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經走進了帳篷。

四更天時，將士們依令收拾好行囊，整裝列隊待命，未料得到的指令竟是原地休息！將士們面面相覷，對於狻猊將軍古怪的行事作風大惑不解。看著將士們疑惑的眼神，桑珏只是輕描淡寫地說道：“抓緊時間養足精神，天亮之後可沒時間給你們休息了！”

時間緩慢地流走，如此寧靜的夜反倒令人有些不習慣。一連數日，都未曾真正地打過一場仗，將士們多半都在休息，精力充足飽滿。天亮之後，所有人都睡不著了，睜著眼靜靜等待著主帥下達命令。好不容易等到天空泛起魚肚白，可是主帥的帳篷卻遲遲未見動靜。

“貝大人，這天都大亮了，狻猊將軍到底到等到什麼時候呀？”一名將領忍不住低聲詢問一直守在主帥帳篷外的貝葉，實在弄不明白桑珏葫蘆裡裝的是什麼藥。貝葉看著遠處越來越亮的地平線，沉默了半晌說道：“等該來的時候，時候就到了！”

將領對他的回答一知半解，皺眉望著遠處的地平線思索了一會兒，沒再開口。半個時辰後，太陽躍出了地平線。將士們都有些坐不住了，私下小聲討論著，已經第三天了，莫不是又要這麼無所事事地等過去？

隨著太陽越升越高，貝葉心底也開始有些不安起來。正猶豫著要不要進帳請示，便見主帥帳篷的門簾掀開了。“將軍！”幾位將領見桑珏出帳，立即趨上前去。

桑珏看了看滿臉期待的將士們，兀自走到一方空地前蹲下身去，將手掌撫在地上。她奇怪的舉動令幾位將領莫名其妙，倒是其中一位模樣憨厚的將領似乎會過意來，也走上前去，同她一樣將手掌撫在地上，凝神不動。片刻，手掌下隱隱傳來一些震顫。時間越久，那震顫感越明顯。

桑珏側目看了眼那名年輕的副將，隨後起身對眾將士下令道：“列隊上馬，準備迎戰！”眾將士愣了一下，很快便利落地上馬整隊。不過半刻功夫，訓練有素計程車兵們便列好了戰鬥陣型，個個蓄勢待發，精神抖擻。

桑珏喚來白獅伽藍，拍了拍它戴著鐵盔的頭，然後躍上獅背。伽藍倏地彈身而起，躍到了軍隊的正前方，迎著初升的紅日仰頭厲吼一聲，萬獸之王的吼聲令所有人馬心胸激盪。

隆隆的馬蹄漸漸自天際傳來。紅日下，一列玄色旌旗逆著光飄揚，七八萬左右的人馬列成三個方陣，奔騰而來。桑珏回身掃視了一週身後的眾將士，倏地拔出“霜月”指向前方奔騰而來的玄色方陣。

“殺！”厲喝聲落，身後五萬人馬將連日來積蓄已久的鬥志全部釋放出來，勇猛驃悍地衝向敵陣。紅日下，兩方人馬頃刻衝殺在一起，中穹王穆昆派來的援軍連夜馬不停蹄，儘管士氣昂揚，但精力不足。桑珏的軍隊明顯佔了上風，將中穹的軍隊殺得節節後退。此時，郭瓦瓊果城樓上突然傳來號角聲，一直閉城不出的守軍終於趁勢衝出城門，欲與援軍共同退敵。

眼見守軍衝出城門，桑珏立即下令全軍撤退。中穹援軍與郭瓦瓊果城守軍仗著人多馬眾趁勢追擊上穹軍隊，將桑珏五萬人馬逼入地勢低窪的聖湖盆地。

聖湖為南北走向，形如鞋底的大湖泊，三面環山。唯南岸達爾果山東側有一缺口。達爾果山一列七峰，山體黝黑，頂覆白雪，形狀酷似七座整齊排列的金字塔。眼見上穹軍隊已入絕境，中穹援軍與郭瓦瓊果城守軍毫不猶豫地湧入湖盆。

桑珏帶著軍隊一路直奔至褚紅色山壁連綿不斷，屏風般矗立的聖湖東岸。五萬人馬在跨過了一條河畔裂出來的長約五丈寬兩丈的水溝之後突然停了下來，背後不足十丈便是浩渺的湖水。尾隨追至的中穹軍隊見狀放緩了速度，十萬有餘的人馬將並不寬闊的湖畔堵得嚴嚴實實。

“嘖，什麼狻猊將軍，不過是個乳臭未乾的小子。用兵之術比你父親桑吉可差太遠了，實在不敢恭維！”中穹援軍主帥年近不惑，一臉鄙夷的笑容策馬上前：“這湖光山色可非一般的美景啊，作為葬生之地也確實不錯。不過……若是你肯求饒投降的話，本帥倒是可以考慮放你一條生路。”

上穹五萬將士如今被逼無路可退，將士們心中也有鬱氣，適才若是堅持拼殺到底，以全軍高昂計程車氣和勇猛的拼殺，擊敗中穹軍隊亦不是難事。然而主帥狻猊將軍卻在士氣正高時下令撤退，以至於陷入如今的絕境之地。“將軍，將士們既然追隨於您，無論生死都無怨言，只是咱們寧可戰死，也絕不苟且偷生！”

桑珏看向五萬血氣方剛、忠義無畏的臉，唇邊緩緩浮起一絲欣慰的笑容：“我‘桑緲’自會與各位兄弟同生共死！”話落，她突然自腰間摸出一枚煙火。煙火“砰”的一聲