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埃隆·菲利斯點了點頭：“我同樣意識到緊迫的危機感，所以想借助‘遠見者’的智慧，不過現在的處境，有塔斯克大師的頭腦，同樣讓我不再躁動，心平氣和地迎接明天。”

中年巫師沒有推拒：“這封‘最後通牒’暴露出很多值得我們深思的內容，亡靈大軍在黑暗領主的麾下似乎擁有獨特地位，尼格拉男爵對它們並沒有絕對的掌控，至少有個別直屬部下對生者，尤其是貴族懷有深入骨髓的惡意。”

臉色越來越冷的鐵騎士用一個深呼吸緩解自己的情緒：“這是危險的訊號。”

“同樣也是一個轉機。”塔斯克揚了揚手裡的信件，“我每天空閒的時間很多，有的時候還會穿上斗篷離開黑鐵堡，去外面走走，收集喜歡吃的堅果，結果讓我發現了很多有趣的東西。比如我們的領地和附近危險的鄰居有很多暗箱交易，向一河之隔的對岸走私販賣礦石和粗胚鐵錠，換取糧食甚至烘烤好的麵包。這些交易您沒有中止截停，反而積極參與其中。我相信，尼格拉男爵會考慮到您的‘貢獻’，畢竟接納他進入貴族圈子的‘洗禮’是在您的雲頓莊園舉行，而且天鵝莊園的斯旺小姐也是託您的福。他是一個慷慨的人，絕對不會患上時而健忘，時而刻薄的貴族的頑症。”

“我該怎麼做？”

“弗德蘭子爵的領地至今沒有遭受泥漿沼澤的侵襲，也沒有被亡靈大軍的鐵蹄踐踏，難道您還看不出其中的奧妙？”塔斯克從垃圾堆裡找出一個陶瓶，揭開蜂蠟封蓋，從裡面倒出一把魚籽狀的青灰色粉末，灑在被水沾溼的信件的中間位置。

粉末吸水後，瞬間生出無數泡沫，不斷地破裂，把水分趕走，很快溼噠噠的信紙乾透到背面。

“這封信馬上給斯旺小姐，由她轉交給尼格拉男爵，為了爭取時間，您最好親自去一趟。”黑巫師從垃圾堆裡找到一個木盒，把信件摺疊後裝進去。封口用火漆燃燒滴下的焦油塗滿，然後蓋上菲利斯子爵的印戒。

“為了家族的延續和領地的存亡，我會選擇體面地臣服於黑暗領主，而不是一群狂妄的亡靈。”接過塔斯克大師重新封存的信件，埃隆·菲利斯右手按住肩膀的家徽發出自己的誓言。

“您確實是一位合格的貴族，不愧是擁有鐵騎士稱號的子爵，不過當您選擇臣服的時候，最好去掉頭銜，交出大部分領地。”

“只要有黑鐵堡在手裡，其餘領地我都可以交給那位大人。”埃隆·菲利斯心裡嘀咕了一句，‘大部分領地都坍塌沉陷，路面到處都是深坑和積水的窪地。一瑟提麥種只收獲三倍的糧食，要不是礦石和冶煉，貧瘠的領地根本養不活領民。’

中年黑巫師想了想，“還有聖錘騎士團的遺骸！按照教會的約定，從戰場收撿屍體，全部在黑鐵堡下葬。是否要按照信件的條款，提供給它們？”

菲利斯子爵有些惆悵：“我猜測它們肯定是想用‘聖錘’的遺骸製作出黑騎士，甚至是進階的恐懼騎士這種高等亡靈。”

“可以不給嗎？這會增強亡靈大軍的高階戰力！”

“我還有其它選擇？”鐵騎士微微搖頭，“給，一定要給它們，只是過程需要一點貴族式的拖沓。”

“爭取時間，我明白。”塔斯克立即用力地點頭表示贊同。

‘這兩人還真是默契！’藉助食腐烏鴉的眼睛，黑暗領主很快察覺到黑鐵堡的異動，同時尼格拉也發現雷奧汀·喪鐘的私底下的小動作，‘只要方向正確，目的一致，偶爾走到岔路上，可以允許。不過再也沒有下次了！’

菲利斯子爵領邊緣地帶的廢棄礦坑，高高聳立的白骨亡靈塔，頂端是純粹的負能量和死亡氣息凝聚成倒置的四面體水晶，它不停放射出漆黑的怪光，一圈圈地掃過周圍的土地。

雷奧汀·喪鐘知道這裡曾經有過一次大屠殺，淺薄的泥土下面埋藏著死亡的種子，他要喚醒不甘心離開墮落黑暗深處永眠的凡人，讓他們沐浴、享用黑暗領主的恩惠，向生者揮去收割靈魂的鐮刀。

第六十四章　亡靈大墓園

五十肘尺高的亡靈塔通體由花崗岩塊堆砌而成，黏合料是浸水的泥土混合血漿在掘屍車裡反覆攪拌的混合物，位於大墓園的中軸線上。頂端的四面體倒置水晶三個尖角垂落蒼白虛弱、猩紅恐懼和暗黃衰朽的靈光，彷彿一座指引在風暴中迷失方向的航船規避危險，引導它們正確航向的燈塔。

黑暗領主的分身離開死亡騎士雷奧汀·喪鐘的胸膛，進入亡靈塔的頂端，透過死亡世界的革新，他準備打破萬能的主宰的牢獄，釋放出被祂拋棄丟進地底深