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明成早早騎馬去縣衙辦公。宜竹興致極好，自告奮勇地幫著宜蘭畫了個淡妝，又幫她選了身自認為適合她的衣裳，宜蘭雖不大滿意妹妹的品位，但鑑於兩人剛和好，她不忍拂了她的臉面，只得勉為其難的保持原樣出門。沒想到這樣的裝扮竟受到不少人的誇獎，宜蘭略有些驚喜，從此對宜竹的品位多了一點信賴。

過了幾天，鄭靖朗藉著來南郊踏青的機會，來楊家逗留了一會兒。宜竹一見面就誠摯地向他表達了全家的謝意。

鄭靖朗神情和悅，謙虛答道：“不必客氣，只是舉手之勞而已。不過，你的父親真讓人心生敬意，天下多一些這樣的好官，也是百姓的福氣。”

宜竹輕輕一笑：“四公子謬讚，這是家父的份內職責。”

兩人的交談不多，但鄭靖朗每次說話都能說到宜竹的心坎裡。這讓她既舒心又暗暗心生戒意。同時還有一絲淡淡的遺憾，若是秦靖野能有他一半的性情，他們也不至於一見面就唇槍舌劍，爭辯不休。鄭靖朗只坐了一會兒，待小廝飲完馬，往竹筒裡裝足了水後，便笑著向宜竹家人告辭。

此時正是二月下旬，天氣溫暖宜人，百花盛開，正值郊遊的好天氣。楊家處在南山腳下，時不時有人來借水問路什麼的。宜竹讓人在大門外放了一口水缸，旁邊寫個牌子：“用者自取”，牌子上還畫了大概路線和箭頭。

除了偶爾去茶樓，剩下的時間宜竹便窩在家裡帶著小麥小冬他們釀酒，後院的地窖已經挖得差不多了，她將釀好的酒藏在了地窖裡，這一部分酒是醬香型的，越陳越香。

宜竹在家忙碌，楊鎮伊又像以前一樣整日跟著那些狐朋狗友瞎混，鄭靖朗偶爾會請他一起打馬球踢蹴鞠。楊家和秦靖野中止來往了一段時間，他對此多少有些慶幸——他再也不用面對那張冷臉了。可惜好景不長，沒過多久，秦靖野竟然再次下帖子邀請楊鎮伊。

這次去請他一起下棋，楊鎮伊在家被平氏戲稱為猴屁股，向來閒坐不住，讓他下棋比讓他捱打還難受。最讓他痛苦的還不僅僅是這些，秦靖野不知哪根筋搭錯了，竟跟他有促膝談心的意思。

楊鎮伊在凳子上扭來扭去，秦靖野繃著臉，神色端嚴地品著茶，有一搭沒一搭的跟他“談心”：

“你說一說你們幼年的事情？”

楊鎮伊抓耳撓腮、吞吞吐吐：“幼年……咱們都差不多吧，上樹抓鳥下河捉魚。秋天找促織，冬天逮麻雀……”

秦靖野聽著聽著就走了神，他似乎很不滿意他的答案。

他接著又丟擲了另一個問題：“說說你們兄弟姐妹的事吧。”

楊鎮伊絞盡腦汁不知所措：“……”

半個時辰後，兩人結束了這場不太愉快的會談。

楊鎮伊回到家中向母親和妹妹抱怨今日這場莫名其妙的見面。平氏神秘而欣喜地笑著，悄聲囑咐道：“下次你就多說些二妹的好事，比如說懂事啊勤快啊，人人都誇她什麼的。”

楊鎮伊的臉皺得像苦瓜：“娘，你當我是卜卦的啊，瞎話張口就來。”

平氏瞪了他一眼，突然眼中一亮，拍著大腿道：“對了，還有一條，在益州老家時，張瞎子說竹兒有旺夫命，哎喲，這一條一定得得說出去。”

楊鎮伊十分不以為然：“拉倒吧，那瞎子還說我咱家的祖墳埋在了桃花林裡，我將來說有嬌花美眷，結果呢。”

鎮飛一邊往嘴裡塞著糕點一邊問道：“那我呢？”

“撲哧”眾人一齊笑了起來。

笑畢，宜蘭正色評價道：“要我說，秦靖野這人還算不錯。他有高傲的資格，人家好歹是正宗的皇親國戚。他再傲也不像楊府那些人那麼招人討厭還仗勢欺人……”她不用說是誰，大家都心知肚明。

宜竹不由自主的想起了自己和秦靖野數次的針鋒相對，自己與他爭論時似乎並沒有太過在意他的身份，而他也沒有用這個刻意來壓他，儘管他有幾次被堵得啞口無言，氣得拂袖離去，但也沒有後續的報復行動。跟楊家諸人一比，她忽然覺得對方似乎並不那麼惹人嫌了。宜竹嘗試用一種客觀的態度來重新審視秦靖野：他的名聲似乎不錯，沒有什麼亂七八糟的花邊新聞；沒有欺男霸女的無恥行徑：沒有……想到最後，她竟然找出了對方的不少優點。

宜竹在家中重新估量秦靖野，對方此時也在和鄭靖北艱難的、跳躍性的交流看法。

兩人的對話如下：

秦靖野：“你見過人品端正、心胸寬廣、既知道尊重別人、又能清醒的認識自己的男人嗎？”