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軍第三師出身的將領，老曹是各省督軍中第一個向中央和吳佩孚發出賀電的，而代理大總統馮國璋則在高興之餘，一方面看到了直皖精誠團結對國家帶來的巨大好處。

另一方面，直系大佬對東線的王廷楨和蔡成勳這個兩個參戰軍的師有了更多的期望，參戰軍東西兩路戰略的大致規劃國務總理還是給馮國璋提前吹過風，東線的第一目標是收回中東鐵路。當然，東線的局勢因為有張作霖和日本的摻合，會比想象中要複雜的多。

日本從來不掩飾自己對中國東三省的野心，尤其是藉著日俄戰爭的慘勝從老毛子手裡搶到關東州租借地和長春以南的中東鐵路支線後（日本把老毛子割讓的長春到大連段改稱南滿鐵路！），小日本對中東鐵路北線的貪婪想法從來都沒有放棄過。

王庚的參戰模範軍開赴東北時雖然打著經西伯利亞大鐵路從陸路赴歐參戰的幌子，但誰都知道中國人的目光必然還是著眼於國內，而收回老毛子佔據的中東鐵路北段幹線則顯然會成為中國人的第一目標。

這半年是大日本帝國最失落的半年，羸弱而分裂的中國和原本因為府院之爭搞的搖搖欲墜的段祺瑞政府在獲得了優厚的參戰條件後鯉魚翻身居然慢慢健壯了起來，雖然日本在京綏鐵路公路網的建設中獲得了工程的承建權收益巨大。

但因為京綏鐵路公司使用的資金雖然來源於對日借款，抵押品卻不是鐵路路權和公路路權，實際上日本承建商只成為了大包工頭而不是以保姆的身份獲得了主人家的財產！這和以往築路貸款權之爭可是有天壤之別。

而且由於王庚要求的築路工期是平均每天1公里，這讓創造了亞洲鐵路築路速度的日本承包商得了名聲卻失了實惠，更快的速度意味著更多的人力物力的投入，甚至，連晚上開工照明的燃油費用都增加了一倍。

短短半年時間，西方列強和日本一起見證了中國參戰軍編練組建的奇蹟，30萬軍隊從五湖四海的泥腿子和流民被聚攏起來組織起來錘鍊成一隻威武之師，胳膊上的紅底白圈黑字的模範軍袖章像一道靚麗的風景線出現在京畿並且像水墨畫一樣慢慢渲染開。

等半年後隨著參戰軍第三師收復外蒙，恍然間世界發現中國版圖上外蒙、綏遠、察哈爾、熱河、直隸、吉林、黑龍江、山東（除膠州灣和青島）已經成為清一色的參戰軍的地盤。

而河南督軍曹錕的陸軍第三師整編為參戰軍也迫在眉睫，曹三爺為此親自又藉著祝賀中央收復外蒙為藉口進京又來找門路，這廝這次學乖了知道參戰軍的事情馮國璋和段祺瑞說了都不算，最後還得王庚這年輕的參戰督辦拍板！為此他親自登門到石駙馬大街的王宅拜訪王庚。

王庚對曹三爺熱情有加，對陸軍第三師要求整編和加入參戰軍的事宜卻皺著眉頭一臉為難，末了給出的答案居然是，“曹督軍，吳佩孚和王承斌這會兒都是參戰軍的師長了，您是他們的老上級，這事可真不好安排，而且您知道，我的參戰軍所有官兵都是禁止抽大煙的，這事擱到您的第三師只怕為難，要叫您老戒了大煙別說我，段總理都張不開口！”

“王庚老弟，吳小鬼和王承斌這倆兔崽子到你手下半年功夫不到已經為國家建立如此功勳，我曹三為他們高興的同時自慚形穢啊，你要是不給我機會我真就一頭撞死在你家門口得了！”說著曹三爺扯起袍子就要客廳門外衝。

王庚忙不迭一把抱住，嘴裡直勸這有何苦，您老還得保重著點身子，末了，王庚眼珠子一轉，笑著道，“曹督軍，您看這樣如何，陸軍第三師可以整編為參戰軍序列，不過師長可得換個人來幹，您是想來中央的話我跟段總理說說，藉著收復外蒙的這檔子喜氣，給您弄個副總統乾乾？”

“副總統？”曹琨曹三爺聽了一愣，副總統當然比河南督軍風光可丟了兵權這事咋整？誰都知道亂世草頭王槍桿子裡出政權，手下沒兵說話誰聽？

“三爺，我這跟您說的實話，您看馮大總統和段總理都沒當什麼師長，徐又錚也沒當什麼師長，可大總統是全國陸海軍總司令，總理是內閣的首腦，全**隊的編制排程又歸著陸軍部管，您要是當了副總統，首先就是全國陸海軍副總司令，其次…若大總統因故不能視事，副總統可就直接代理大總統了！您和北洋陸軍第三師現在可是屬於德高望重眾望所歸的主”

王庚挽著曹錕的手請他回座位坐好，笑眯眯的瞅著眼前的曹三爺道。

“副總統…我曹錕可真沒敢這麼想…”曹錕嚅嚅的道，其實這廝對馮國璋那位置眼熱的不行，也正因為如此，雖然這廝得算是直系，卻跟老馮