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最北端，天寒風惡，野獸出沒，族人不論男女皆是猛悍彪壯，力蠻善戰。這麼多年，多少部落紛爭卻少有人敢遠涉喀勒。如今這一塊骨頭終是被狼咬碎了，可誰又知道這殘渣可當真收拾乾淨？想起老六的話，那欽不由攥緊了手心的冷汗，也或許，當真是不得不殺之人……

惡仗之後，醫帳中人滿為患，人聲卻不大。看傷兵一個個傷筋斷骨、血腥刺鼻，卻都鎖眉捏拳緊咬牙關，一聲不吭。俯身問候，有人竟還能笑顏相對。那欽不覺心驚，真乃強將手下無弱兵，可這究竟是沿襲了他的勇敢還是狠？

走過外帳，打起氈簾進入相連的內帳。女人傷病不多，皆是一副求死的模樣。見有的還被縛著手腳，想來是極難纏，那欽蹙了蹙眉，終究沒問。

“五將軍，軍師，”　醫官迎了過來。

“那女子呢？”

順著醫官的手指那欽看到角落處乾草堆上躺著的人，走過去，俯身蹲下。

這灰白的袍子好是寬大，裹不住她的人，虛虛浮在草墊上。她如此瘦小，除了長髮的頭頸，身子一點重量淺淺陷在草上，竟是連個實在的輪廓都辯不出。

“如何？”木仁問道。

醫官搖了搖頭，彎腰在那欽耳邊輕聲回稟一番……

那欽略是驚訝，輕輕嘆了口氣，病還好，只怕嚇得不輕。中原女子，若非耕田農家大多都被關在閨閣中，不到出嫁連大門都難得出，別說狼了，怕是連狗都不曾見過。剛才那陣仗沒被嚇死已算是膽大的，但凡醒了，活成活不成的，失心瘋都不希奇。

這是個怎樣的女子，淪落到此？

“掌燈來。”

“是。”

輕輕撥開紛亂扭結的長髮，燭光中終於看清那張蒼白消瘦的臉龐……

那欽驚呼，“啊？？是她！”

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風住了。

日頭遲遲爬了上來，映著雪，天地明晃晃的。喀勒營中好是安靜，來去人影都遁入一片刺眼的白，仿若昨日那野獸嘶嚎與人聲搏命都是一場夢中驚悸。

距離汗帳不遠處一座五彩金頂的氈帳，覆了厚厚的雪，依然莊嚴、富麗，這便是曾經託瓦大妃的寢帳。此刻帳中早不見了僕奴成群、金裝銀飾，只存了簾帳屏風，並一張重佈下的睡榻。

四處角落燃著碳盆，暖暖的。

雙肘撐膝坐在榻旁的矮凳上，那欽一動不動，出神的目光輕輕攏著榻上昏睡的人……

灰白的袍子裹在了棉被中，她周身淒厲的顏色終是遮去些。閉著眼睛看不到雙眸，白皙的臉龐再無細嫩如玉的光澤，蒼白得幾乎透明，絨絨的雙睫撲臥著，黑得那麼突兀。小鼻如雕，唇色泛青，仔細辯，靜得似連呼吸都沒有，卻這精緻的輪廓，一如刻在他腦中的影像，一模一樣。

近在咫尺，觸手可及，怎能想到與她還有今日……

作者有話要說：

☆、第4章曾經淵源

……

那一年，正是江南梅雨時節，那欽悄悄帶人潛入中原腹地，為的卻是一樁說不得的差事。大汗的寵妃過壽要正宗的杭絲做衣裳，其實草原風烈，那嬌軟的絲哪裡經得住，可無奈大汗一句話，只得從命。當時兩軍雖不在戰，卻依然劍拔弩張對壘著，雙方嚴禁通商，但得有冒死賺銀子的也弄不來什麼正經物件。三哥怕旁人有閃失，一步不慎燃起戰火，遂才差了他去。

避驛站，繞官道，一路耳目延展、小心行事。

中原商市繁華、風景如畫，初次到來，人難免眼慌。那欽緊囑隨從目不斜視、謹言慎行，能不開口儘量不言。中原人麼，雖不及草原人豪直，卻也十分熱心，買賣也似興隆，迎來送往甚是熱鬧，只是這單子上的物件卻一樣比一樣貴，讓那欽心中難免嘀咕。是真如那口舌如簧的掌櫃們所詡真值這些銀子，還是自己這北方族人的模樣和實實在在的銀錠子晃了他們的眼，一開口就是讓人咋舌的價錢？

思量不及，這深入虎穴的情境實在容不得討價還價，只能人家開口多少就多少。一來二去，差事倒都辦妥了，這囊中卻霎時羞澀。

臨行前一日，幾人裝完車已是日上當頭，那欽決定用些吃食便上路。特意擇了一家背在街巷深處的小棧，兩間的門面小樓裝點的極是內斂含蓄，已是午飯時分不聞人聲喧譁，生意甚是清淡，遂招呼了隨從進得門來，見唯一的雅間已閉了門便尋