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我轉過身對千秋說道：“我是以相信結城先生的供述為出發點來考量。”

千秋看起來很意外地凝視著我。她本身也和搜查本部的刑警一樣，並不相信結城是偶然拾獲那個旅行箱的吧！

“不是的，並不是相信他偶然拾獲旅行箱的事，而是相信他拾獲旅行箱的事——並非偶然，而是必然的結果。”

“我也曾想過這個想法。我和結城都認識的人裡有誰可能牽涉到清香的綁架案件，而且那個人所丟棄的旅行箱恰巧讓結城拾獲？”

“或是對方設計讓結城先生拾獲。”

“但那種人沒有幾個。如果是那樣的話，結城應該會說出是誰丟棄旅行箱的。”

我把香菸燃燒的菸灰往菸灰缸上彈了一下說道：“說不定他是在保護那個人，或有著不能說出那個人名字的理由也不一定。”

“姑且不論那天晚上。但結城現在已經完全明白髮生了什麼事，怎麼還會庇護綁架殺死清香的人呢？”

“說不定結城也無法清楚確定丟棄旅行箱的是誰，所以他現在也正在猶豫著。”

“我們共同認識的人只有四、五個而已。”

“我可以向你保證絕不會去打擾和這個事件無關的人，因此可以告訴我是哪些人嗎？”

千秋表現出猶豫的臉色，邊想邊列出共五名男女的名單。其中兩個人是到最後都還留在“結城設計事務所”的設計師和會計人員。一個是千秋從高中時代開始的好友，一個是為結城治療耳朵的醫生，最後是結城那晚酩酊大醉那家他常去、位於自由之丘的酒吧主人。她強調這五個人不管是從人格或經濟層面來看，都不是那種會牽涉到綁架案件而必須得到一筆鉅款不可的人。

我頷首，捻熄了香菸。並非不相信她的保證。其實這五個人再加上千秋沒列出名字的兩、三個人，今天上午在和目白署、毛利搜查課長談話時，就已經聽說和綁架案件是無關的。我期待從她口中得到除此以外的其他人名，終究還是徒勞無功。

搜查本部已經針對千秋不認識、結城的熟人裡可能引起綁架案件的十個左右的人進行調查，卻沒有具體結果。

我喝完麥茶後說道：“如果你們共通的熟人裡沒有符合的，結城先生認識的熟人就交給警察來處理。然後是你認識的熟人！雖然這是稍微有點難以入耳的話，不過可以嗎？”

千秋大體上好像有猜到我所說的方法，於是她回答道：“請說！”

“譬如在你的女性朋友中，有沒有在你不知道的時候和結城先生結識，那位朋友就是丟棄旅行箱的人，而結城先生卻無法說出口呢？”

“……我確信沒有這種女人存在。”

“又或者是——”我繼續說道：“你在結城先生以外有非常親近的男性，結城不知道用什麼方法知道那位男性的存在。如果那位男性就是丟棄旅行箱的人，結城先生也有難以把那個人的名字說出口的理由I這應算是有點曲折的理由。”

千秋苦笑地環視病房。“如果我有那種男性友人，我會在這種地方說出這樣的事情嗎……對吧！婆婆？”

老婦人應該不明白這句話的意思，不過還是莞爾地笑著點頭。

“即使沒有那種事實，也有結城先生單方面抱持著這種懷疑的男性存在吧！從前的戀人、透過音樂而交往的人之類的？”

“雖然不能說絕對沒有，但是……”她臉上的笑容消失了。

“以結城先生最近的健康及精神狀態來看，說他是一個猜疑心比你所想的更重的人也不奇怪。”

“依我實際的感覺，在他耳朵急劇惡化這半年期間，我不認為他還有多餘的閒暇和我以外的女性交往，或是猜疑我的異性關係。但也不能太篤定！如果說這些人之中有人丟棄了旅行箱，結城就能早點恢復自由之身了——”

她用沉重的口氣一個個說出符合以上推測的男女姓名，總共列出了三位女性和四位男性的名字。不過其中六位早已在目白署搜查本部的名單裡了。沒被列入名單的是千秋約五個月前再次相遇、吃過兩、三次飯、聊些學生時代事蹟的音樂大學學長。但那個人因為交通事故的意外不得不坐輪椅，還放棄了作為聲樂家站在歌劇舞臺上的夢想，而繼承家族的石油販賣業——據說在東京都內擁有三十幾家加油站——似乎是全心全力專注在事業上。我懷疑這樣的人物是否有能力成為綁架犯，接著將他的名字及公司名稱記在筆記本上。我期待藉由完備的前置作業，說不定會留下什麼調查的線索。

床上的老婦人膽怯地喚了聲千