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不曾發生過。

杜恪辰坐在門口，逐浪不知何時從馬廄牽出，噴著鼻息靜靜地守在主人身邊。

等到賓客散去，夜漸沉寂，周遭一片素白，不見行人。

夏辭西放心不下，跟著出去尋了一圈，一無所獲。

他對杜恪辰說：“她只是出去走走，可能是迷路了，你不會著急。她在京城時常到處跑，野慣了。”

杜恪辰睨他，“這裡什麼都沒有，她能上哪去？她沒有騎車，沒有駕車，只憑她的一雙腿，她能走多遠。”

夏辭西語塞，滿心愧疚，“可能她在哪睡著了。”

“大雪封山，她能在哪睡著了？她要是睡著了，肯定會凍著的。本王能不擔心嗎？”杜恪辰急紅了眼，“你能不能不說這些沒用的話。”

“可是她……”

夏辭西的話還沒出口，便聽到遠處傳來陣陣細響，整齊有力。那聲音由遠及近，似乎正在移動著，移動的速度不快。

他神情微變，“是馬隊？”

杜恪辰下頜緊繃，大氅垂地，身形筆直，定眼望向聲音傳來的方向，右手壓在腰側的刀上，“讓李霖不要出來。”

夏辭西快速折返，手執火把，往聲音的方向照去，看到遠處黑壓壓的一片人影。他從摺扇下抽出一把薄刃，寒光逼人。

村子已進入沉睡的狀態，沒有人發現異樣。

那聲音已近在眼前，赫然是當日夜宿時遇見的盜賊。他們騎著馬慢悠悠地行過去，把聲音壓得極低，似乎是怕打破深夜的寧靜。

“又見面了。”帶頭的獨眼盜賊愜意地打著招呼，他的漢語中夾著胡語的腔調，聽起來竟有一種吳儂細語的感覺，“深夜到訪，還請見諒。”

杜恪辰也不還禮，肅殺的眸光緊鎖在那人身上。

獨眼盜賊居高臨下，挑唇一笑，“都說漢人最重禮節，這次我來還特地帶了禮物。”

他的手一揮，從馬隊中走出兩個人，黑布蒙面，手執大刀，刀環輕晃，正架在了失蹤多時的錢若水的脖頸上。她雙眸緊閉，嘴裡被塞了棉布，整個人歪歪斜斜地被架著。

杜恪辰神色不變，眸中火光漸盛，他輕笑，拱手一禮，似乎沒看見那寒光畢露的大刀，如同與人閒話家常般說道：“麻煩兄臺了，把我家走丟的娘子送回來。”

說著，他緩步前行，徑自上前。

獨眼盜賊橫刀擋住他的去路：“來者是客，這就是閣下的待客之道嗎？”

杜恪辰抬眸，“依兄臺的意思，是想喝茶敘舊？”

“也未嘗不可。”

“若是在涼州城，我倒是可以與兄臺秉燭夜談，可我也是來此作客，豈能反客為主，招待兄臺。再者說，我與兄臺只有一面之緣，說不上敘舊。”杜恪辰擺明了不買帳，可對方既然打著作客的名義，他也不妨與他說道說道。

“唉，老王你這麼說就見外了，來客是者嘛。”夏辭西是商人，迎的是八方客，見了人都是客，更何況錢若水在他們手上，刀還架著脖子，這如何能是送禮的態度。他見杜恪辰態度強硬，只能出來打打圓場，希望對方只是求財。

獨眼盜賊哈哈大笑，“漢人還有句話，叫做禮尚往來。我既是來送禮的，閣下應該要有回禮才是。”

夏辭西走南闖北遇到不少人，可從沒見過有人主動開口要別人送禮的。他這才明白杜恪辰態度之所以強硬的原因，因為和未開化的蠻夷沒有所謂的道理可言，更何況他們是盜賊。

杜恪辰的手在袖中團握成拳，面色波瀾不驚，淡淡地掃過橫在身前的刀刃，“既是禮尚往來，兄臺這刀又是何意啊？漢人送禮，講究的是送的，送的意思的就是白給。可看兄臺這意思，似乎是想交換。”

杜恪辰無意與他做口舌之爭，直接戳破那層欲蓋彌彰的窗戶紙，“卻不知道你要換何物？”

“痛快我最喜歡和閣下這樣直率的人做買賣了。”那人俯身，湛藍的眸光直視杜恪辰，眸光如火在燃，面上卻是哂然一笑，“依閣下看，這位娘子身價幾何？”

身價幾何？當然是無價之寶。

杜恪辰抬眼掃過馬隊，一共十五人，和前幾日見過的一樣，都是同一批人。

他說：“兄臺不妨說個數，看我能不能拿得出來。”

那人收刀落馬，伸出五指，“五百石糧食，三百頭羊，二百頭牛。”

這是獅子大開口啊夏辭西在心裡輕淬，五百石糧食那得養活多少鎮西軍的將士，他這才幾個人都要這麼多吃食，也不怕撐死。