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挫敗的次數多了，這孩子也慢慢摸到了為官之道了，改善了跟同僚的關係，工作也慢慢展開了。

赤城縣內的境況得到了很大改善，可就在工作進入軌道之時，戰禍來了，北烏帶了幾萬兵馬要來攻打赤城。

派了斥候查探，訊息無誤，最多兩天就要攻城。

原本這訊息應該是軍事機密，可赤城內卻早傳開了，這很明顯是敵方故意擾亂民心，以便讓他們自亂陣腳。

請示了知縣大人，跟赤城城防副將，一起抓鋪了那些散佈訊息的商人奸細。

民亂得到安撫，戰爭就要來了，他準備糧草武器等後方作戰事務，為即將到來的戰爭做準備，無論如何也要做殊死一搏。

可是，他們的上司知縣大人，卻早嚇破了膽，要明哲保身，要採取不抵抗政策，說是幾千人對上幾萬人，那跟把脖子放到人家刀上沒什麼區別。

知縣大人這是要棄城呢。

從知縣大人那裡出來，沈城和管城防事務的林副將均是氣憤不已。

出了門口，林副將一腳踹在了樹上，“人都打到家門口了，還不準應戰？這不是將赤城白白送給人家？”

沈誠嘆了口氣，看看四周，“林大哥，說話當心……”

林大哥瞪眼，聲音忽地提高，“老子怕個鳥，都這份上了，他愛咋地咋地。”發洩了一陣，搖頭嘆氣，“算了，走，到家喝酒去，窩囊，兵臨城下，卻不讓反抗，說等待救援，救援要是不來，那豈不就棄城？”

兩人相攜去了林副將家裡，林副將的夫人給他們準備了酒菜，端了上來。

沈誠道謝，“多謝嫂夫人。”

林夫人退下後，

林夫人退下後，林副將引他來到矮桌前盤腿坐下，拎起酒罈子，拿出兩個碗，各斟滿了酒，要遞給沈誠時突然想起來，“我給你換杯子。”

沈誠阻止，“不用，就用這個。”

“好，幹。”林副將舉碗。

一碗酒下肚，林副將道了一句爽。

沈誠臉卻扭曲了好大一會兒，“真辣，可也真痛快。”

“看不出沈兄弟這個讀書人還有這等豪爽。”林副將讚賞道。

沈誠抹了把嘴笑笑，“林大哥，剛才在知縣大人那裡，堅持要主動出擊，是不是有什麼把握？”

林副將嘆了口氣，砰地放下空碗，又給自己滿了一碗酒，“什麼把握？懸殊之大，能有什麼把握？”

沈誠疑惑，“可那你還……”

“主動出擊還有一線希望，憋在城裡，只能等死。”林副將端起酒碗。

沈誠說，“看咱們那個知縣大人是不會讓你這麼做的。”

林副將重重嘆了口氣，“作為一名武將，敵人來了龜縮不出，真他媽的憋屈，過兩天，這城就將不復存在了。”

沈誠不甘心，“難道就這樣完了？”

林副將說，“打還有生的可能，不打一點可能都沒有，一旦那幫土匪進了城，城中的情形可想而知，沈兄弟，你不是我赤城人，來了一年多，卻給赤城做了這麼多的事，赤城的百姓都感激你，你已經很對得起我們了，趁著現在沒打過來，你走吧，你一讀書人，打來了你也不頂事，何必白白搭上性命。”

沈誠抬頭，“林大哥這說的是什麼話，危難之際，我怎麼能棄你們而去獨自逃命呢？你把我沈誠看成什麼人了？我是讀書人，可我也不是那貪生怕死之輩，只要我一天有官職在身，我就不會離開……”

林副將又勸說，“你這不是撇下我們，你是回家，你若是怕朝廷怪罪你失職，林大哥會幫你想辦法的。”

沈誠擺手，“林大哥你不要說了，我不會走的，我讀那麼多的書，做不出在城危之際，拋卻百姓獨自逃命的事來。”

林副將眼中含淚，“罷了，不走就不走，一介書生都能有如此氣節，讓我等武人佩服。”

沈誠說，“林大哥快別這麼說，我也只是在其位謀其政。”看看門口的方向又說，“為何不讓嫂夫人和孩子先行離開？”

林副將搖了搖頭，“都不願走。”

沈誠感概，“嫂夫人真是情深意重。”

“來，幹。”林副將又倒了兩碗，“喝了這次，還不知道有沒下次。”

屋內瀰漫悲壯壓抑的氣息，幾碗酒下肚，酒意上頭，兩人情緒激盪，想著即將到來的命運，兩人不由相對而泣，又哭又罵，罵知縣，罵北烏，罵自己無能為力……

林副將一把拉住沈誠的手，“我