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夙媛……就不是沈夙媛了。”她如是道。

“算罷！”太皇太后用手揉著額頭，上身微微一挺，旁側伺候的老嬤嬤攙扶著她坐起來，夙媛此時也停下了手上的動作，端正靜坐，望向對面的人，只等著對方開口。

“皇祖母心裡只盼著你將來能過得好，這才是最要緊的。雖然皇祖母嘴上說著要你為沈家去爭皇后之位，可若你心裡不願意……就算是當著後宮之主，你這一生都不會幸福。”說到這，那蒼老的臉上顯出幾許說不出的落寞寂寥，沈夙媛看在眼裡亦是備感心疼，這後宮裡頭，真真把疼在心尖上的就要數這位太皇太后。她雖然有時行事荒唐不著邊，但這位皇祖母的話她多少會聽一些。

她看向太皇太后的眼神變得複雜了些，若是眼前的人知道她在方才已自作主張和朱炎做了筆交易，將這通往極盛皇權的門票拱手讓人，不知道會作何想法呢？只不過無論旁人抱著怎樣的眼光來看待這件事，她沈夙媛也不會改變初衷。

與其做那高不勝寒的頂端人，還不如做個閒打雜的寵妃要舒坦得多。

第5章　求放過

見她眼神飄忽，似乎無心思談論此事，太皇太后嘆了口氣，道：“其實炎兒和你自小一塊長大，你們之間多少是存在著一些情分的。雖說你這幾年沒怎麼在宮裡，炎兒也因為新登基不久忙於朝政而無心打理後宮，然而這次選拔秀女稱得上是舉國盛事，是關係到延續皇家香火的大事。炎兒不小了，先皇在炎兒這般大的時候都已有了大皇子，這皇室子嗣自是多多益善，未來互相也好幫襯。所以就算是炎兒不願意，張太后都不能隨了他的性子去。”

朱炎生母乃是已逝的睿德皇后，睿德皇后剛生下朱炎沒幾年就因病去世，張太后也是先皇極寵的妃子，一直到睿德皇后過逝三年，先皇才把這位張氏給抬上來，而今風光是風光了，但也改變不了她身為繼後的事實，和原配元后榮氏全是沒法比的。然張太后的野心並不小，她早些年在宮裡也培養了不少她的人手，如今朱炎的位置還未徹底坐穩，少不得要被張太后牽制。不過近幾年情勢要比起初好了些，但在選秀這件事上，張太后說得話還是有分量的，便是朱炎也不得不聽。

而張太后心上看中的人，是林家的。

沈夙媛聽太皇太后提及張太后，便道：“皇祖母不是說張太后看中的是林家的人？”

“確實，不過皇祖母覺得炎兒心裡應當是放著你多些的。”

沈夙媛訕訕一笑：“皇祖母猜得出皇上心裡的人選？”

太皇太后笑道：“那林家的我也聽說過，是個性子極好的，除了悶了些倒也沒別的得挑出毛病來。皇祖母呢也是過來人了，方才見和你同炎兒一塊站著，就覺得你們倆極是般配。炎兒本身就是悶葫蘆的脾氣，若再配上個林家的那小丫頭，這日子還怎麼過喲！”

沈夙媛捂著肚子，吃吃笑出聲來：“皇祖母您這話可真逗，哎喲不成，夙媛要笑壞了！”

太皇太后將眉一蹙，伸了手就拍在沈夙媛的臂上，罵道：“你皇祖母和你說正經的，你這孩子怎麼——”虧得沈夙媛閃避及時躲過緊隨其後的一掌，直接跳到一米外，撫著手臂直喊，“皇祖母您就不能不總對夙媛動手動腳的麼！”

話音剛落，太皇太后兩眼一瞪，揚手朝沈夙媛打來，並喝道：“看來今日不給你個教訓你是不長會記性的！”

沈夙媛呵呵地笑著竄到太皇太后身後，給老人家揉背敲肩，討好求饒：“皇祖母您就放過夙媛吧！夙媛今後再也不敢了就是……”嬌俏的少女撅著嘴樂呵呵地說著話，是這宮裡少有的一道鮮亮色彩，似乎那宮規對她而言只是一套擺設罷了。

她便是這般荒唐，太皇太后也不捨得真的下了狠手去打她，那雙金貴的手堪堪落在沈夙媛按肩的手上，微微收緊，指甲套上的鑲珠在她的掌心裡摩擦著，沈夙媛另一隻手停下了動作，心底長聲一嘆：“皇祖母不用說了，夙媛都明白的。”

太皇太后的手一僵，最終從沈夙媛手心裡抽離，擱在腿上，半闔著眼輕聲道：“夙媛啊……皇祖母知道，你是個聰明孩子。”

沈夙媛彎下腰來，手輕輕往前伸，復而收攏，環住那年老的身軀：“恩，皇祖母放心罷，夙媛是不會虧待自個兒的。”

老人的腰桿鬆懈下來，淡淡道：“今兒就不用留下來了。”

沈夙媛抿了抿唇角，似乎吃到些微苦澀的味道，她眼中升起一絲悵惘，嘴上卻露出淺淡溫和的笑意，嗔道：“皇祖母這是要趕夙媛走呢，夙媛不依，夙媛要留在靜心殿和您一塊用膳。”