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羅丹和布林裝備了針式輻射器，這是準備因三顆炸彈的爆炸而擋住他們到巡航飛船內艙去的道路時用的。針式輻射器可以使焦點處產生接近五萬度的溫度，當內艙門不再有自然的通道時，他們便會用到這種高效的、但又很重的器材。

當他們穿過兩道閘門離開飛船時，克雷斯特又朝他們看了看。托拉並不為他們操心，她站在一個螢幕前盯著他們巡航飛船的殘骸。

“請您注意她！”羅丹提醒著克雷斯特。在他看來，托拉聽沒聽到他的話都無所謂。

他們將發電機開啟，並慢慢地走進了爆炸區。近處那熔化了的殘片給人以可怕的景象。

他們相互間沒有說一句話，只有克雷斯特偶爾地說道：“一切正常！”

羅丹降落到了他能找到的較大的殘骸堆的前面，機率表明在這一堆裡可能隱藏著巡航飛船的內艙。

他們立刻著手幹了起來。針式輻射器一塊塊地將艙門卸掉，並掃清著道路。計量儀表明是十個倫琴。他們在外邊還不到十分鐘之久，在這周圍惟一能起到安慰作用的是克雷斯特的聲音。

“一切正常！”

一個小時以後他們已經鑽進這座山有二十米遠。

羅丹擔心這堆殘骸不夠穩定，不能經受得住在它的裡邊打出一條二十米長的洞。他讓布林把工作停下來一會兒，並敲了敲材料。他把手放在被敲擊的部位上停了一會兒，想感覺一下不一般的反應。然而他除了被敲擊的金屬塑膠的普通顫動之外沒有感覺出什麼來。

他向布林點了點頭。工作在繼續著。

又過了一個小時以後他們感覺到了空氣，有裂縫穿過了殘骸堆。他們向前走了好大一段路都沒有使用輻射器。

“現在已經有五十米了，”羅丹自言自語地說“我們應該很快就到了。”

布林在喘著粗氣。

“那麼……”他叫喚著，並把他武器的射線射向了下一個障礙物。

一分鐘以後他突然發狂似的叫了起來：“就在這裡。我們把路打通了！”

羅丹俯視著他。拆下來的最後一塊金屬塑膠開啟了一段光滑的牆，這牆壁從未受到過爆炸高熱的影響，第一眼所看到的就是這個樣子。

羅丹知道，用結晶場強化了的金屬塑膠是藍綠色的。布林發現的那段牆就是藍綠色的。

他們更加努力地、一米一米地將牆開啟。克雷斯特開始提問，但他們回答得卻很簡單。

“這裡是一扇艙門。”布林終於很費勁地說道。

他在羅丹的前面工作著，並且第一個發現了牆上很窄的入口處。這個入口是斜著的，這表明內艙由於爆炸而改變了它的位置。他們需要一刻鐘才能將艙門全部開啟。羅丹知道，在爆炸的一瞬間它自動地關閉了。重新開啟它需要特殊的密碼，如果還沒有壞的話。

他拿出了從飛船上帶來的脈衝發射器，並朝著艙門一按。這是一根和鉛筆一樣粗、十厘米長、內部帶有小型密碼發射機的棍子。

他突然覺得腳下的地面顫動了起來，艙門似乎要運動。出現了一條几毫米寬的窄縫，當艙門未能克服遇到的阻力時便又關上了。

羅丹給了布林一個手勢。艙門並不太大，人們可以在開啟的時候用他肌肉的力量努力幫助一下。

羅丹第二次按動了脈衝發射器。地面又開始顫動起來，艙門的右側邊緣處又出現了縫隙，這次的寬度使布林可以將帶著手套的手指尖伸進去。

他使勁地頂著艙門，並往邊上拉。羅丹不斷地朝著藍綠色的塑膠金屬門按著脈衝發射器。

布林換了個姿勢，重新開始拉。突然障礙被克服了，艙門滑到了一邊，露出了一個狹窄的氣閘室。

克雷斯特從遠處說：“這裡一切正常！你們那裡有什麼情況嗎？”

羅丹答：“我們正面臨著一個重要的抉擇！”

“什麼？”

“艙門已經開啟，閘門的功能看來還好。我們在開艙門時曾費了些力，如果我們現在按規定的途徑進去，我們有可能在回來的時候從裡面再也打不開艙門。”

“我聽不懂！”

“我可以先不關艙門就開啟氣閘另一端的門，但那樣一來內艙裡的空氣便會突然地跑掉！”

“這對您有影響嗎？”

“影響倒是沒有。但如果裡面還有人活著……那會怎麼樣呢？”

他們聽到克雷斯特在深深地吸氣。

“這有多大的可能性呢？”他問道。“假如還