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子，著書。〃唐安寧笑道，〃只能用我自己會的討生活。〃

唐老爺不語，想是同意他的說法。事實上，唐家書鋪能做的如此之火，全賴唐安寧和一些駐府的文人寫手出一些受歡迎的話本小說類著作，另外唐安寧的書法繪畫又堪稱一絕，唐家若是離了他，怕是要少不少客源。唐老爺不能強迫唐安寧留下，因為此前兩人並未有任何書面上的協議，當初培養唐安寧也只是因為兩個兒子都不願涉商，家業須得有人管理，這活交給外人又不放心，便落在了無親無故的唐安寧身上。唐老爺原本打算唐安寧弱冠之時和他籤一份協議，幫忙管理唐家商鋪，給予一定的提成，以保證各商鋪的正常生意來往，這樣家業還是唐家兩位少爺的。但現在唐安寧要成親，一切就不同了，事實上，唐老爺已經在考慮重新培養一個管理者了。

兩人又聊了一會書行走勢，最後，唐老爺對唐安寧道：〃現下，家裡的商鋪暫時不用你費心了，我會另找人代為管理，我想婚事自有下人替你打理，我會讓你舅母幫襯著，這段時間，你抓緊把手頭那兩本書寫完，爭取下個月進鋪。〃

唐安寧應了聲，便回到自己的院子。荷院裡，李清吾著人將桌子搬到了外面，攤著畫紙在陽光下作畫，下筆專注，沒有注意到唐安寧。

唐安寧輕咳了一聲，李清吾這才抬起頭來。向書桌走去，唐安寧淡淡問道：〃畫的什麼？〃

〃自己看啊。〃李清吾繼續畫著，〃今天就能將這一冊畫好了。〃

這時，管家從外面進來，對唐安寧道：〃三少，林老闆來了。〃

李清吾聞言頓了一下，只聽唐安寧道：〃他來做什麼？〃

〃說是跟您商量婚期。〃管家恭敬地說道。

〃你帶著林老闆去我屋裡伺候著，我這就過去。〃唐安寧道，轉而對李清吾，〃這畫不急，你不要太辛苦。〃

李清吾面無表情地點了點頭，見唐安寧將要離開，脫口問道：〃你打算什麼時候成親？〃

唐安寧略詫異，笑了笑道：〃這不正準備定麼？一會兒回來告訴你。〃說完，便朝內室走去。

李清吾丟下筆，微微嘆了一口氣，每每看到唐安寧開心的樣子，都忍不住想要告訴他真相，只是每次鼓起勇氣，話到嘴邊就會浮現唐安寧憎恨的臉和劉嬸悽苦的樣子，遂放棄。如今，已經理解自己的心意，更是說不出口，李清吾已萬分後悔答應劉嬸參與這場騙局。

劉嫣前兩日著人帶信給李清吾，邀他往天來居商量事情。去丹青畫室交代了一下工作，李清吾整了整衣服出了門。

劉嫣穿著一套湖綠色紗裙，挽著飛天髻坐在天來居的二樓雅間，李清吾到的時候，她正在吃點心，見她一副文雅斯文的吃相，李清吾冷笑：〃倒真成了大家閨秀了。〃

劉嫣哪能聽不出他話裡的諷刺，不在意地笑了笑了：〃我已經說服他這個月成親，想讓你幫個忙。〃

李清吾皺了皺眉：〃這麼快？〃

〃當然要快，拖得越久越容易出錯。〃劉嫣道，〃徐大叔也等不起，昨兒娘來信了，劉栓已經往外趕人了，所以我們必須快。〃

李清吾不語，劉嫣繼續道：〃我們的計劃是待成親之後將他送入牢獄，因此需要你找一個靠得住的青樓女子幫我們的忙。〃

〃為何一定要陷害他？〃李清吾問道，〃你嫁了他一樣可以衣食無憂，徐大叔的銀兩可以向他借，這樣不是更好？〃

劉嫣奇怪地看著他，笑道：〃你這是怎麼了？別告訴我你突然良心發現，我知你雖然看上去溫和，實際上比誰都冷酷，居然會為他說話。〃

李清吾面露冷色，淡道：〃不想害人而已。〃

〃無論你想不想，你都已經參與進來了，別再想著放棄或是認為他可憐告訴他真相，到時候倒黴的一定是我們。〃劉嫣垂著眼簾慢慢說道，〃而且，我們要的是他全部身家，不是他這個人。再說了，你也沒做什麼，還不是和在桐安一樣每天畫畫、喝酒，有什麼好抱怨的。〃

〃這就是我不理解的地方，明明根本不需要我，為什麼硬把我拖進來。〃李清吾站起來道，〃唐安寧即便看上去單純，也不是好騙的，你我都做好被揭穿的準備吧。〃言畢離開，徒留劉嫣惡狠狠地看著他遠去的背影。

回到唐府，李清吾發現唐安寧準備了酒菜在自己的屋裡等著，奇怪地問道：〃你還沒吃？〃

唐安寧搖了搖頭：〃我想和你一起，順便告訴你我打算這個月底和林嫣成親。來，坐下，一起吃。〃

李清吾在盆中淨了淨