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棉布倒是還好在有江淮荊湖等地的私下越境貿易少量輸入，而且棉布縱然不用吳越的，這幾年來我大宋本地也能產出一些，只是沒有吳越人的價廉物美罷了，因此是不打緊的。唉……也不知吳越人織布紡線都有哪些獨到的工藝，居然可以讓蘇松棉布算上運費都比我大宋少量自產的便宜上三四倍之多，質地還好。”

趙匡胤聽得有些焦躁，也沒耐心等趙普繼續感慨，馬上打斷追問道：“別說棉布了，先重點說說雪鹽的事情。”

趙普聞言一拍腦門，告了個罪，繼續回到正題：“我大宋的雪鹽，自建國以來——唔，也不光是我大宋，此事臣後來還專門查詢薛居正處前週一朝實錄中的食貨記載，其實世宗顯德初年開始，吳越國的雪鹽便漸漸佔據了我中原鹽務所需，吳越的鹽質地優良非我中土可比，且算上運費，只要是沿海、乃至黃淮運河沿岸州郡的吳越鹽價，都比齊魯之地沿海曬鹽所得便宜。

因此後來朝廷鹽政漸漸廢弛對鹽場生產的督管，只要每年沿海鹽課供給充足，便不問來路，只管徵稅。近十年來，齊魯鹽場幾乎盡數荒廢，鹽丁鹽民或流亡他鄉，或轉為耕作。只有關中漢中等地，因為離海太遠，轉運也頗為不便，自古都是以河東池鹽、蜀地井鹽等販運供給，所以一直不曾被吳越人的海鹽取代。

建隆元年年底，齊魯之地失陷於李逆之手後，吳越人自登萊海貿而來的道路便被掐斷了，李逆又禁止兩淮之地的吳越鹽過境，嚴查邊防，故而建隆二年起，我大宋實則已經漸漸陷入鹽荒，僅靠偽漢、偽蜀池鹽井鹽，乃至兩淮之間逐利私商販賣的私鹽維持中原百姓所需——這一點陛下是早就知道了的。臣此番趁著登萊收復安定，原本試圖去巡查是否有吳越海商重新前來貿易，才得到這個不幸的訊息——吳越人倒是謹守朝廷之命，不許資敵以軍國物資資助李逆，然登萊自陷於李逆之手後便不曾有吳越人來，以至於如今吳越人似乎還不通其中訊息，不知此處已經在朝廷之手了，依然遲遲沒有海商前來。”

“朕不是兩月前還讓你到了登萊後派過幾次密使去吳越傳令，告知吳越人恢復海路通商的麼？”

“臣著實如陛下所命派了人去，可是有兩撥剛剛渡淮便被李逆的搜查者抓住了大半，只有個別從人逃回報信，另外還有兩隊連信都沒有報回來，也是不知兇吉。”

趙匡胤心中焦躁，卻是依然不死心，丟擲兩個退求其次的問題：“既是如此，我大宋便沒有自己的海船海路去吳越宣旨麼？恢復齊魯之地的鹽場生產需要多久？”

“李逆佔據齊魯時，因我大宋沿海之地幾乎盡數失陷——東有李逆，北有契丹佔據滄州等處，因此我大宋僅有的海船也全數落入了李逆手中，可以說是出海船隻百不餘一。李逆在齊魯失守之前，也把船盡數撤走，海船造船坊不能帶走的東西全部焚燬殆盡，工匠也全部遷走。如今我大宋要造出哪怕一艘可以出海的船，只怕至少都得大半年的時間。臣在登州時，也試圖排程黃河內航運的內河沙船，從遼人地界偷渡出黃河河口，輾轉而下。然至今沒有訊息，也不知是否葬身於風濤之間了——為了偷渡去吳越，必須走遠海的航線，若是在近海百里之內，都會被李逆從中攔截。

至於恢復鹽場生產，若是少量恢復，半年之內倒也可以稍微抵擋一陣。要想恢復周太祖年間規模，卻是至少要一兩年時間了。自古百業興盛至難，荒廢至易，海鹽因吳越人的便宜貨衝擊，地方紛紛停產，只知購入吳越海鹽後，朝廷坐享其稅得利，這才有今日之困局。”

趙匡胤聞言長嘆，悶了一杯吳越產的高度燒酒，嘆息說：“世宗皇帝乃至於朕，也算是深知鹽務乃穩定國本之重器，哪怕是吳越雪鹽豐足的年頭，也不忘大量買入後官倉囤積，至少保持天下百姓一兩年所需。然則如今鹽商斷絕如此之久，朝廷存鹽已經到了很危險的地步了。難不成還要靠繼續在鹽稅中攤派‘淮餉’來促使百姓少用鹽麼？縱然如此，必須活命的那些鹽還是省不掉的。唉，如今才看看抵定淮北，李逆有淮河水師優勢，而且竊據淮南已有三四年，根基漸固；我大宋要猝然克復，殊為不易。若是再沒有一條恢復吳越人進貢和鹽商的通路，只怕大局翻覆啊。”

“陛下，臣暗中思忖，那些吳越人雖然謹慎，但是也絕不是和大王一條心。否則雖然江淮之間為李逆阻斷，然楚地還另有商路可通我大宋。只不過因為楚地重重割據，周氏、高氏又是窮困貧弱之軍，商稅榷徵頗重，故而此前經此路到達我大宋的鹽價錢騰貴，足有江淮與登萊而來之鹽數倍。商人無利可圖，才不從此路運鹽。為今之計，不如趁著我大宋官