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救援飛船的機房內有五座聚變反應堆在工作，其中的每一座都是它那級別的龐然大物，並將能量傳給一蓄電池。這個蓄電池在必要時可以將電能全部放完。

蓄電池的能量將足夠用一個超引力場把救援飛船包圍起來，這個超引力場可以把救援飛船與它的周圍隔絕起來。如果用一個模型圖來表示，這個超引力場可以把救援飛船從四維的空間一時間連續統一體中“取出來”，被超引力場所包圍的物體不再存在於普通的空間之中，而是轉到了一個更高階的空間之中。在那個空間中所適用的規律雖然與該物體所脫離的那個空間沒有兩樣，但在那個空間中物理學卻有了全新的解釋。羅丹在催眠培訓中接受阿爾孔人知識的時候將這種超空間稱作是“空間彎曲後的路程”。超級飛行的問題也不能作其他解釋。一個物體，例如這艘救援飛船，透過空間一時間連續統一體的凸形表面，在直線軌道中走過它的路程後，會在終點處再次透過這個表面。

但迄今為止還沒有任何人試圖在這種超級穿躍中走一段幾乎不超過一光秒的路程。在這種特殊的情況下困難是，與其母船相比這艘很小的、能量也不充裕的救援飛船在完成這種穿躍後需要一段時間來聚集新的能量。蓄電池的容量剛好夠穿越空間一時間連續統一體兩次，穿越後救援飛船需要經過喘息的時間才能重新飛行。如果穿越不是正好在羅丹算出的地方結束，那麼這個喘息時間便會成為敵人測到救援飛船並進入到對戰鬥有利的出發陣地的時機。

按照羅丹計算，穿越應在月球的目測陰影中結束。範坦人的紡錘形飛船還沒有改變它的航線，它正在月球的軌道上運動，跟在月球后面的一萬公里處。救援飛船應出現在月球的前邊。

羅丹把手推向引發穿越的那個紅色按鈕。

然後他按了下去。按鈕發出了“喀嗒喀嗒”的響聲。螢幕一下子就暗了下來。

一秒鐘後螢幕又動了起來。影象發生了變化，在救援飛船的前面出現了窄鐮刀狀的月球，它被剛從地球后面出來的太陽照耀著。

“測到了嗎？”羅丹問。

“沒有！”布林答道。

“穿越值？”

“正確！”

羅丹坐回到沙發上。過了一會兒他轉身望著克雷斯特，克雷斯特笑了。

“太好了！”他說。

羅丹並沒有休息。反應堆為帶有最少電能的蓄電池充電所需要的五分鐘過去以後，救援飛船便迎著月球飛去。

其餘的事情就好像小孩遊戲了。羅丹將飛船移動到了阿爾孔人巡航飛船廢墟就在其中央的那座環形山很深的、充滿黑影的峽谷內。他確信範坦人將很快來接近巡航飛船。

克雷斯特請求在這次行動中不必起任何作用，羅丹也答應了他的這個請求，因為他知道這位阿爾孔人科學家的心理。對於這個阿爾孔人來說，戰鬥是很可怕的事。

羅丹讓哈加德去管很容易操縱的定位儀，讓布林去管救援飛船的火力控制雷達站，他自己仍坐在駕駛員的座位上。

救援飛船的武器總的說來可以分為兩類：遠端兵器和作用範圍小的兵器。這裡所說的遠端是表示一光分。根據它們的性質，遠端武器都是固定安裝的，導彈上都帶有自動瞄準裝置。近程武器卻是可移動的，它們雖然也有自動瞄準裝置，但也可以採用目視瞄準。

羅丹害怕使用遠端導彈。範坦人的紡錘形飛船雖然是老式的武器，從性質上看只裝備有很弱的防禦場，但範坦人在用他們的飛船去進行一次如此危險的旅行之前完全有可能已將飛船做了某些改進。遠端導彈的引數有可能定得太早，範坦人的飛船根據他們的心理狀態來看有可能因此而逃掉。羅丹想要的是一場決定性的勝利，而不是敵人可能跑掉的那種勝利。

克雷斯特躺下了，並閉上了眼睛。

沒有人說一句話。哈加德坐在他的儀表前，但儀表卻什麼也沒有顯示。布林的面前如果不是真地帶有一系列按鈕和手輪的控制檯的話，人們恐怕能將其稱為作戰指揮所。

布林只說了一次話。

“我不喜歡這樣，頭兒！我們應該升到空中去攻擊它，我不喜歡躲在暗處朝人射擊……”

“別說了！”羅丹打斷了他的話，“我們不能冒險。”

這樣一來便不再討論了。幾個小時過去了。羅丹真想站起來、走出去，關照一下托拉。但他很清楚，過去的一秒鐘沒有事不能推論出下一秒鐘沒有事，也不能推論出這次行動沒有事。

“測到目標！”哈加德這時說。他的聲音