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以至於百姓們心裡還在期待著其能再次大捷，甚至以為那本事理所當然。所以當平陽關掛免戰旗的訊息傳到南方的時候，大多數人們都有些始料未及。

然而意外很快就轉變為恐慌，對於免戰旗的理解，百姓們只是道聽途說。在他們的認知中，那幾乎意味著花國要亡了，所以不得不恐慌。

很快更多的訊息接踵而來，張遠倫戰死，陸孤雪重傷，皇帝險些被擒，不管真假，讓花國的內部的局勢也變得動盪起來。這其中像是有某股勢力在推波助瀾，讓百姓的反對情緒越來越高漲。

這個時候皇帝應該回到花都，但是卻又因為需要和牙帳談判，又不得不繼續留在平陽關。而對於花國內部的情況，也不能完全掌控。

為了能儘快安撫民心，收到訊息的太史白也極速應對，將自己的想法以最快的速度發往了平陽關。

而身在宮中的花綾，想要幫忙卻心有餘而力不足。她能做的，也就是到四神合廟走走，安撫一下拜祭的信徒。

免戰第五天早晨，剛剛恢復行動能力的陸孤雪便被皇帝叫了過去。

沒有到皇帝的臨時府邸，也不是在關樓，兩人就在平陽關的城牆上，白夜啼不近不遠的守在一邊。

戰場上的屍體已經被收拾乾淨，不過血跡卻沒有完全消除，依稀還能回憶起五天前的慘烈。然而極目望去，遠處的層巒疊嶂，若隱若現，又讓人覺得心曠神怡。

皇帝看著遠山，一言不發，呆立了許久。陸孤雪站在一邊，靜靜的看著。他發現年輕的皇帝頭上已經有了些許白絲，心中不由一緊。

“陛下，末將……心中有一計。”

“何計？”皇帝一下子轉過頭來。

“末將的身世，陛下應該已經知道了。牙帳可汗曾提及，希望孤雪……能歸順牙帳。”陸孤雪說得很小心，臉上也顯得有些猶豫，顯然他其實不太願意這樣做。

“孤雪可以單獨邀約牙帳可汗，而後我軍布好埋伏，將牙帳可汗擒殺，這樣牙帳群龍無首，必然不再是我軍對手。”

皇帝聞言，臉上露出一絲笑容，不過卻不是應該覺得這個辦法可行。他很瞭解陸孤雪，所以才會想笑。

“孤雪啊，你覺得我們需要多少人才能將牙帳可汗擒殺？那麼多人，那牙帳可汗又怎麼會發現不了呢？而且，就算真的成功，牙帳計程車兵要是拼死報仇，那我軍真的能抵擋得住嗎？”

這些問題，陸孤雪自然也想過，但是最主要的是，他還是覺得這樣顯得有些陰險，不夠光明磊落。

但是除了這個辦法，他再也想不出別的可能。

“陛下，那牙帳可有提什麼要求？”

“和預想的一樣，也就是讓朕俯首稱臣。”皇帝輕哼一聲。

“那朝中可有對策？”陸孤雪問道。他覺得這雖然是戰事，但是關係到國家興亡，文官武職便都有職責，而且現在已經不是打仗，更像是外交策略。

“宰相的信今早剛收到。”

“宰相大人何意？”

皇帝沒有回答，應該是並不打算採納宰相的建議，轉而說道：“孤雪，朕知道你對綾兒有意，若是以後朕不在了，綾兒便就拜託給你了。”

說這句話的時候，他的臉上有一絲羞愧。自己儘量想做一個好兄長，但是在家國大事之前，卻又有很多無可奈何。

他也知道陸孤雪和花綾其實兩情相悅，只是陰差陽錯的，鬧成了這步田地。

也是因此，他才沒有細說宰相的建議。

“陛下萬壽無疆，可不能說這種話！”陸孤雪急忙躬身，“末將就算粉身碎骨，定會保護陛下和公主的安全！”

“朕的話你只要記住就好。”

“是……末將明白。”

“不管你的身世如何，朕都視你為兄弟，相信你。所以你不要在意別人怎麼看怎麼想，明白嗎？”

“陛下厚愛，末將明白。”陸孤雪急忙回應，心裡不由有些感動。

他不知道的是，皇帝之所以說這個，是因為他的身世已經在南方傳開了！

陸孤雪的身世傳聞，成為了花國百姓最感興趣的話題。一開始人們只是在私底下小心議論，後來漸漸沒有了顧忌，再後來，甚至有人說平陽關戰敗，就是因為陸孤雪是奸細！

即便皇帝已經下令捉拿散佈謠言者，卻又有更多的人發出質疑的聲音。這些聲音終究會傳到陸孤雪的耳朵裡，到時候一定會對陸孤雪造成不小的打擊。

皇帝擔心對方承受不了，所以才會先