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“主帥成婚多年，也該有個孩子了。”李霖忍不住感慨，“這位夫人深得主帥的喜歡，主帥可要趁熱打鐵，一舉得男啊。”

杜恪辰眸中精亮，喃喃低語：“孩子？”

“對啊，主帥的年紀也不小了，也該有子嗣。就算您不為太妃著想，也要為四十萬的鎮西軍考慮。”

“呵呵，是啊，本王是不小了，可是孩子……”他以前不敢想，可是現下他真的動了這個念頭。

一陣北風呼嘯而過，天氣驟然變冷，雪花簌簌飄落，落在廣袤的草原上，須臾不見了蹤影。

夏辭西還沒有睡，他在等一個答案，決定錢夏兩家的未來。

錢若水悄然而至，在他身側坐下，抬頭望天，任由雪花落在她的臉上，瞬間清醒。

“你想好了？”夏辭西問。

錢若水說：“想好了。”

夏辭西靜靜地等著，等她開口。

“我想盡快離開，以最不影響夏錢兩家的前提下離開。這就需要一個讓我獨自消失的理由，或者應該是讓錢若水在眾目睽睽之下死去的場景，讓皇上和厲王都能接受錢若水的死亡。就像你之前說的那樣，夏家想讓一個人徹底消失就有辦法做到神不知鬼不覺。我從此隱姓埋名，不問世事。”

她在前世完成一個任務之後，也是用不同的方式死去，再換一個身份重新開始，到了最後她已然忘記自己最初的身份。而今，她不過是做一件她以前曾經無數次做過的事情。

“我記得，你曾經是拒絕的。”

“人是會變的。”

“是什麼讓你改變了？是厲王嗎？”

錢若水沉默著，微笑著，笑容浸透苦澀與無奈。

“知道我今天看到了什麼？”夏辭西四下張望，確定葉遷和王贊都不在附近，他才道：“這個牧場養了很多的戰馬，雖然規模不大，但以李霖的身份而言，嚴重的不符。”

錢若水旋即明白，“你是說這裡是杜恪辰蓄養戰馬的秘密牧場，一旦他要舉兵反攻，便能組成無敵騎兵團，直搗京師。”

“據我所知，輕騎兵一直是厲王取勝的法寶。在他避居西北後，京裡給的軍餉一再削減，就連戰馬的補給數量，也在逐年減少。皇上怕的就是鎮西軍，怕的就是功高蓋主的厲王。之前，我一直以為厲王不會與今上作對，會駐守涼州到老，可看起來，厲王並非你我看到的那般對今上毫無招架之力。他也有他的謀劃，只是時機尚未成熟。”

“這樣不是很好嗎？你可以暗中支援他，等到登上九五之位，就是夏家沉冤得雪之日。”錢若水眸色沉沉，“而我的死，也會讓他對錢家的恨消散，不會再為難爹爹。你們不必因為我而選擇遠離朝堂，錢夏兩家會有更好的前程，位極人臣，指日可待。”

夏辭西幾不可察地嘆息，“你還沒明白，我和姑父都是為了你。夏家能不能沉冤得雪，已經不重要了，至少對我而言，沒有意義。因為夏家只剩你我，若你也選擇離開，我就更沒有堅持的理由。而姑父早已萌生退意。”

“我最不願意看到錢夏兩家因我而受牽連，所以我想請哥哥幫我打點一二。”錢若水下定決心離開，不是因為完不了皇上的任務，而是不知道該如何面對杜恪辰對她愈發沒有保留的愛，倘若有一天，他知道這一切都是一場騙局，她又該怎麼對他說，其實她也付出了真心。可是，到那時，沒有人會相信，沒有人會原諒一個騙他至深的人。楚瑜就是她最好的下場，不會死，卻又無望地活著。現下情根尚未深種，還有機會離開。

“你要做什麼，我都會支援你。”夏辭西輕撫她的發頂，“小時候我沒能照顧好你，明知道你是這世上與我最親的人，卻不得不遠離你獨自成長。現下，我已成年，雖不能號令天下，卻也能保你一世無憂。”

“等回了涼州城，還請哥哥與我演一場戲。”錢若水已有計策，“此計若成，能保錢夏兩家性命，皇上不會遷怒，厲王也不會怪罪任何人。”

夏辭西垂眸頜首，“小丫頭長大了，有自己的主意了。不過，你打小就是一個很有自己主意的人，既然你已打定主意，哥哥除了支援，別無二話。”

錢若水把頭擱在他的肩上，“謝謝你，哥哥。”

飛雪紛揚，落在肩頭，溼了她的半邊臉頰，一片冰冷如霜。

夏辭西展開大氅，為她遮擋風雪，“放心，我決不再讓夏家的人在我面前死去，我會盡我所能，護你一世周全。”

杜恪辰喝到微醺時，撩開營帳出來，看到正是黑色大氅下一片素