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奔去，一桶又一桶的水被潑向被大火吞沒的布林院——世子妃候選少女們的居所。

皇宮禁衛披著層層溼透的棉被衝入火海救人。數不清的宮女、侍奴將布林院圍住，密密麻麻如螞蟻一般來回傳遞著水桶，不停地將水潑向燃燒的火焰……

正是火勢最猛烈時，漫天的黑煙燻得人睜不開眼，只聽到驚恐的哭喊聲自大火中隱隱傳來，卻看不清人影。

“快快快，動作快點兒！”內侍總管布隆焦頭爛額，全身的衣衫都溼透了，一邊揉著被煙燻得不停流淚的眼睛，一邊拼命扯著尖細的嗓子催促著宮人運水。

布林院外亂哄哄的，全是提著水桶的人。

忙得暈頭轉向的布隆一回身，被迎面而來的人影撞個正著，一屁股跌坐到地上。

“哪個沒長眼的……”他惱怒地罵到一半，猛然看清面前的人，慌忙跪道，“哎喲，奴才不知是世子殿下，該死！該死！”

桐青悒瞥了眼滿臉黑煙的布隆，對身後一眾禁衛說道：“你們也去幫忙！”

“殿下！”貝葉有些猶豫地看向他，“此刻人多混亂……”

“去幫忙！”清冷的聲音又重複一遍，貝葉倏地噤聲，然後領著一眾禁衛衝進布林院。

看了看四下忙亂的人影，布隆跟在桐青悒身旁低聲勸道：“殿下還是回宮去吧，這兒火大煙濃……”

“誰第一個發現起火的？”

“啊？”布隆愣了一下，眼神有些茫然，沉默半晌，方才諾諾開口道，“奴才……奴才也不知道。”

桐青悒聞言，忽然轉頭看向他。

布隆一顫，倏地跪到地上連聲道：“奴才該死，奴才沒用……”

面對著生性漠然、喜怒難辨的世子，縱是隨侍在甬帝身旁數十年的內侍老總管也不免有些惶惶。

“今夜正好輪到奴才在朝陽宮值夜，等奴才收到訊息趕來時，布林院已是一片火海。宮女、侍奴早已亂作一團……”尖細的聲音越來越低，幾乎微不可聞。

烈火狂燃的火紅光影在桐青悒絕色冷漠的臉上跳躍著，忽明忽暗的光影令他的神情看起來有些陰晴不定。如此的沉默更教內侍總管布隆的一顆心七上八下，忍不住頻頻用衣袖擦拭額上的黑汗。

許久，桐青悒突然問道：“那些女子呢？”

“回殿下，火災初起之時有九人逃了出來，加上之前留在典儀閣罰抄宮規的三人，共有十二名候選世子妃的女子性命無憂，現暫安排在典儀閣休息。”

“還有七個？”

桐青悒不輕不重的一句問話，令內侍總管額上的冷汗又冒一層，“呃，禁衛已入布林院救人，相信很快……”

話未說完，便見眼前那一道威儀冷漠的身影倏然轉身。

“去典儀閣。”

五十五、鬼影重重

接到皇宮布林院突起大火的訊息，桑珏緊急調了一萬駐軍入宮維持秩序，加強宮內的安全防衛。

布林院處在皇宮較偏的位置，遠離帝后所居的朝陽宮，嘈雜之聲並不明顯。世子特別交代宮女、侍奴，不得驚動帝后，因此朝陽宮上下一片寧靜，所有人只是無聲地向遠處那一片火紅的夜空張望。

親自安排好各處崗哨和巡侍之後，桑珏又匆匆趕往公主所居的格來宮。走至一半便見副將巴赤疾步而來，“稟將軍，世子殿下與內侍總管正在去往典儀閣的途中。”

桑珏微皺眉，看了眼格來宮的方向，對副將說道：“這裡就交給你了，千萬不得有任何疏忽！”

“是！”巴赤領命，立即領著一眾駐軍侍衛往格來宮的方向而去。

典儀閣的望儀軒內燈火通明，宮女們進進出出忙著為幸運地逃離火災的候選世子妃的千金小姐們張羅洗漱鋪蓋。

那些從小養尊處優的千金小姐們，幾時碰到過如此險情？從火災中逃出來後，一個個嚇得花容失色、魂不附體，渾身戰抖不止地抱在一起抹眼淚。

三名因被罰抄宮規而留在典儀閣的少女一邊安撫著那些臉色慘白，一身狼狽的同伴，一邊則暗自慶幸。

當世子與內侍總管突然出現在望儀軒的門外時，居然沒有人察覺。

“奴婢參見世子殿下。”主管世子妃候選少女的尚儀聽到宮女通報，匆忙趕至望儀軒。

這一聲問候立時令哭聲不止的望儀軒安靜了下來。

十二名少女同時將目光轉向門口，驚愕地望向那道緩緩步入軒內的威然俊逸的身影。

內侍總管布隆輕咳一聲，微