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到。對於喬克有貴族家族血統這種傳聞，萊姆以前是根本不相信，認為這是他提高身價和佣金的籌碼，現在看來他或許有可能是給家族幹髒活的打手。

不過這一切和他沒有關係。

‘盤踞在灰暗密林的流民不是那麼容易對付，格羅拉子爵差點折損了一把最鋒利的闊劍，火拳喬克又能走多遠？’騎士萊姆跟隨傭兵們行動，可是他的心思卻不在這裡。

離開香茅丘陵的瑟冷斯城堡，火拳喬克率領傭兵沿著長滿枯黃野草的砂石路直接撲向冒起黑煙的長靴村。可是當他們抵達牛膝河時，唯一通行的木橋被流民故意放火點燃，燒剩下幾個焦黑的木樁。

“一群愚蠢的流民，牛膝河的水位本來就很低，現在是枯水期，只能沒過腰部。”大劍騎士萊姆向喬克解釋後，第一個踏進河裡，沒有發生任何意外地渡過到對岸。

“頭領，我們要過河？”某個資歷深厚的老傭兵連忙詢問。

火拳喬克站在岸邊，環視周圍沒有發現異常：“一點小麻煩，不用在意。”他舉起右手，握住四根手指，用食指輕輕劃了一個圓圈。

劍盾手簇擁著弓手踏進河裡，接著是雙手劍士和長矛兵。當所有人都渡河到對岸，只剩下火拳喬克，收攏蝠翼從天而降的尼格拉站在他的背後，而對岸藏在草垛後面的灰暗密林的領民們不停地丟擲點著火的乾草團。

“原來是這樣。”喬克轉過身，雙手戴上黑色手套，輕輕摩擦，閃爍的火星引發淡藍色的火焰，“接受薩曼森男爵的僱傭契約時，我隱隱感覺到危險氣息，目標只是一群逃亡的流民，這讓我有些奇怪。現在一切都清楚了，原來這群下水道陰溝裡討生活的老鼠被一個非人的黑暗者支配使喚。”

“你的廢話很多。”尼格拉收起蝠翼，左手握住權杖，右手轉化成鋼鐵面板，率先發動攻擊。

“哼！”火拳喬克毫無畏懼地跨步，蓄力的身體像拉滿弦的彎弓，一抹藍色的流焰如箭矢似的射出，與尼格拉的拳頭猛烈對撞。

“咯嚓！”骨節斷裂的聲音，大意的喬克忍痛收手，退回原位。

尼格拉甩了甩右手，粘附在上面的藍焰無聲熄滅，“原來是這種小把戲，我感到很失望。”他勾了勾手指，“對面玩火的小子，如果沒有其它驚喜，我很難保持臉上的笑容。”

“該死的非人，墮落的黑暗者，讓你見識我的絕技。”火拳喬克從懷裡掏出兩個鐵殼雞蛋，上面有一指長的引線，湊到手套藍焰中點燃，立即向尼格拉用力砸去。

“這是什麼？”尼格拉謹慎地後退幾步，雙手交錯擋在前面。

“噗……嘶！”地面湧出大團白色濃煙，刺鼻的怪味，不小心沾到的尼格拉眼睛刺痛，喉嚨被嗆地不停咳嗽。他立即屏住呼吸，睜開淚水模糊的眼睛，使勁眨了眨，感覺好受多了。

‘搞什麼，烏煙瘴氣。’

就在尼格拉撲扇蝠翼準備吹散這些可疑濃煙時，他的背部感覺到冰冷刺骨的寒意。

‘不好。’

一把刀刃漆黑的薄劍刺入背部左側，直接將他的心臟切成兩半。

“哼！”蝠翼變成黑色飄帶，彷彿兩條毒蛇，瞬間纏住偷襲的喬克，依附在上面的亡魂帶著負能量衝進他的體內，捨不得丟棄王牌的火拳，瞬間身體麻痺，僵硬地動彈不得。

尼格拉憑著直覺，權杖反手轟在偷襲者頭上，把喬克震退。遮蔽傷口的痛苦，尼格拉轉身抓住偷襲者的後腦，指甲刺入，精神觸角發瘋似的尋找被死亡引路燈轟碎靈魂後他的記憶碎片。

珍貴的寶物總是印象深刻，尼格拉很快找到自己需要的東西，連帶還有黑色拳套和藍焰的秘密。

“黑刃，古代遺蹟的戰利品。能無視我的防護，應該是傳奇武器。”尼格拉放鬆身體，任由飄帶把致命武器輕易拔走。

‘我的傷勢太重了，只能大量吸血和汲取生命精華加快癒合。’尼格拉注視著火拳喬克白痴似的眼神，‘你就是第一隻獻祭的羊羔。’尼格拉抓住喬克的肩膀，撕開柔韌的皮甲，一口咬在他的脖子上。

隨著鮮血源源不斷吸走，火拳喬克的身體快速地脫水、乾枯，澎湃的生命力慢慢乾涸，他已經沒有多少時間可活。

被著火的乾草團燒地焦頭爛額的傭兵和騎士萊姆終於熬到最後，尼格拉的領民們以三人一組發起進攻。而在這時，對岸突然出現的濃煙漸漸消散，知道團長喬克甩出底牌的傭兵們都不約而同地留意那邊的動靜。

模糊的濃煙被一股熱風吹走，所有人都看見張開黑色蝠翼的尼格