上叔姥爺索額圖送回來的誤導密函，胤礽以為自己很快就要接掌帝璽，統帥三軍，成為新一代大清君主。

莫說手下親信們歡欣鼓舞，就連胤礽自己都有些神魂顛倒，言談舉止間確實輕狂閃現，少了警惕，丟了穩當。胤礽的一舉一動向來在皇帝的控制中，人還沒來到跟前，皇帝卻已把兒子的躍躍欲試聽到了耳裡，反感的情緒早已在心底埋下惡種。

當然，胤礽的激動遠不至於威勢逼人、猖狂放肆。只不過在這種敏感時期，點滴都會被放大，更何況別有用心的人，自然會抓住時機誇大、渲染，甚至是表演出一系列胤礽名為探病、實則取皇帝而代之的種種行為。

心靜自然涼，胤礽這會兒倒真是犯不著計較秋老虎，反倒是要多斟酌自己的大哥胤禔。此去行宮的途中，胤禔倒真是費盡心思為自己排演了一幕荒唐放肆、急不可耐。

從胤禔身後站著明珠，自己身後站著索額圖，明珠與索額圖的明爭暗鬥就演變成了皇長子與皇太子的爭鋒相對。自己第一次被廢黜時，胤禔就被囚禁了，至死方休。

想想自己與胤禔也是鬥了多少年，結果卻不是誰贏誰輸，反而雙雙落敗。恨胤禔，恨之入骨，一直恨到皇阿瑪薨逝，恨到四弟登基。

年號換做雍正後，胤礽不恨胤禔了。幡然醒悟間，他看懂了皇阿瑪。與其說皇阿瑪樂見其成明珠與索額圖上躥下跳，倒不如說精於穩坐皇位的皇阿瑪不只是願意，甚至是縱容胤禔挑釁自己皇太子的地位。

風暴中心從來就是風平浪靜的，那裡屬於高高在上的皇阿瑪。而自己與胤禔一直都掙扎在那一圈圈狂亂的風暴中，努力靠近難以企及的中心。

喚來站立不遠處護衛自己的毓慶宮侍衛長耀格，胤礽低聲吩咐道：“我要你只帶七名侍衛隨我與三弟抄偏僻近道盡快趕到皇阿瑪的行宮，能保證我們的安全嗎？”

毓慶宮最值得胤礽信任的人，莫過於眼前二十四歲的耀格了。耀格是叔姥爺索額圖長子格爾芬的二子，康熙十八年，胤礽住進毓慶宮時，耀格就陪在了他身邊。康熙四十二年，索額圖被囚禁處死時，為了保住胤礽，耀格擔下了罪名也被處死了。一廢胤礽時，格爾芬也落得了身首異處的下場。

想到這，胤礽心裡湧過酸楚，“不打緊，只要三弟安全就可，我倒是好說。”

耀格遲疑片刻，實話實說，“不到七成的把握，臣下無能。”

抬眸看向胤礽的一刻，遺憾劃過耀格的眼海，“有他在，必定是九成，可惜。”

胤礽往耀格肩上給了一拳，輕笑有聲，“你又來了，我還就不信，他比你強？”

早聽耀格不止一次地說過他敗在一位同齡人的手上，向來對自己的武學騎射自信滿滿的人，居然還能心服口服地欽佩別人，倒真是讓胤礽記住了有這一號人物。

步履從容行出鹹安宮，胤礽回頭朝耀格調侃了兩句，“回頭我三顧茅廬給你把人請來，給他個副侍衛長？”

耀格卻是一臉認真，“他若願意來毓慶宮，他做侍衛長，我聽他的。不過，他那性子說成是脫韁的野馬、世外的閒人，也不為過。”

胤礽扭頭前行，抉擇分明，“毓慶宮又不是馴馬場，現成的良駒多的是，用不著散漫的野馬。有你就足夠，我只信你，比起那脫韁的九成，我還就要你這謙遜的七成。”

夜，說來就來，躡手躡腳。熟悉的路徑，一成不變的黑幕，胤礽的腳步略微加快，嘴角勾起弧度，眼底暗淡諷刺。

“胤禔，大哥，