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重的問題。或許是因為警方將目標鎖定為“青柳雅春”，對於跟青柳雅春非親非故的一般民眾來說，有一種“我們被排除在外”的安心感吧。

然而，有謠言指出佐佐木一太郎在龐大的情報當中，得知一些國家層級的機密。基於這個緣故，使得他對自己的警察身份開始感到恐懼，最後他以絕不洩露機密為條件，換取了平安退休及度過餘生的退休金。

此外也有人說，他是因為在追捕青柳雅春的過程中太專注，導致心力交瘁而退休的。還有另一種謠言是，佐佐木一太郎接受了整形手術，改變成另一個人的模樣，如今依然在追查金田貞義暗殺事件的真相。換句話說，開花店的那個佐佐木一太郎其實是被整形成佐佐木一太郎模樣的另一個人。

在筆者看來，這謠言當然荒誕無稽，但是經過調查之後，發現支援這項謠言成立的原因在於某位美容整形外科醫師的存在。在事件發生的十年後，也就是距今十年前，這名醫師在仙台市寂然過世了。據說他過去曾幫偶像歌星及知名演員動過整形手術，後來從東京搬到了仙台，藏身在仙台某處。有人說，他根本沒有醫師執照。根據傳聞，他在死前曾經偶然看到電視上出現佐佐木一太郎。筆者猜測，那應該是金田貞義暗殺事件的十週年紀念特別節目吧。據說他當時看著電視喃喃說：“這個事件我也曾經參與。”所以才有人根據這句話，推測“佐佐木一太郎接受了整形手術”。但平心思考之後，筆者認為他指的應該是曾經幫凜香動過整形手術而凜香就是青柳雅春在當送貨員時救過的女明星。

此外，當時跟佐佐木一太郎同樣參與過事件調查的一名刑警近藤守，也在事件發生的一年後離職了。在他過世之後，他的家屬將他的日記在網站上公開，日記中隱約指出，當時近藤守的上級長官曾命令近藤守對“青柳雅春的學弟”進行違法調查，還要求近藤守殺人滅口並湮滅證據。近藤守不肯服從命令，為了保護青柳雅春的學弟而起身反抗上級，最後被迫離職。一般看法是這個日記的可信度並不高，不過這讓我們多了一層想像空間，說不定那個青柳雅春的學弟沒有被滅口，全是因為近藤守成功說服了上級。

此外，大約十年前，任職於宮城縣警總部的刑警松本太郎死於意外的訊息，也在網路上引發了廣泛討論。據說這個人曾利用休假，獨自針對金田貞義首相暗殺事件的真相進行了一連串的調查。他對這個事件開始產生興趣的契機，是事發當時以“青柳雅春”的名義在網路聊天室發表的幾則留言。在當時，網路上自稱是青柳雅春的人不可勝數，但是其中有幾則留言讓松本太郎認為值得深究，因此根據這些留言展開調查。後來，他不顧自己身為警察的立場與身份，在網路上架設了一個專門探討該事件真相的網站。

他擁有很強的調查能力，加上豐富想像力，曾斷言“金田首相遭到暗殺時，青柳雅春只是被拱出來當成代罪羔羊。而且，原本一開始預定被當成代罪羔羊的人並不是他”。松本太郎還提出了獨特的論述，認為事發當天在仙台市的地下鐵某個突然因心臟衰竭死亡的中年男性才是第一順位的代罪羔羊。

也就是說，金田貞義暗殺計劃的規模相當龐大，就連代罪羔羊也準備了好幾個候補人選。由於第一順位的人選突然因心臟衰竭死亡，所以才由青柳雅春遞補。“真正的犯人設了好幾道防線，就連主角的替代人選也安排了好幾個”他如此寫道。松本太郎這番在網路上公開的言論引起許多人的興趣，但最後，他慘遭計程車輾斃。

如上所述，太多關係人如今已遭到滅口。到底真相是什麼，除了猜測，我們恐怕只能在刻著“青柳家之墓”的墓碑前雙手合十，問一聲“當時到底發生了什麼事”。在著手撰寫本文之前，筆者確實曾前往森林中的那個墓園合掌膜拜。當然，並沒有得到任何回答，在那裡也聽不見森林的聲音。

唯一可以肯定的一點是，二十年前那個在新聞媒體喧騰一時，被全日本人窮追猛打的離職送貨員青柳雅春，如今應該沒有人還認為他是殺害首相的兇手了。

在那東逃西竄的兩天之中，青柳雅春究竟想了哪些事情，沒有人知道。

★第四部 事件★

【青柳雅春…1】

上午十一點，青柳雅春走在仙台市車站東口的一排中古電腦賣場前，看見前方路邊停著一輛貨車，不禁露出笑意。

“你在笑什麼啊？”走在右邊的森田森吾問道。向來怕冷的他，穿著橙色羽絨大衣。十一月底的寒風確實凍人，但現在就穿上那玩意，明年的二月又該穿什麼呢？

“那邊那個