第27部分(第2/4 頁)

，最後體力透支的人們身心俱疲地陷入沉睡，昨天晚上發生的事情註定將成為他們短暫的一生當中永遠不能磨滅的記憶。

當身為騎士的菲利斯子爵在沉睡後緩慢回覆體力，從一堆白嫩的胳膊和脖頸交纏中掙扎脫身，已經到了第二天的中午。他披上一件合身的長袍，坐在大廳的主位上思索片刻，拉扯身邊的細繩。大廳外面的一排銅鈴鐺叮噹響，外面焦灼等候多時不敢敲門打攪的僕人們立即輕輕推開大門，遵照事先的吩咐，先把還在酣睡的貴婦人和貴族少女披上衣物輕手輕腳地搬走，小心翼翼地清洗，浸泡在溫水中加速恢復體力。然後是幾乎透支的貴族老爺們，他們受到同樣的待遇。

當輪到尼格拉和菲麗奧莎的‘帷幕房間’時，雲頓莊園的僕人們發現這裡空無一人。

第四十二章　鐵騎士

“大廳從宴會開始後所有通道都封閉上鎖，沒有看見任何人出入，符合情理的解釋是那位新晉升的男爵閣下不想讓僕人們打攪，運用某種我們不瞭解的方法提前離開。”埃隆·菲利斯想起昨天晚上，尼格拉男爵在水面行走的驚人一幕，立即制止莊園的僕人們註定沒有結果的搜尋。

“真可惜，他把弗德蘭子爵心愛的黑天鵝帶走了。”一位貴婦人輕拂魚骨綢扇，掩嘴淺笑，“或許他們兩人有共同語言，都歸屬我們無法觸及的黑暗世界。”

“尊敬的瑟琳娜夫人，您對菲麗奧莎·斯旺小姐有多少了解。”埃隆·菲利斯子爵示意莊園僕人準備豐盛的午餐招待身體恢復後正裝出席的貴族們。趁著這段空閒時間，會見貴族圈子裡與‘黑寡婦’齊名的劇毒薔薇。

“受弗德蘭·斯旺子爵庇佑的黑天鵝嗎？還未成年就擁有年收入三百金弗蘭的莊園，菲麗奧莎繼承了她的母親的藍色眼睛和淡金色頭髮，以及黑暗者的血脈，不過教會從來沒有找她的麻煩，或許與小天鵝還是花冠少女有關。”瑟琳娜男爵夫人說到這裡，輕輕搖了搖頭，“經過昨晚的宴會，我相信她的花冠已經被人取走。”

“被幸運眷顧的尼格拉男爵嗎？這不意外，原本就是我們預料會發生的事情，也只有她是合適人選。”作為傳統派的領主，家族經歷沒落後重新崛起，多多少少地也發生了改變，而且騎士的身份也讓菲利斯子爵擁有足夠的底氣以及在貴族圈子裡的話語權。他的身後有幾位軍功貴族支援，原本拓荒騎士薩曼森男爵也是其中之一，可惜香茅丘陵擁有心的主人，他的地位已被尼格拉取代。

“冊封尼格拉為男爵很容易，在相關檔案上署名、蓋上印戒，有貴族提名，得到三分之一領主的首肯就能辦到。可是想要把他吸收進我們的圈子，真正成為一位男爵貴族，沒有幾代人的積累，那些正統派的頑固老頭是不會點頭的。”瑟琳娜夫人收起扇子，“貴族家徽、紋章譜系、領地地圖、領民的具體數量，沒有足夠的農夫可養不活一位男爵。”

菲利斯子爵閉上眼睛想了想：“其實我很看重這位尼格拉男爵，據說他是在薩曼森男爵和格羅拉子爵夾縫地帶灰暗密林，依靠流民崛起。他的黑暗之力應該是馴服野獸，由此征服整片密林，否則不能合理解釋憑藉一些飢寒交迫的流民就攻佔香茅丘陵瑟冷斯城堡的事實。”

“親愛的埃隆，哦！我的鐵騎士大人，不應該小看在荒野遊蕩掙扎求存的流民，身為領主你應該知道那些能生會養的農夫，每天依靠一小把麥子和幾口淨水就能好好地活下去，可是他們都接受你的庇護，遠離兇悍的野獸，住進遮風擋雨、冬暖夏涼的茅屋。而流民就不同了，每天和野獸互相獵殺，衣服不能遮蔽身體，吃沒有煮過的生肉，喝腥臭的獸血，缺乏草藥和治療，簡單的傷口就能奪走他們的生命，能活下來的都不是普通人。你可以把他們想象成卑格支群山深處的山地部落，畢竟流民是一個不斷填補人數、不停淘汰不適應這種生活的群體。”

“我還以為你說的是骯髒、貪婪成性的傭兵，瑟琳娜夫人，您真是博學。”菲利斯子爵誠心誠意地獻出讚譽。

“看來，我們的領地附近將會出現一個提供戰爭僱傭兵的男爵，只是不清楚他是否慷慨。”

“據我說知，尼格拉很貪婪，他有把我的領地視為下一個目標的意圖，幸好男爵順利冊封，及時阻止了他的妄想。和這樣危險的‘餓獸’為鄰，我也不得不提前做出預防。”

“說的不錯，如果讓尼格拉男爵獲得菲利斯領的鐵器，或者鐵礦石，他的軍事實力就被數倍膨脹，隨著實力滋長的野心我們會失去對他的控制。”

“其實能制約尼格拉男爵的手段很少，兩次攻城戰，死了不少人