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眼下要解決的問題也不是這個，她看看擋了她去路的宗亭，本還想說些什麼，最後索性站起來，彎腰跨過宗亭的身體，輕盈地翻下了床榻。

她扯過衣袍披上，束髮套靴，一氣呵成地走出了門，姿態是十足的瀟灑。雨仍在下，但對她的心情卻無礙，她走得極快，宋珍追上來，壓低聲音問道：“相公要在府裡待上一陣子，此事……”

“你昨夜既然放他進來，就該考慮到這些。”李淳一對此事顯然不太滿意，然宋珍說白了是宗亭的人，她並沒有立場教訓他，但還是補充道：“鎖好門，告訴他本王願意借只金絲籠給他住，因此庭院裡不能逛，除了你我外其他活人不能見，不，連貓狗也不能見。”

她言罷就出去了，撐著傘踏過潮溼庭院，去東市挑選印符籙的紙。

儘管壽辰盛會才進行到第三天，朝臣還在休沐，百姓仍可上街狂歡，然街市上已冷清了不少，只有肆無忌憚的孩童從深曲裡竄出，嬉笑追逐帶來一點生機。再快樂，再熱情洋溢，也總有消失殆盡的時候，人們倦了、厭了，就重新回到原來的生活，等待入暮時再次敲響鼓聲的長安城，和重新關上的坊門。

由盛轉衰總教人難過，李淳一不太確定這看起來生機勃勃的帝國背後，是否藏著危機。國運長久，離不開居安思危，但眼下滿朝上下都透著誇耀和浮躁的氣息，從辦事手段和對外使的態度來看，多少有些飄飄然。

雨漸漸小了，李淳一從東市回來時，務本坊別業來了一位內侍和一些衛兵。

跟了李淳一一路的烏鴉倏忽跳下她肩頭，落在地上，警備地在來客面前踱來踱去，似乎替主人審視。來客們盯著這隻黑禽不由揣摩，養烏鴉的親王不太可能是和順懦弱的脾氣，將來的相處想必也不好鬆懈怠慢。

領頭的內侍與中郎將同李淳一行禮，內侍道：“殿下，這是左千牛衛中郎將。”

李淳一認得他，前陣子擊鞠賽慶功宴上出現過的昔日同窗，謝翛。用李乘風的話來說，謝翛身為那日出場的騎手，也是供她李淳一挑選的成婚物件之一。而如今謝翛被安排來做她的衛兵統領，別有用意，但很有趣。

謝翛再次同李淳一作揖，只簡促交代了他的護衛任務：“末將奉陛下之命護衛殿下安全。”他手下的兵上千，然平日裡派遣過來守衛別業的，只可能是極小的一部分，但對李淳一而言這已經足夠。

李淳一頷首，又聽內侍道：“殿下借一步說話。”李淳一隨他走到邊上，內侍道：“制科在即，諸事都需籌措，陛下又十分重視此次制科，需得可信有能之人督辦，因此欲挑選殿下擔綱此事，旨意很快會下，老奴今日先與殿下知會一聲，望殿下有個準備。”

此人是女皇近侍，李淳一遂恭敬一揖：“有勞中使。”

內侍躬身：“老奴告辭。”他言罷抬首瞥了眼李淳一的神情，這才不急不忙離開了別業。

而謝翛身為堂堂四品中郎將，不可能屈尊日夜守在此地，他因有其他要務在身，遂留下一隊衛兵，與內侍一道走了。

務本坊別業再度平靜下來，連雨也停了，庭院裡湧動著風，李淳一攏攏袖大步往後院行去。

朝臣的選拔素來是女皇的一塊心病。科舉難興，門閥世族仍把持著實際權力，朝堂中缺少新鮮的血液與更合理的制衡，女皇一人對抗世家的力量，也是精疲力盡。

屢次增開制科，然選拔上來的新貴們，卻仍難進入帝國核心，能封相者，更是鳳毛麟角。這樣一來，新晉士族自然也就沒法與強大的門閥所抗衡，勢均力敵無疑是痴人說夢。

此次女皇要她督辦制科舉，是考察也是利用。李淳一抬頭看一眼灰濛濛的天，推開門恰看見衣冠不整的宗亭。

“宗相公。”她關上門，卻不往裡走：“在本王這裡請著好衣冠，這副模樣實在太放蕩無禮了。”

宗亭剛睡醒起來，坐在案前懶散撐著下頜看李淳一抄的書，很是不以為意：“殿下心裡充斥著男色看到臣這樣才會覺得放蕩，這是殿下的問題。臣既然不能出門，為何不能隨心所欲呢？”他言畢眸色變了變：“殿下的字跡變了許多啊。”

她原本是同他學的書法，字跡與他十分接近。但許多年過去了，她的字跡完全像是另一個人的，這些年又是誰教她書法、讓她刻意抹掉之前的痕跡呢？

他抬首看她，只見她走過來，在案對面坐下。她伸過手，奪過他手裡的書卷置於一旁：“本王收留相公，但並不希望相公隨意亂翻。”她將書卷收拾了一番，霍地站起來，俯身越過長案，伸手抓住宗亭敞開的前襟