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手指捏不住，兩個手顛來顛去地冷卻，就是不肯放手，兩隻眼睛幾乎要放光。

老闆娘給她剝了十來個栗子，她手裡拿著刻刀，一會就順一個，沒多久栗子吃完了，雕像也刻好了。

刻的是胖胖的老闆娘用手剝栗子的場景，小小圓圓的木頭上，老闆娘的眉眼格外的溫柔。

拿著一袋熱氣騰騰的栗子，蘇淮年一雙眼笑成了兩彎月牙。

腰間的牛皮囊隨著她一蹦一跳的動作上下起伏，裡面有一個小盒子，盒中裝著一枚小小木偶，長髮高束，面容稚嫩中稍稍透露出些果敢，是個男孩的樣貌。多年前她曾有過一場等待，自午時到黃昏，是爺爺拉長了臉才迫得她回去。那日夜裡，他們再次搬了家，她扒在馬車後窗上望了許久，直到那條路成了記憶裡一個模糊的點，那個男孩的樣貌卻留在了她刻刀之下。昨夜她對著這木偶發了半夜的呆，許是初初下山，那些刻意隱藏的記憶又躍躍欲試要掙脫。

她沒有特定的去處，心裡極隱秘的一處日日提醒著她，往南走，去上京。

天光大亮時，凌小紀揉著惺忪的睡眼下樓，凌煜已經神清氣爽坐在客棧的大堂裡吃完了一籠包子。

“少爺，我們接下來去哪裡啊？”

凌煜將剩下的一籠推到他面前，眉目淡淡的，“再往北。”

宿城再往北便是與西野交界之處——曠原鎮。鄢國與西野國並無明確的分界線，出了曠原鎮再往北數里就是西野國的領土。

這些年鄢國日漸強大，與西野國雖無大的戰亂，邊境受到騷擾卻是不斷。

自十三歲第一次出門以來，凌煜每年都要去一趟遠處，有時遊歷他國，有時則走訪鄢國小村小落。他是凌府的獨子，註定要接下鄢國大將凌仲的擔子，保家衛國，為鄢國開疆闢土。

馬蹄聲停在鎮子外面，兩人牽著馬步行進了鎮。

往來商販中不少人穿著各色馬褂，腰間圍著及至膝上布裙，那是西野國的服飾。

兩人找了個茶館坐下不久，便聽身後傳來刻意壓低的討論聲。

“聽說咱們的公主在鄢