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和汙點的虔誠信徒才能開啟,你的出身即便是貴族的私生子,也會比平民的兒子好很多。聖堂有多少年沒有誕生聖騎士,連大騎士也開始稀少,荒蕪的心靈難以培育信仰的種子,教會派系之間的傾軋造成的悲劇,隨處都有的偏見和不公正引發底層騎士積蓄的憤怒,那些才是悲劇的源頭。身為潛力深厚的白色雕像,你確實有機會突破大騎士,甚至可以將你的英雄的姿態凝聚成真正的雕像,擺放在聖堂的秘密庭院,供那些騎士模仿和崇拜。可是黃道十二宮的考驗始終沒有向你開啟,你就只能保有稱號騎士的頭銜,以準大騎士的實力為聖堂幹髒活和累活。也許過了幾十年,當你安然無恙地熬到體力衰退、身體垂垂老朽的時候,把持聖堂權力的那些家族會看在你的功勞份上,給你安排一個養老的職位,你的後代和家族也能有個好的位置。你甘心受到這種待遇嗎?讓那些手腳孱弱地在告解室門口掛上血色帷布趁機玩弄滿身都是罪孽誠心懺悔的貴婦人的墮落者在你頭上指手畫腳,你願意忍受這樣的屈辱?”
白色雕像彷彿面具般冰冷僵硬的臉上又多出幾條裂縫,他低下驕傲的頭,無法面對自己的內心。
“你還有選擇的機會,我可以消除剛才發生的所有一切,抹掉你今晚的經歷,封存記憶的片段。傑梅因,你可以繼續待在教會聖堂,還是著名的稱號騎士。刺殺任務的失敗在某種方面而言,將打擊你的威信,可是這未嘗不是一件好事。你太優秀了,不敗戰績的你耀眼奪目,遮掩了很多大人物的光彩。他們必定要朝你撲汙水,肆無忌憚地編造罪名誣陷中傷你的榮耀,可是崎嶇不平的這段下坡路過去後,或許你能走運,成為真正的大騎士。”尼格拉恰到好處地給出了第二條路,他沒有說一句謊言,只有事實和真相才能打動人心。
“我……”傑梅因再次猶豫了,在教會聖堂十幾年的生活,他想要和過去完全切割,就是否定自己。
選擇勇敢和忠誠作為信仰支柱,傑梅因的獅心是在教會的呵護中養育茁壯,成長過程中的點點滴滴,儘管親眼目光教會的黑暗,可是他也缺乏與此抗爭的勇氣。也許那條縫隙不是尼格拉撕開,而是在年幼時遭遇的偏見的目光中,驕傲的自尊心被傷害沉澱的傷口,只是被他用信仰掩蓋地很好,平時也抑制在心靈的角落。尼格拉從人性的陰暗著手,結合埃瑪爾提供的記憶片段,斷定傑梅因的靈魂根源處的傷疤將是砍伐這棵籠罩聖堂角落的參天大樹、棟樑之材的切入點,透過擊潰傑梅因驕傲的騎士技,用言辭撕開偽裝很好的掩飾,露出血淋淋的傷口。
“你是萬能的主宰給予我的考驗……”激烈的心靈鬥爭,迷亂的傑梅因抬起頭,從他堅定的目光中,尼格拉看出崩塌的信仰支柱再次重鑄,比以往更加牢固,只是他趁機撕開的傷口需要時光來癒合。
“傑梅因,無論你選擇哪一條路,都讓我欣慰。”尼格拉的手貼在白色雕像的額頭,“作為換取你第二次生命的代價,陰影利齒埃瑪爾和血紅長矛奎格隆作為我的戰利品留在瑟冷斯。為了給你留下紀念,回到聖堂也有一個勉強透過忠誠考驗的說辭,請務必收下我的禮物。”
黑暗領主的十指指甲突然延伸,散發淡淡的腥臭,表面閃耀著危險的血紅色,隨後他用力彈出,全部刺入傑梅因的要害部位,脖頸、小腹、兩側肋骨。
“你的身體可以抵抗毒素的侵蝕,猩紅毒針的負能量只會讓你虛弱和乏力。儘快逃走,離開瑟冷斯城堡,遠遠地逃進荒野,像一頭受傷的野獸回到巢穴舔拭傷口。”
呼吸失去規律的節奏,體力衰退到普通人的水準,傑梅因連身體都站不穩,“我的記憶,你得動手腳。”
尼格拉露出淡淡嘲諷的笑容:“猩紅毒針會麻痺你的身體,傷害你的記憶,至於透過忠誠考驗,學會偽裝和謊言,輕易就可以透過。這些不需要我親自教你,稍微動動腦子就可以辦到,不是嗎?”
失去稱號騎士的耐力和體力,傑梅因毫無力爭的底氣,他重重地點了點頭,立即轉身衝向議事廳的大門,很快消失在尼格拉的視野範圍。
沒過多久,索爾戴著被砸扁的牛角頭盔從角落裡走出來,右手提著折斷的血紅色長矛,左手抓住四肢粉碎性骨折,軟地像一灘爛泥的奎格隆。
“陷入黑暗迷牆中,他被我的火焰號角嚇壞了,按照您的命令,我踩碎了刺客的四肢。”
尼格拉盯著折斷的血色長矛:“真可惜,這是一件罕見的聖物,竟然賜予稱號騎士……你的身份在聖堂的地位很高,看來你還肩負著監視傑梅因的隱秘任務,不愧是哈布達斯家族分支騎士的後代。