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的通報，端太妃甚是意外。雖然對她並無好感，但如今她正蒙聖寵，也不敢輕易駁她面子，只得吩咐宮女請她進來。喬安踏進端太妃居住的寧輝宮，環目四顧，見庭院內並無花草，只植著數十株松柏，聚碧凝翠，凝重肅然，果然跟尋常嬪妃住所不同，也頗符她的性子。她心中不禁猶疑起來，事情當真如自己所猜想的那樣嗎？會不會是自己弄錯了？

猶疑歸猶疑，她還是踏入主殿，依禮向端太妃行禮。起身入座，宮女上來奉上香茗茶點。端太妃淡淡地道：“明慧郡主今日來看本宮，可有什麼事情？”

喬安看看四周，並不言語。端太妃自然明白，雖然心中不悅，卻還是吩咐眾人退下。待殿中只剩她們二人，喬安才淡淡開口道：“喬安今日冒昧求見，乃是因為聽人說了個故事，想要轉述給娘娘聽，娘娘可有興趣？”

端太妃道：“難得明慧郡主有心，請講吧！”

喬安輕啜口茶，抬首瞧著端太妃，道：“聽說端太妃娘娘是甘州人士，不知娘娘可曾聽過金玉樓這個名號？”

雖然驟然轉題，但端太妃向來深沉，點頭道：“自然聽過。金玉樓乃甘州最有名的金銀玉店，所售飾品件件都是精品。尤其，金玉樓曾聘請天下聞名的金銀器匠華大師駐樓，經他手所做的飾品更是千金難求，金玉樓也因之聞名遐邇。據說，直至今日，金玉樓尚存留十七件華大師精品，如今華大師已逝，這些飾品自然也就更增身價。沒想到明慧郡主也知道金玉樓！”

喬安淡淡道：“正如娘娘所言，金玉樓因華大師名聞天下，君氏也經營金銀玉器，自然聽過它的名聲。如果我沒有看錯的話，娘娘頭上所戴的碧玉簪也是出自華大師之手，不知是也不是？”

端太妃心中暗驚，卻不動聲色，道：“明慧郡主果然見聞廣博，眼力非凡。不錯，本宮這支碧玉簪是出自華大師之手。這都是數十年前的往事了，那時本宮尚未入宮，爹孃寵愛異常，因此花費重金自金玉樓購得此簪，贈給本宮，以為紀念。”

喬安點點頭，道：“原來如此，不過說來也巧，我聽來這個故事，也是跟一對碧玉簪有關，暫且叫它玉簪記吧！其實，這是個很俗套的故事，開頭俗套，經過俗套，唯有結局叫人感慨，唏噓喟嘆，難以自制。”

端太妃似乎頗感興趣，道：“哦？既然這故事能入得明慧郡主之耳，想必自有它的不凡之處，明慧郡主請講，本宮洗耳恭聽耳恭聽。”

喬安看著她，輕輕嘆口氣，徐徐道：“娘娘的碧玉簪是父母所贈，作為紀念，乃是天倫情深。而那故事也是從玉簪而起，只是，跟娘娘不同，那對碧玉簪乃是媒聘之物。很久之前，在南方有兩戶望族，都是世代為官，書香門第。到了這一世，兩家人更是交好，正巧兩家夫人先後有喜，於是指腹為婚，約定若是一男一女，便結為夫妻。而當時的盟證便是男方花重金自銀樓購得的一對碧玉簪，雙方分持一支。待到嬰孩出世，果然是一男一女，正好作婚配。

“人世變換如白雲苑狗，瞬息萬變，難以預測。男方父親因官位變動，遷居他處，兩家人便漸漸斷了訊息。誰知男方之父因為受賄事發，判處斬刑，家道就此中落，只剩孤兒寡母相依為命，受盡旁人冷落白眼。好在這孩兒天性聰慧，用功讀書，十三歲便考中秀才，算是為家裡爭回些顏面。誰知道禍不單行，沒多久，他的母親便因病去世。臨終前，她取出那枚碧玉簪交給他，囑咐他去尋親。

“書生不願違背母親遺願，又正好是三年科試之期，便趁著上京赴試，順道去尋親家，路上正巧與出遊的一位小姐相遇。正如戲文傳奇中所言的，兩人漸漸有了情意。書生並不知道這小姐便是自己定下的未婚妻，而小姐卻見到那枚碧玉簪，知道那書生便是自己的未來夫婿，卻並不明言，只是鼓勵他登門尋親。書生自然不願，那小姐卻道天機不可洩露，到時自知。

“書生雖然不解，卻還是依言尋親，好容易尋到岳父家門，遞了信物，報了姓名，入門拜見，才知道原來那便是自己的未婚妻，心中自然歡喜難言，然而，也正如戲文說的，那岳父是貪財趨勢之輩，見女婿家道沒落，有了毀親之意，百般冷待，只期望女婿自己先行退婚。誰知道書生鐵了心思，無論受到何種冷待，也絕口不提退親之事。最後，岳父終於忍耐不住，跟女婿攤牌，並且口出惡言，百般貶低男方。書生卻始終念著小姐的深情，不肯退婚。最後，岳父竟然設計，使書生誤以為小姐移情別戀，棄他於不顧，怒然出門，並將岳父返還的碧玉簪丟棄在地，斷為兩截。

“除了嶽你家門，除了作為信物的碧玉簪，書