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鈍，那身體又……”她壓低聲音，神秘地在我耳邊說：“宮中早有傳言，他活不過兩年了。”

我訝然。樵幾年前曾經從馬上摔下，跌得梃重，後來就一直疾病纏身，這些我是知道的，卻不料已經發展到了這個程度……這麼說來，怪不得陳媯起心，益的確是個上佳的人選。而對於益來說，這又何嘗不是一個改變身份和命運的絕好機會……

將近正午的時候，父親宮中的寺人前來，說父親剛剛議事完畢了，讓我過去。

我應下，隨他往正宮走去。待我走到堂上，只見這裡靜悄悄的，父親正坐在案前，靠在几上，以手支額，一動不動。

“國君正在休憩……”寺人面色尷尬，小聲地對我說。

我點頭，沒有說話，讓他拿來一件裼衣，輕輕移步走上前去。

父親的宮室比別處都要大上許多，光線照在前堂，漸漸淡下。父親沒有一絲動靜，低著頭，髮間的銀絲清晰可見。我在案前駐步，靜靜地凝視，他身上的齊衰稍顯寬大，看上去，竟有些說不出的佝僂和蒼老，不復往日的衣冠楚楚。

心中忽而有些酸楚，自己似乎從不曾這樣仔細地看過他，對於這個我稱為“父親”的人，自己或許有很多看法，卻談不上了解。或許，他與母親根本是不同的角色，我無法像對母親那樣對他，也從不主動接近他，而現在……我感到一陣無力的諷刺，自己的動機又何嘗單純……

忽然，父親的頭往下掉了掉，一下醒了過來。發現我站在面前，他似乎嚇了一跳，驚奇地看著我：“姮？”

我窘然退後一步，解釋道：“姮本欲為君父披衣……“

父親看看我手中的裼衣，神色緩下，露出笑意：“如此，有勞吾女。”

吾女？我愣了愣。過去從來只有母親這麼喚我……心裡想著，我行禮，上前為他披上衣服。

“吾聞姮不久前曾至此，”父親看著我：“何事？”

“姮無事，”我答道：“不過在宮中散步至此。”

“如此。”父親頷首。

寺人端來一隻盛著清水的小陶盂，呈在案上，父親將它捧起，慢慢地啜飲。

“姮許久未撫琴了吧？”過了一會，他突然說。

我一怔，點頭說：“然。”

父親微笑，讓寺人從堂後取來一把琴，對我說：“為君父撫上一曲如何？”

我應諾，坐到琴前，調好音，緩緩撥絃。

父親倚在几上聽著，一言不發。微微抬眼，只見他的目光定定的，若有所思，好像在盯著我的手指看，又好像不是。音有些渙散，我垂眸，將注意憐中到弦上。

良久，一曲完畢，我再度抬頭，卻發現父親又閉上了眼睛。我示意寺人來收琴，他輕手輕腳地過來，搬動間，卻一不留神弄響了弦。

父親睜開眼睛，片刻，問：“完了？”

我頷首：“完了。”

父親看著我，語氣柔和：“我幾日前聽樂師艮言，姮習樂神速，樂歌聽過三遍即可背誦，”他忽然低低地笑起來：“你竟還說要親自教她琴樂。”

我怔住。

旁邊的寺人朝我使眼色，要我隨他離開。另一名寺人走上前去，恭聲道：“國君勞累，再飲些水吧。”說著，將身體擋在案前。

我起身，隨寺人向堂後走去，後面隱隱傳來父親疑惑的聲音：“沫如何不彈了……”

走出宮室，我迫不及待地問那寺人：“君父不是好轉些了？”

寺人答道：“國君確是好了些，醫師卻說此疾無法根治。”

我沉吟，問他：“此症可常犯？”

寺人一臉愁容：“國君每每勞累，便會如方才一般，時而識人不得。上月有兩回，國君幾乎將上卿逐出宮室；公子益歸來時，國君還曾將其誤認作太子。後來，公子益每日來宮中陪伴國君，又常往苑中散步習射，國君精神稍好了些，卻仍不時犯病。”

我默然。

父親將我錯認作了母親，他把益當作觪也並沒什麼可奇怪的。只是，在這個微妙的時候，父親的病情著實令人擔憂……回頭望向身後，廡廊下空空的，木柱和簷梁逐漸將視野引入宮室的幽暗之中。微風自另一頭徐徐吹來，似仍有堂上的話語聲傳來，仔細地聽，卻又杳然一片。

躊躇片刻，我轉身返回父親的宮室。

“君主！”寺人驚詫地趕上來：“國君正犯病……”

“不妨事。”我說，頭也不回地加快腳步。

堂上，寺人還在案