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盒子觸手冰涼柔膩，方開啟蓋子就聞見裡頭的茉莉香。翻過來一瞧，呵，果然。

挑眉斜瞟了一眼跟前黝黑的國字臉，“喲！還是謝馥春的呢！這可是好東西。說吧，憋著什麼壞水呢？”

龐旭賠笑，“壞水？在您老人家跟前，我們這些鼠輩哪敢有那壞心思。只是方才聽公公說，像是在等一位周沛遺周大人來，小的以前就十分仰慕那位在天津練兵的大人。那位大人，一般可以輕易來京，這不，就想問問，這是怎麼個境況呀？”

崔玉貴抽出腰間的拂塵往那小子頭上砸了一下，“這可是老佛爺的旨意，你也敢打聽！咱家不知。”說著竟將頭扭向別處，不再言語。

龐旭賴著臉腆上去，“公公，就煩您開個金口吧。誰不知道您是太后老人家跟前兒的紅人，您要不說，我可沒人打聽了。。。。。”

這話說得崔玉貴心裡舒坦，哼了一聲，招他把耳朵貼過來，輕聲道“太后老佛爺這是想給週二公子保媒呢。”

龐旭心裡一動，這是要往人家府裡插人呢！

剛想說點什麼，就見方才派去的小侍衛匆匆趕來。

“公公。。。。。。公公。。。。。。來了，到門口了，照著速度，不會兒就到了。”

崔玉貴瞪了眼，拂開龐旭等人，拎了拎領口“可算是等來了。”正說著，天上突下傾盆大雨，夏日的雨來的迅猛。直直澆下來，兜頭就成了落湯雞。一群人趕忙躲到門簷下，遠遠看見一輛鎏金頂的馬車在大雨裡疾馳而來。

馬車在玉成門口停下，下來一位穿著西裝的短髮公子，撐著傘接下馬車裡的周大人。龐旭細細看去，傳聞裡練兵如神的周大人一身官服，留著兩撇八字鬍，手中抱著一個梳妝盒大小的紫檀木盒子。面容親切平易近人，可真走近了，卻自有一股凜然威嚴。

而他身旁撐傘的週二公子，更是不盡風流，頭髮用梳得一絲不苟，身形挺拔。就男人的眼看來，竟是比女子還要秀氣幾分，但通身的氣宇軒昂卻讓人不可忽視。京城市井早有傳聞，這位週二公子可與自己這樣的武夫不同，長於詩，工書法，聽說還精於鑑賞，是一位實打實的大才子。

崔玉貴趕忙迎了上去。“哎呦。。。。。。您二位可算是來了。。。。。。”躬身抬手引著二位進玉成門。

周大人笑道：“路上耽擱，讓公公久等了。。。。。。”

“呵呵呵。。。。。。這是哪裡的話，周大人為國事操勞，奴才等等是應該的。”

周大人對這諂媚微笑以對，一旁的周公子掏出一塊西洋的雕花懷錶，“小小意思，不成敬意。”

☆、賜婚（二）

崔玉貴雙手捧著，嘴咧成一道大口子。“周大人真是。。。。。。無功不受祿，奴才可要給周大人和公子賀喜呢。太后今兒詔了成親王家的頌珉格格來宮裡照相，看來周大人府上好事將近了呢。”

崔玉貴八面玲瓏的人，自然知道當今形勢，自洋鬼子入侵竊走我半壁江山，朝廷根基愈發不穩，這些個大臣更是手握重權不容小覷。而這位周大人如今正是如日中天，短短几年連升三級。

這人情，順口就賣了。

周慕筠和父親相視一眼，欠身道“公公請。。。。。。”

龐旭以往對這位周大人只聞其人不見真身，好奇得緊。連忙尋了傘給崔公公打著，跟上去。

又過了刻把鍾，到了太后所處的榮成殿。

雨勢漸漸小了，為這一路上的濃翠洗刷的乾乾淨淨。合歡花落了滿地，鋪在脫了皮的磚上，新舊不明。

崔玉貴上前開了殿門，“二位，請吧。”

周慕筠跟著父親進入殿中，皮鞋上的水珠落在黑色反光的大理石地板上，整合一小塊水漬。穿過大廳九根盤龍的金柱，進入偏殿。

入眼是太后正和幾位福晉格格照相。一群人緊靠在一處，後頭高掛著“大清國聖母皇太后萬歲萬萬歲”的橫幅。

周慕筠跟著父親跪下拜見“臣周沛遺攜次子慕筠叩見老佛爺。老佛爺千秋萬安。”

正中間軟墊上穿著金黃色旗袍的太后揮退下照相師，“周卿免禮。”

這便是如今把持朝政的西太后，一個處在大清朝權力中心的女人。目光銳利，似笑非笑。斜靠在鋪著螺紋軟墊的榻上，指上帶著金銀做的護指，精緻尖銳。臃腫的身體堆在一處，渾身透著腐朽之息。

一眾女眷各自散開在一旁的黃梨木椅上坐成兩排。

周沛遺上前一步，開啟手裡的紫檀木盒子，露出裡頭的物件“