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了一隻小竹籃，轉眼間便走到了她們跟前兒。

杜氏笑道：“三哥三嫂又來趕集嗎？”

穆三叔嘿嘿一笑，有些不大好意思的說：“這不，趁著今天還有最後一個集，早起蒸了一籃子饃饃，拿來集上換幾個錢花……”

采薇驚喜道：“可巧我和娘正打算買些饃饃去贍養堂呢，正好三叔這裡有的賣，不如就買了三叔的吧！”

杜氏點頭笑道：“甚好，幸好三哥三嫂來集上賣饃兒，到成全我們娘倆兒少跑不少冤枉路。”

穆三叔知道這娘倆是在變著法兒的幫自己，又怕傷了他們的自尊，所以才編排出正好想買饃的話來，便紅著臉感激的說：“自家蒸出來的東西，也不值幾個錢，弟妹和侄女兒想要，只管拿去就是了，說什麼買，沒的倒見外了。”

穆三嬸接過丈夫手中的籃子，一邊往杜氏懷裡賽，一邊說：“拿去吧拿去吧，幾個饃饃，不值什麼的。”

杜氏卻不肯接那籃子，說：“若是不收錢，我們娘倆就到別處去買罷，只是，這大冷的天，不知又要多跑多少冤枉路呢！”

穆三嬸兒見她執意如此，無奈的笑了，說：“你呀，就是個好心的，前兒給了我們蓮兒那麼好的一身衣裳，今兒又要買我們的饃饃，這可叫我們怎麼好意思呢？”

杜氏笑道：“昔日在穆家村時，三哥和三嫂沒少幫襯我們一家，如今我們不過是回報一二，你們到跟我們見外了，再者說，我們是真心想買饃饃，那裡就是幫了你們呢？”

幾個人熱鬧的嘮起了家常，採蓮站在一旁，咬著唇，一副期待又侷促的樣子。

杜氏見了，笑著說：“蓮兒的新衣已經做好了，我正想著明天回穆家村時給你捎回去呢，既然你們來了，就自己拿了回去吧。”

說著，命劉嫂子上車，把採蓮做的那件秋香色如意雲紋錦緞的褙子和長裙、繡鞋都拿出來，給她們帶回去。

採蓮接過新衣，喜愛的不得了，臉兒紅撲撲的，一遍一遍的撫摸著那褙子上流光溢彩的如意雲紋，一雙大眼興奮得熠熠生光！

穆三嬸見到女兒這般高興，對杜氏和采薇很是感激，她揭開自己挎著的小籃子，從裡面撿出了幾雙鞋墊，塞到杜氏的手中，說：“弟妹，這些鞋墊兒都是我用碎布頭做的，你要是不嫌棄，就拿回去給你家秀才和孩子們用吧。”

這一回，杜氏倒沒和她客氣，把穆三嬸兒給的鞋墊兒接了過來，端詳了一會兒後，對穆三嬸兒的手藝讚揚了一番，高興的收下了。

其實，杜氏私心裡，並不想要穆三嬸的鞋墊兒的，只是穆三叔和穆三嬸兒的為人和她們一樣，都是受不得別人恩惠的，若是受了別人的恩惠卻不能對別人回報一二，他們會覺得有壓力，有負罪感。所以，就算是不需要，她也依然做出興高采烈的樣子收了下來，小心的交給劉嫂子，命她好生保管著，留著明天過年時在墊上。

採蓮見杜氏收了她家的鞋墊兒，便也偷偷的對采薇招了招手。

采薇走過去後，採蓮拉著她，背過身，把自己手中的帶蓋兒的小籃子也掀了開來。

籃子裡，是一些已經打好了的纓絡，梅花兒的、雙魚的、吉祥如意的、各式的圖案，各種的顏色，花花綠綠的裝了小半籃子。

“這是……”采薇看著採蓮。

採蓮的臉紅了一下，小聲說：“這是我沒事兒閒著時打來玩兒的，拿到集市上想看看能不能換點兒錢，薇兒妹妹，你要是不嫌棄，就挑幾個帶回去玩兒吧，順便給菲兒妹妹也挑幾個回去。”

采薇笑了笑，沒有推辭，撿起幾個，收進袖中，採蓮見她收了自己的纓絡，很高興，低聲說：“妹妹要是喜歡，趕明兒我學了新花樣，在給妹妹做。”

采薇點頭笑道：“我很喜歡！”

幾個人在街上又閒話了一會兒，眼看著時候不早了，杜氏要和采薇趕去贍養堂了，便和穆三叔一家做了別，順便將那一籃子饃饃買了下來。

穆三叔和穆三嬸開始時是極力想拒絕她們付錢的，但見杜氏執意不肯，也只好作罷了。最後，杜氏以每個饃饃兩文錢的價格，將那一籃子白麵蒸的饃饃買了下來，共花了八十文錢！

兩家分開後，穆三嬸兒高興的說：“多虧了秀才家的，如今咱也有錢過年了，快去肉鋪割二斤肉吧，晚了看賣光了。”

“嗯，走吧。”

穆三叔揣好那八十文錢，興沖沖的說：“待會兒買完肉，要是還有餘錢，就給蓮兒買朵絹花的戴，過年了，也喜慶。”

採蓮忙說：“不