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子；因為茶影響鐵的吸收；我平時並不喝茶。只謝他做的中；他說那兩壺酒不已經來謝過；怎又來謝；倒叫他不好意思。又為他舅子謝我；只說藥效如何好。我光笑不語。

鞋店的鞋子式樣還多；見我要買；很是殷勤。李嫂子評定了一下；我後來買了三雙鞋；三雙鞋面繡的圖案各不相同；一雙是鴛鴦戲水；一雙是滴露牡丹；還一雙是鳳凰雙飛。繡得極是精緻；倒如生物一般。買罷即滿心歡喜的往回走。

晚間吃過飯；我與李嫂子在昏暗的燭光下聊天；我主要打聽將來前往京城的路程和交通情況；而她詢問我在兵馬使府的情況；從她簡單的話語中我深深感到她的關心；倒令我覺得百感交集。

因為就要過年；當然要採購一些過年物資。而李嫂子家屋子裡空蕩蕩的；寒氣逼人。於是第二日我便趁著天晴；拉著李嫂子和蔣小子出門購物。魚肉蔬菜等是要吃的；又買了核桃、花生等乾果；還要添些家用器具。因為手中有的是錢；花起來便大手大腳；李嫂子今天倒是沒說什麼；只是砍價。蔣小子是現成的腳伕；一個店一個店的看；一個攤一個攤的買；以至到後來我們三人手中都提滿了；白炭無法到家；就只好與賣炭的商定多付錢；讓他用車幫我們送到家；途中又到日雜店又買了一個火盆；才滿載而歸。

幸好早買了東西；當晚開始落雪；門外寒風凜凜；飛雪亂飄；一陣陣寒氣直透脊樑。晚間火盆中白炭熊熊；驅除了不少寒意。

雪時下時停；到了年關；吃過年夜飯；我也入鄉隨俗和他娘兩二人一起守夜。我從小都沒有除夕夜守過；倒是在醫院工作時經常值除夕、初一的班；尤其在重症監護室；過年前後都會收治許多危重病人；根本很難有休息。到了這也沒有娛樂；先時買了一些炮仗和煙花；蔣小子到底是小孩子心性；進進出出的；在外面放煙花；另一些街坊上的小孩也湊過來。我和李嫂子偎著門看著；一邊磕著花生瓜子。雖然有寒風吹來；雪霰打在臉上；可門外小孩子玩得熱鬧；也不覺得太冷。待巡更的人打起三更；大街小巷響起鞭炮聲；此起彼伏；連成一片。我連忙向李嫂子道了一聲：〃恭禧發財、平安如意。〃熬不住睡意上湧；便打著哈欠上樓睡覺去。

過年一件挺要緊的事就是拜年；街上的鄰居來來往往；每人臉上都帶著笑；這家進；那家出的。好是熱鬧。我也隨著李嫂子去周富家拜年。

等過了年；又是上元。這時天已大晴了；而城頭上軍旗獵獵；城外兵車轔轔；聽周富說這是新的兵馬使已經來了。

我一直掛心我那付耳環；當聽到當鋪已開門納客時；我找出當票便找去了。

還是那雕磚門樓；這次進來心情卻不一樣。

〃什麼；沒有了。贖當可是一年有效啊。〃我很是氣憤。

〃我們知道；只是有一位大官人很是喜歡那付耳環；因此才買了去。〃那鼠目朝奉竟是如此不講信用。還說什麼願賠我五百兩紋銀。

平時我也並不是得理不饒人的。只是覺得有些心中憤恨；耳環買時不過千餘圓；可確是我第一個月的工資；有著一種紀念意義。

我跳了起來；〃死老鼠；竟欺負我一個女人。〃抄起櫃上的一個硯臺朝他腦門就飛過去。可惜被他頭一偏閃過了。

〃好你個潑婦；竟然還想打人；沒得王法了。來人了。〃那隻老鼠叫道。

〃你們昧了我的東西；還想怎的。我今天非得讓你吐出來不可。〃我更加氣惱；常看到書上說開當鋪的一般都有點背景；可此時也顧不得許多。〃我看最好到衙門去；別以為我會怕你。〃不知道到了衙門究竟會怎樣。到時抬出那幾位熟人的名頭；不知他們數人會不會看我先前幫忙的分上給我說說話；我心中亂想。

〃別吵了；水陸衙司的人已到了。〃旁觀的人中有人喊叫。

真是山不轉水轉；來的正是董橙衣。尚領著十餘衙司緝捕。

〃我是本城主管水陸衙司的董橙衣；何事喧鬧。〃她看見我也攪在中間似是十分吃驚。

〃董姐姐；我同你說；我那日不得法；才當了家傳的一對耳環；已說好了一年期限；可如今我來贖當；這隻老鼠卻已賣給了別人；還說我鬧事。〃我先下手為強。

那老鼠看見董橙衣似也很吃驚；忙上前欲與我爭辯；董橙衣見狀擺手止住他發言。

〃阿七姑娘；你雖得理；可一個女兒家；在大庭廣眾之下吵鬧畢竟不好。你看這樣；我先問他是何人得了物品；再說。你看如何？〃董橙衣柔聲問我。我同意；爭吵並不能解決問題。

那朝