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不安，不只是擔心老爺的安危，我也不知道為什麼。

到了後來，皇帝駕崩了，新皇即位。老爺回京參拜新皇，我們終於見面了。才短短几年，他簡直換了一個人，我都快認不出來了。

老爺看起來病殃殃的，瘦的嚇人。我們主僕二人抱頭痛哭了一場，敘說別來境況時，我把所有的疑惑和盤托出。老爺只是低頭不語，問的急了，他只是說，佘伯，你別問了，我不告訴你是有原因的…

三天以後，老爺走了，他給我留了一些錢，叮囑我不要和任何人提起我們之間的關係。

一晃，又是幾年，京城裡的氣氛變的越來越不一樣了。思宗皇帝（崇禎）剛登基時，處理了不少奸黨，民心大快，可沒過幾年，亂臣奸黨又出來了。不久，坊間傳出袁崇煥要造反的訊息，據說他殺了一個什麼什麼將軍。一時間，人心惶惶。

我知道老爺不是那樣的人，肯定有小人陷害於他。我終於明白老爺的苦心了，他早就料到了這一天，怕牽連到我，所以不讓我告訴別人我們之間的關係。可是，我又能為他做什麼呢？我除了以淚洗面，就是早晚焚香，祈求老爺平安無事…

那年臘月裡的一天，清兵繞過山海關，偷襲京城了，城裡的人一個個縮在家裡發抖。老爺第一時間帶兵回到了關內，在城外奮戰七天，打退了清兵，很多百姓不顧性命，站在牆頭上給老爺助威。

然而事後，那些助威的老百姓對戰事的說法卻各不一樣，大部分聽起來都像是編的，只有少數人道出了天機，他們根本就不記得發生了什麼！…

清兵退走的第二天，下起了鵝毛大雪，天寒地凍，城外那些兵勇又冷又乏，都想進城。然而，皇帝卻不放他們進來。說清兵只是駐紮在了城外百十里的地方，並沒有退回關外。皇帝要他們進攻，老爺說他們打的是守城戰（保衛戰），而不是攻克戰（攻堅戰），況且敵眾我寡，人困馬乏，不利於進攻，等援兵來了再說。老爺希望放士兵們進去休整，皇帝不肯。然