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博浪刺秦王，天下震驚，非彌天大勇者不敢有此壯舉！怎麼也看不出你這個文弱書生，能幹出這般驚天動地的事來，真使我們感到萬分惶愧啊！我那位侄子也是一位不凡的人物，有機會我一定給公子引薦。”

他這位侄子項羽已經年過二十，自幼跟著他的叔父項梁。項梁開始教他讀書識字，他的興趣根本不在這上面。一讀起書來，不是心不在焉，就是打瞌睡，真拿他沒有辦法。項梁又想，既然讀不得書，憑他那高大的身材和過人的臂力，乾脆就教他學舞劍吧。開始項羽還滿有興趣，但沒舞上幾天，又變得懶心懶腸的樣子，只管敷衍了事。叔父見他學什麼都不成的懶散樣子，一個十足的遊手好閒的紈絝子弟，便激怒地說：

“你真像一顆看起來很粗壯的樹，可是裡邊是空心的，用來做什麼都不成。這樣也不學，那樣也不學，難道你就這般浪蕩一生不成？”

項羽一聲不響地聽著叔父的訓斥，臉上紅一陣白一陣，實在聽不過了，他才抬起頭，用他那長著兩個瞳仁的奇特眼睛望著叔父，甕聲甕氣地回答說：

“讀書有什麼用？只不過用來寫寫自己的名字而已！劍術學得再好，也只不過能戰勝幾個人罷了。要學，我就要學會足以戰勝千百萬人的本領！”

項梁聽罷最後一句話，心中像被什麼猛地撞擊了一下，感到大為震驚，方才知道這位平日看起來有些木訥的沉默寡言的侄子，還胸懷大志，氣度不凡，將來必定能夠成就一番大業。是呵，明明是一匹千里駒，你偏要它去拉磨套車，怎麼能不無精打采呢？

項梁感到無比的振奮。

從此項梁就將家中秘藏的一些兵書，搬出來一章一章地講給他聽，他聽得那麼專注、那麼入神。有不少地方他覺得不是那麼一回事的，還大膽地加以否定，臉紅脖子粗的據理力爭，直到對方服輸為止。

張良聽完項伯的介紹，感慨地說：“當今秦王暴虐天下，徭役繁重，嚴刑峻法，百姓不堪其苦，怨聲載道。多少才傑之士，潛伏民間，一旦天下有變，必將揭竿而起！不知什麼緣故，兄長陷入如此困境？”

項伯離開了倉海君的山莊來到了下邳，住進了一家客棧，沒想到第二天渾身滾燙，昏迷不醒。他就這般病臥客棧，沉痾不起，雖然求醫抓藥，仍不見好轉。他躺在床上想，天涯孤旅，舉目無親重病難起，眼看盤纏將盡，說不定就這般客死異鄉，連屍也沒有人收。英雄氣短，不禁黯然神傷。

幸好大難不死，病又一天天好起來。但身體十分虛弱，而口袋裡卻無分文了。住店的錢沒有，吃飯的錢也沒有了。這家店主扣留了他值錢的行裝，以抵押店資和飯錢，不顧他的死活，將他趕出了店外。

他拖著虛弱的病體，一步一步挪出下邳城，想去投靠一位昔日的朋友，沒有想到走到這座房後已經寸步難行。要不是有幸遇公子搭救，我項伯真會死無葬身之地了！他就住在張良家中養病，經張良和淑子的精細照料和求醫治療，項伯的病終於好了起來，身體也一天天壯實起來。然而張良卻發現項伯心事重重的樣子，終日鬱鬱寡歡，他便問道：

“項伯兄有什麼不快的事情，儘管講出來，兄弟一定為你排憂解難。”

這樣，項伯才講出了事情的緣由。

那天早晨，老闆帶著帳房先生來到項伯的房間，當面算清了項伯在患病期間所欠下的住店錢和伙食錢。怎奈他囊空如洗、英雄氣短，只好求告老闆，等他到友人處借到錢，一定回來償還。

老闆發出一陣怪笑聲，擺出一副老於世故的樣子，奚落他說：“你以為我是傻瓜？如果你一去不復返。這店不是讓你白住了嗎？我的飯不等於餵了狗嗎？喂條狗還可以對我搖搖尾巴，給你吃了有什麼用處？”

他指使身後兩位夥計：“搜接他的包袱，看看有什麼值錢的東西可以抵帳！”

兩個夥計開啟項伯的包袱，翻了一陣也不過是幾件隨身替換的衣物，值不了多少錢。忽然摸到了一個沉甸甸的錦袋，從袋裡抖出一塊光潔無瑕的白壁，兩邊繞著一對鳳凰。

老闆將白壁接了過來，兩眼立刻閃射出貪婪的邪惡的光芒，他拿著白壁，在手中摩挲玩賞，愛不釋手：“你看，這不差點上了你的當！你有這價值連城的寶物，還在裝窮叫苦，連住店吃飯的錢也拿不出了。說實話，用這塊白壁，把半座下邳城也買得下，看不出你這個窮得像叫花子的人，還是一個大富翁！哈哈哈哈……”

“欠債我是一定要還的，決不食言。只是這塊白壁，是我傳家之寶，再處於絕境，也不能用它變賣抵債，請還給我。