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的頭上，還是以如此卑劣的手段。

大魏民風並不嚴謹古板，女子未出閣前隨母親四處交際應酬也是常有的事，有了心儀的男子在雙方家長的許可下也是可以常常見面。比如錢忠英在選定簡颯的情況下，就默許他自由出入錢府，與錢若水互許終身，可二人終究有緣無份。而這一次，柳素“奮不顧身”入水救了錢四娘，本該引為一段佳話，就算是二人成為了夫妻，也不會有人因此詬病。可壞就壞在柳素是在柳太后的授意下精心策劃了這一場“英雄救美”，其司馬昭之心，路人皆知。柳家會因此強娶錢四娘，若是錢忠英不同意，柳家把這件事鬧得人盡皆知，錢四孃的名聲被毀，失的可是錢若水和錢忠英的面子。可若是把錢四娘嫁給柳素，先不論柳素的人品如何，錢柳兩家聯姻，錢四娘握在柳家的手中，錢若水也不好再與柳太后相抗，為了庶妹的幸福，她必是要向柳太后服軟，才不置於庶妹在柳家備受欺凌。既然是嫁與不嫁都兩廂為難，還不如玉石俱焚，來得更痛快一些。

錢忠英很難說清現下的心情，為了保全嫡長女的未來而陪上庶女的一條命，說到底還是他心有偏私，可十指尚有長短，他只能選擇最為有利的一方。

那一夜，他與四娘徹夜長談。

身為父親，他從未與庶出的女兒有些如此長時間的對話。當時，他記得自己對這件事的處置是送走四娘，找一個和她相似的女子替死，然後在鄉下為她找一個普通的男人平平淡淡的過完下半生，等到日後有合適的機會，再將她接回來。有她今日之功，他這個父親必不會虧待她。

可沒想到，他才剛回房歇下，就傳來四娘上吊的訊息。他趕過去時，四娘已經嚥氣了，留下了一封遺書。她不想拖累錢家，也不願與為錢若水與柳太后相爭的顧慮，若是依錢忠英的計策，日後難免會給錢府留下麻煩，不如就此一死，不讓錢家受制於人，也讓柳太后再沒有算計錢府的機會。她平日雖不得父親疼愛，但她終歸是錢家女，知道家門的榮辱遠比她個人的幸福來得更重要，雖然當時她年紀尚輕，但她也知道錢若水是為何才會遠嫁涼州，長姐都能有此犧牲，她如何能忍辱偷生。

錢若水看到她的遺書，泣不成聲。她與庶妹們的姐妹情深雖不深，但自幼她們的一應教養事宜都是錢若水一手操持的，雖不求她們才學過人，但起碼不丟錢家的臉面，對她們也有些過於嚴苛。後來錢若水走了，她們是何模樣，她也不曾關心過，畢竟她所面對的是性命攸關的大事。再然後，她已然忘記庶妹們的存在，一走就是三年，不聞不問。

可臨到關鍵時刻，能助她一臂之力的，卻是庶妹一條鮮活的生命。

若是沒有記錯，四娘下個月才到笄禮，正是開始她燦爛人生的起點，卻是紅顏薄命。

杜恪辰一直沒有說話，看著她哭，看著她眸中聚起殺意，看著她殺意漸散，仍是寒光凌厲。他知道她心中有恨，可卻強行壓了下去。

“其實我與四孃的感情並不深厚。”在這個時候，她並不想用所謂的姐妹情深來打動他，也沒有必要。在涼州時，她一次都未曾提過庶妹，沒有理由突然表現出難分難捨的親情。“你也知道，我是錢家唯一的嫡女，還是嫡長女，而我父親很早就不斷地納姨娘進門。以前我並不知道這樣的方式是對我孃的保護，我只知道我爹在姨娘院裡留宿的時候，我娘雖然面上不顯，但心裡卻是愁苦的。是以，我對庶出的妹妹也沒有太多的感情，我爹也並沒有要庶女養在嫡母名下的意思，也就隨她們被姨娘帶著，各自生活。等我娘走後，我掌了家，勢必要操心妹妹們的課業。姨娘們都出身卑賤，考校功課的擔子便落在我的身上，我既是姐姐又要履行嫡母之責，對她們也是多有嚴厲。久而久之，她們對我便有一種敬畏的情緒，不敢靠近，又不敢疏遠。等我想起她們是妹妹，想與她們拉近關係的時候，一紙詔書將我賜予你為妾，遠走他鄉。這些年來，我一直為錢家、為雲家也為自己而奔波忙碌，忘了妹妹們已經是大姑娘。當父親提起的時候，我唯一想到的是她們的婚配一定要有利於錢家有利於我，根本不曾於關心過這樣的安排她們是否會安然接受。只是我覺得世家出身的她們，必然要接受父母之命、媒妁之言，而有我這樣的姐姐，她們的婚姻自然無法自主。我想過很多的可能，究竟她們該配予何人才會於我最為有利。可萬萬沒有想到，於我最好的方式卻是獻出她花朵般的生命。”

“我待她們是思慮良多，反覆的思量是為了有利於我。而四娘待我卻是毫無保留，叫我這個做姐姐的，自愧不如。我曾做出那樣錯誤的示範，才讓她有了今日的舉動。除