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開始鏽蝕，但依然堅固無比，確實如蔣亭虎所說的那樣：神仙難下手。

“行了，放我下來。”韋九失望地說道。“孟夫子，你葫蘆裡賣的到底是什麼藥啊？我實在看不出名堂來。”

“先別下來，給你這個。”孟松胤從褲兜裡掏出鐵麻花遞給韋九。

“幹什麼？”韋九不明白什麼意思。

“你用它劃拉一下窗框部位，把表面的牆泥剝開一點，看看有什麼結果。”孟松胤提醒道。

韋九用鐵麻花在窗框裡側的位置用力劃拉，牆粉紛紛掉落，露出了裡面白生生的木框。

“有腳步聲，快下來！”一直注意著走廊上動靜的小江北提醒道。

韋九連忙住手，迅速跳落到鋪板上，不多時，視窗走過兩名士兵，嘰哩咕嚕地交談著漸漸遠去。

“大家都看見了吧？”孟松胤輕聲問道。“整間號房，就數這視窗最薄弱，跟保險箱上的鎖一樣，可以說是唯一的缺口，所以我把它說成是阿喀琉斯之踵。”

老魯和張桂花直到天黑前才被放回來，臉上和手上全是被尖釘刺出、劃出的傷痕和血跡，神情恍恍惚惚，進門後趴在鋪板上動都不願動。

“站了整整一天，真他媽夠嗆。”韋九搖頭嘆息道。

“這該死的玩意兒，沒點毅力還真撐不過來，要不怎麼叫好漢籠呢？”龐幼文道。“趕緊幫他們倆揉揉。”

大家一擁而上，圍著兩位“好漢”敲背、捶腰、按摩雙腿。

“希望這是我們在野川所裡吃到的最後一次苦了，”孟松胤一邊揉著老魯的頸椎，一邊拉著長音像唸詩一般吟詠道，“黑夜降臨，黎明還會遠嗎？”

二十、世外桃源

石湖邊的那座小鎮，實際上只能算是一處較大的村落，聚居著兩百來戶農戶，連一家像樣的客棧都沒有。

李匡仁在集市周圍問了許久，總算打聽到鎮上有一家唯一的棧房名叫“同安客舍”，走去一看才發現，說是“客舍”，其實就是民居，乃一家房屋寬敞的殷實人家騰出幾間空屋，門口掛塊牌子招攬生意而已。

李匡仁要了兩間房，連食帳算在一起總共才五角錢，實在便宜得出乎想象，不過進房間一看，馬上又哭笑不得起來，所謂的房間裡面堆滿了農具和雜物，床上還躺著一架紡織土布的織機。店家解釋說，這裡除了農曆八月十七“五通神”生日之際有人到上方山去進香，平時根本沒有客人，不過不用擔心，馬上就可以打掃乾淨。

不多時，店家端來飯菜，居然是像模像樣的炒藥芹、炒雞蛋和大米飯，李匡仁奇怪地說，大米在城裡早已納入配給制，沒想到這荒郊野外的小日子反而過得舒坦。店家笑著說，這裡跟城裡比畢竟偏僻，日本人也很少來，所以家家戶戶都勉強過得，一般人家的後院裡都埋著幾缸大米。

“照這麼說，西山那邊的日子應該更好過了……”齊依萱沉吟道。

李匡仁中途轉向的目的地是太湖中的西山島。

清鄉行動即將展開，吳江一線同樣難以倖免，說不定還會是重災區，此時去投奔祖父母，絕對不是明智之舉，一來人身安全沒有保障，二來極易再度受到梅機關的騷擾。目前清鄉行動還未開始，日本人的兇殘已經登峰造極，今天下午在橫塘檢問所門口看到的“竹裂”慘劇就是最好的例證，所以日後暴烈的程度根本無法想象——李匡仁的意見是要躲就躲得遠一點，乾脆隱入茫茫太湖中去。

李匡仁的另一項決定更加令人吃驚：從今天開始不再為梅機關賣命，與齊依萱一併逃進太湖，做一個良心放在天平上不再傾斜的普通中國人。

“你確實甘願放棄所有的前程？”齊依萱問。

“什麼前程？我看是朝不保夕，而且最終也不會有什麼好下場，而且……”李匡仁苦笑道。

“而且什麼？”齊依萱忙問。

“現在還不方便和盤托出，”李匡仁把問題擋了回去，“老實說，我想逃離這個漩渦的念頭，也不是今天心血來潮才突發奇想，只不過下午在橫塘看到的那一幕，在我身後推了一把，讓人一刻也忍耐不下去了。”

“就怕西山島不是你想象的世外桃源，那就糟糕了。”齊依萱面有憂色。

李匡仁出身於蘇州城中的富戶，三七年日軍轟炸蘇州時全家罹難，當時他正在上海讀書，總算留了一條性命，所以，在梅機關個人檔案的親屬一欄裡，只有一個“無”字作交待。但是，李匡仁還有一條不是親屬卻勝似親屬的關係，日本人並不知曉——從李匡仁呱呱墜地的那一天