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對無言——無需多問他與女兒麻美子的關係，在越野車後廂的車窗內部，貼滿了麻美子的成長片段。在事務所內，我們已經瞭解了細谷先生早在十二年前便已離異，獨自一人撫養女兒至今。而從相片上麻美子從孩提時期到少女時代不同的笑臉當中，我們也已經深刻體會到身為攝影師的父親對女兒愛的記錄。

越野車行駛了幾十分鐘後，終於在一座女子短期大學的門口停了下來。細谷先生下了車，向門衛做了解釋後便帶著我們步入校園：“這裡就是麻美子的學校，前天下午四點左右校門對面的攝像頭拍到了她獨自走出學校的身影，之後就再沒有任何訊息。”

我們跟隨細谷先生徑直走向校園左側的一棟大樓，從他輕車熟路的樣子來看，這兩天以來應該沒有少穿梭其中。在二樓盡頭的一間教室外，細谷先生叩響了教室門，一名任課老師出來見是他，略微交流幾句後便找來了一個女學生。細谷先生帶著少女走向我們，介紹道：“這是麻美子的朋友松尾，她們倆參加的是同一個課外興趣部，也是麻美子失蹤前最後在一起的人。松尾，這是靈媒偵探高野和助手，麻煩你再向他們說一遍麻美子失蹤時的情形。”

“誒？細谷先生您請了靈媒偵探麼？”雖說因為好友的失蹤而顯得有些不安侷促，但聽完細谷先生的介紹後，松尾還是跟其他同齡的女孩子一樣，露出了好奇的神色，“是為了尋找麻美子嗎？”

“是的，我們正在尋找下落不明的麻美子小姐，因此請松尾小姐您務必將所知道的情況無論鉅細，都告訴我們，為調查提供方便。”我擺出職業化的笑容面對松尾，提出請求道。

“那個，請問靈媒偵探真的是靠靈力來尋找犯人的嗎？你有式神嗎？看得見鬼神嗎？還是有些什麼別的方法呢？”然而松尾完全沒有理會我的問話，反而帶著一臉憧憬的表情，盯著勘五郎問這問那。狸貓尷尬地撓了撓頭，指了指一邊嘴角僵硬的我：“這位才是偵探本人，我只是助手。”

“誒呀？居然是這麼年輕的女孩子？”松尾聞言大為驚異，語氣中也漸漸失了敬意。為了維護好不容易建立起來的信任感和可靠形象，我不得不輕咳一聲，正色打斷她道：“松尾小姐，我們可以開始問詢了嗎？畢竟今天特地前來是為了找到麻美子小姐，如果您有其他問題，今後可以來我的事務所慢慢徵詢。”

“啊，抱歉抱歉，您請問吧。”意識到自己的失禮舉動，松尾終於配合起來，乖乖地端正態度接受盤問。我開啟筆記本，逐一確認道：“從貴校的課程安排上來看，你和麻美子一起參加的課外活動時間應是下午三點到五點，可麻美子小姐卻在四點左右就獨自一人提前離開，你知道她早退的具體原因嗎？”

“之前細谷先生來的時候就說過了呀，麻美子走的時候說過‘媽媽在叫我’。所以我以為她是被她母親接走了，也就沒在意。”松尾歪著頭回憶著，“不過如果硬要說有什麼奇怪的地方的話，那就是麻美子離開的時候沒有收拾食材和餐具，甚至連鞋都沒換就跑出了學校。我和她參加的是料理部，事後部長和經理為此很傷腦筋呢。”

“有可能是被她的母親帶走了嗎？”我轉頭望向細谷先生，對方皺著眉搖了搖頭：“不可能，其實事後我也有跟我前妻聯絡過，她當時正在撒哈拉沙漠裡參加一場特攝節目，從時間和空間上都沒可能趕回來帶走孩子……況且，如果真是她帶走麻美子的話，為何孩子沒有整理行裝的跡象，甚至匆忙地連書包和便鞋都沒帶走？”

“的確，這不符合常理……但除此以外，麻美子也沒留下別的什麼話了吧？”勘五郎聳了聳肩，忽然想到些什麼一般，將手一拍插話道，“有沒有可能是像媽媽一樣的女性長輩？比如親切的老師，社工什麼的。”

“這個嗎……據我所知沒有吧。學校裡的歐巴桑都很討厭，麻美子也沒跟我提起過有相熟的女性長輩。”松尾如是回答，我轉而徵詢細谷先生，也得到了否定的答覆。由於時間有限，在告別了麻美子後我們只簡單詢問了幾名教師和料理部部長後便去了校務室，在校長的陪同下調閱了監控資料，確定了麻美子的確是獨自一人走出校園，去往攝像頭盲區的街道。學校之行所得甚微，細谷先生無奈之下只得驅車將我們帶往家中，尋找可能相關的線索。

細谷家位於市內某條商業街的一棟二層小樓裡，樓下是細谷先生的攝影工作室，樓上則是他與麻美子的生活空間。我們隨著他進入麻美子的房間，裡面陳設儼然，外出時穿著的卡通外套還隨意地掛在椅子後面。細谷先生有些黯然地掃了一眼女兒桌上的擺設：除了常規的電腦、書