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，清廷立即啟用他為督辦臺灣軍務的欽差大臣，此公竟對堂堂欽差大臣一職不屑一顧，　上書要挾朝廷說，“非封疆，勿相溷（混）也，’’。

非要個實授的巡撫乾乾不可。朝廷用人之際一，環視全國，再找不出如他劉銘傳這樣文武兼備的人了，但**裸的要官又叫朝廷忍受不了。

因此遲遲不給答覆。　劉銘傳不見答覆，便從南京帶了幾個妓女去杭州遊起西湖來，　搞得朝廷格外尷尬，經李鴻章兩面轉簡，更經法國人在福州馬尾打，朝廷這才放了個福建巡撫的缺給他。劉銘傳自有他的道理，“既讓我獨當一面力挽危局，欽差有兵而無餉，怎麼幹？’’

當時臺灣沒有建省歸福建管，劉銘傳到了臺灣後，首先遇到一個與他素來有隙的湘系將領劉放。此人持巨餉一文不發，擁兵二萬坐鎮臺南一卒不給，劉銘傳手上只有臺北的駐軍四千多人，缺兵無餉，然而他的用兵之道從來也是看明形勢，以少擊眾，以弱敵強，並不是非要鐐耘信用兵多多益善的！

劉銘傳到了臺灣基隆才七天，法國的艦隊就打來了，基隆是臺灣的大港與軍事要塞，卻只有區區五座炮臺，五門大炮，法國艦隊十幾艘軍艦上的百門大炮開炮一轟，五座炮臺頃刻土崩瓦解。基隆失陷，南面僅六十里臺北府的大門也就開啟了。

朝廷上下群情憤憤，已到福建坐鎮的劉放的老上司左宗棠，以及數千裡以外朝廷的言官們紛紛上書。說劉銘傳擁兵幾萬。

而法軍不過四五千怎麼一下子擊潰呢？顯見得劉銘傳怯懦株守，而朝廷用所非人了，朝廷的面子難堪，一封封急電傳出一　旨，嚴詞切責這個要官而無能的劉銘傳。

戰場毫不手軟應對自如，首先他上言抗證“基隆滬尾（今淡水）駐軍四千餘人，左宗棠疏稱盈萬　不知何所見？基降疫作，將士病其六七，不能成軍。）（月十三　2日戰，）營僅選一千三百人，尚有扶病應敵者，當孤未來之先屢接警電，兵單，炮臺尚未完工，無險可扼，危險不待言！

劉銘傳將情形一奏報了後。便毫不客氣地給皇上，給左宗棠上起軍事課來。

靠近海，敵舟合人口。　即不復可守：我之所恃者甚險：“基隆敵之所恃者，器手小　波往攻我，我得其長，船往泊其下，我往攻彼，若不能逐出輪口，臣治等十餘年，縱窮陸軍之力，攻亦徒攻，彼得其長，且敵營據山傍海飾，於戰守機宜稍有閱歷。　惟事之求實，不務鋪張。若空言大話。縱可欺瞞於一時。能不遺笑於中外？臣實恥之。份就差指著鼻子教訓人的琳率發出後。這來了劉銘傳就一心一意對付起法國人，法國人佔了基隆後。

在基隆的獅球嶺築起堅壘，　上置大炮，劉銘傳避開了法軍的鋒說。將軍隊轉移到基降的後山。乘著八月早晨浸山彌起的大霧，選精兵百餘人潛至敵壘下突然發起襲擊的法！擊潰卻又不追了。當法兵退至山間一小路時，但這支伏兵只是隱在濃霧中將奠明其妙驚恐萬狀，便被劉車各傳伏兵截住法兵如驚弓之鳥擊鼓吶喊乒乒乓　乓地放槍面已一，卻也摘奔選到片邊爭相上船，造成了紛扮落水自相殘踐的結局。這一仗其實只是虛張聲勢。但已擊斃敵首三人。斬敵數百了，繳獲軍旗二面，收復了基降。

然而劉銘傳的真正目的卻達到了。　初戰弱兵，這一仗使他手下的兵土氣大振。提慎法軍的心理一掃而空，上兵有了土氣，便為一支勁旅了北面是上得到勝捷，皇帝便顯得聖明起來，興致勃勃地拿了三千兩銀子循賞三軍日打劉銘傳卻又率軍撤出了基隆。立時搞得皇上頭若木雞。

劉銘名傳認為基降於他的軍隊依舊是個絕地，　如果法軍從別處登陸抄了他的後路，海上的軍艦一旦過來了，他就死無葬身之地了　他將全部人馬拉到臺北三十里的滬地。

只留下二百人拋守基降的腳球嶺　一切如有神算，法軍在劉銘傳撤出基隆的第二日果然派鉅艦＿E二放載兵大張旗鼓地盆攻基隆。另外又派二百最精說的部隊偷登陸直奔滬尾企圖抄清軍的後路。

基隆那邊的二百兵抵抗了一下就佯作退卻，把法國人的大軍引入了劉銘傳的伏擊圈，當時殺聲震天，正好是時天落暴，法軍的槍炮難以發揮，劉銘傳一律命土兵短兵相接進行肉搏，兩軍殺得幾進幾退，每當清軍頂不住稍退，劉銘傳便當陣一呼。率領親兵殺人敵陣，於是退下的土兵復又回頭，便立時像變了一個人，無不以一當百這一仗從叢林一直殺到海邊，斬敵千人，大獲全勝，以後法軍又各攻了滬尾與基降近處的月眉山一次，無不效績而返，搞得望滬尾而驚懼再也不敢來輕視，光緒十六年的一天，　劉銘傳接到了皇