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開始還議論他，關注他，到後來就不議論他，不關注他了，馬槽漸漸從人們的視線中消失了。

過了幾年，山裡發生了森林火災，馬槽看到火勢猛烈，危及自己今後的生活，跟在林業局森林滅火人員身邊，英勇撲向大火。經過幾天的撲救，森林大火被撲滅，漾濞縣政府論功行賞，獎勵有功人員，馬槽被請到縣政府，受到了縣政府的表彰獎勵，胸前掛著大紅花的照片被張貼在大禮堂的宣傳窗裡。

木水香在宣傳窗裡看到了馬槽的照片，被馬槽的醜相所打動，心底裡泛起了愛戀的漣漪。

木水香出生在一個壩子裡。壩子與漾濞縣城隔江相望，直線距離也就兩裡，然而就是這兩裡，把壩子和漾濞縣城隔成了不同的兩個世界。到漾濞逛街子到漾濞蹲館子到漾濞買騾子……從漾濞街回到壩子裡的村民彷彿赴宴歸來，把頭仰得高高的，又如獲取真經的和尚，高人三等，更有那些從漾濞縣城回來的女人，彷彿國際名模，走起路來扭腰擺胯，圓實的屁股如燈籠一般地搖晃著。月亮彷彿一位公平的母親，既不偏袒漾濞縣城也不冷落壩子，把她醇美甘香的乳汁均勻地施捨給大山森林河流……

木水香年輕貌美，水靈亮麗，壩子裡的村民因形取名，叫她水做的月亮。豁嘴大嬸聽到這個綽號，聯想到自己因為一張豁嘴，受盡了欺凌，悲慼了半天，說：“女人長得醜，福氣用量鬥，歪嘴的鬍子偏生，自古紅顏薄命，女人漂亮是一種美德，過於漂亮則是一種罪過，不會有好結果的，不信？我們騎驢看唱本走著瞧！”

木水香聽豁嘴大嬸說自己不會有好結果，心裡十分鬱悶又不便發作。某天，木水香吃過晚飯，徑自來到漾濞江邊，坐在一棵柳樹下。柳樹枝繁葉茂，細密的柳絲垂到水面，彷彿女人的梳子輕輕地梳洗著浪波。柔美的月光鋪滿了漾濞江，江面上躍動著無數道亮波。木水香雙手抱膝地看著漾濞江，眼睛裡儲藏著濃濃的憂傷，彷彿丟失了什麼似的，很不自在。

上個月初，漾濞城裡的伍步停領著媒婆來到木水香家裡，為他的兒子伍渾秋求親。伍渾秋小學讀了八年才考上初中，讀了五年初中才勉強拿到畢業證。伍步停看到兒子讀書不行，心裡鬼火直衝，想狠狠地打他一頓，但是他到底忍住了，他已經想到兒子很糟糕跟自己有關係，跟自己平時管教不嚴有關係。伍步停想到自己的過錯，心裡陡然有了愧疚，想兒子找點事情做，任其在街上流浪，會闖大禍的。伍步停把幾個朋友請到家裡，用好酒好肉招待他們，過了幾天，伍渾秋被安排進雪山河酒廠燒鍋爐。伍渾秋不喜歡燒鍋爐，喜歡滿街瘋跑，沒有錢時就去偷東西。伍渾秋開始偷東西時有點膽怯，到後來不膽怯了，以為別人家的東西就是自己的，由小偷到大偷，兩天不偷手癢，三天不偷心慌，到底觸犯了法律，被抓進雪山河看守所裡關了半年。

伍步停費盡力氣把兒子弄出看守所，心裡想兒子被關了半年，思想應該有些進步的，會規規矩矩在家的，伍步停沒有想到兒子回家後不思悔改，照樣東遊西蕩，照樣偷東西，弄得自己成天被人指著鼻子罵不說，還得賠人家的損失。伍步停看到兒子像一條野牛，突然想起馴服野牛是要有繩子的，繩子是什麼？當然是娶老婆，用老婆來拴住他的心。伍步停想到做到，請媒婆到木水香家裡求親，木水香的父母親曉得伍渾秋是個小混混，把女兒嫁給這種人是不會有幸福的，當場拒絕了婚姻。

過了幾天，伍渾秋找上門來，也不打招呼，徑自拎了一條凳子，大拽拽地坐下，把眼珠子瞪得比玻璃珠還要圓，乜斜著眼睛，跟木水香說：“能夠嫁給城裡人是你前世修來的福氣，城裡人地位高得很，在城裡生活有味道，木水香，你聽說過寧可做城裡的狗，不想做山裡的人這句話麼？”

木水香的父親什麼話也不說，拎起一把鋤頭直衝過去，把伍渾秋當作了最堅硬的膠泥，揮鋤便挖。伍渾秋眼看鋤頭就要挖下來，趕忙站起來朝外跑，不巧撞到了從門外跑進來的一條大黃狗身上，跌倒在地不說，屁股還被大黃狗狠狠地咬了幾口。伍渾秋狼狽地逃回家裡，向父母哭訴了自己的遭遇，伍渾秋的父親不理睬，把頭扭向半邊。伍渾秋的母親曉得兒子是個大草包，本想狠狠地罵兒子幾句的，然而她意識到兒子好與不好都是從自己身上掉下來的一塊肉，就改變了態度，變罵兒子為哄兒子，說：“天底下三隻腳的雞很難找，兩隻腳的女人多得像漾濞江裡的小沙特，只要你聽話不給我惹事，好好地在家給我待著，我保證以後給你找個比木水香更漂亮的姑娘做老婆。”

第六章馬槽娶妻

第六章馬槽娶妻