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炭疽菌並沒人傳人之能力，但STBA有強大的人傳人能力，難以透過一般疾病學方法控制傳染擴散。STBA不僅有第一波攻擊所需的強大破壞力，另一優點是比其他細菌、病毒武器更容易善後。STBA之設計，是毒性會在使用後一至兩年降到一般炭疽菌之下。不僅使用方便，更有環保概念……」

瘋了，我完全無法理解古人的想法。

「……我們真的要去拿這種玩意嗎？」

另外兩人加一隻化鼠似乎不能理解我為何發問。

「為了擊倒惡鬼，這也是無可奈何啊。」覺說。

「就算釋放到生態環境裡，也會隨著時間降低毒性，不用擔心後患無窮。」乾先生說。

「太棒了，如此一來很有機會感染惡鬼，問題是怎麼讓他吸入粉末。」這是奇狼丸的感想。

「……一般炭疽菌孢子確認可存活五十年以上，STBA孢子據說有千年以上耐性，這是……」

假擬蓑白毫不間斷地說明關於狂人毀滅彈的種種知識。

「夠了。」

覺制止它不時混雜蜂鳴聲的怪異女聲，應該是擔心電池容量。

奇狼丸驟然臉色一變，趕緊起身。

「不妙……」

「怎麼了？」乾先生訝異地問。

「請快抓住那隻鳥。」

奇狼丸指著一隻不斷遠離的飛鳥，應該已經離開一百公尺。

但在乾先生對鳥集中注意力前，覺小聲喊道：「不，請等一下。」

覺眼前浮現出真空的透鏡，但不是一般的凸透鏡，而是用凹透鏡放大目標影像。我們都聚到覺的身邊。

映在透鏡中央的海平面彼端，出現船帆的桅杆。

「真不敢相信它們已經追來了……」覺錯愕地低喃著。

「是我粗心，我等常使用鳥只當斥候探敵，想不到這麼快就被發現。想必是趁我們昨晚停泊於海灣內時，利用貓頭鷹或夜鷹等夜行鳥掌握行蹤。」奇狼丸懊惱地說。

「怎麼辦？」

「對方應該掌握我們的位置，現在應該立刻逃走，但方圓三十公里內的地表盡是荒涼高地與沙漠，無處藏身。對方可從高處掌握最短距離追趕我們，被追到只是早晚的問題。」

「那鑽到地底如何？」乾先生眉頭深鎖，詢問奇狼丸。

「東京的地底正是地獄，我陣亡的屬下幾乎都死於地底探勘中，但現在管不了這麼多。」

奇狼丸指著四、五十公尺前的一個地洞。

「方才經過時，我聞過風中氣味，這裡應該可通往縱橫東京地底的巨大洞窟。最初是較平緩的斜坡，我們可以步行下去。」

看來沒有其他選擇。

「好吧，只要在被追上前找到狂人毀滅彈就好，對方追來正好省事，把他們一起拉進十八層地獄……大不了在我們被殺之前把毒霧噴在狹窄的洞穴，還是能感染惡鬼。」

乾先生代為道出我們所有人的決心。

第二卷下Ⅵ暗裡篝火光

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我們小心確認著腳下路，一步步走向地底，腳底下是灰白色的石灰岩，�