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十分鐘的時候，所有的空地人都滿懷期待地坐在那裡了，大多數人手裡拿著一隻盛滿水的塑膠袋子，床單做的包裹放在他們身邊。托馬斯跟其他人一樣，決定了要用手拿著水，保證水不會濺出來或是漏出來。那道看不見的屏障過了一夜又再次出現在了這塊公共區域的中間，沒有辦法穿越，因而空地人都只能在男孩宿舍的這一側集合，面朝著那個穿白西裝的陌生人說過的平面穿越器將會出現的地方。

阿瑞斯正好坐在托馬斯的身邊，自從上一次聽到這個男孩的聲音以來他第一次說話，托馬斯不記得那是什麼時候了。

“你是不是覺得自己瘋了？”這個新來的孩子問，“你是什麼時候在腦海裡第一次聽到她的聲音的？”

托馬斯看著他，停頓了一會兒。由於某種原因，直到那時他還是不願意對這個傢伙說出一切，但是突然之間那種感覺完全消失了。特蕾莎消失並不是阿瑞斯的錯。“是啊。後來當這件事不斷髮生的時候，我適應了它——只是我開始擔心其他的人會覺得我瘋了，所以我們在很長一段時間內並沒有把這件事告訴任何人。”

“對我來說這很奇怪，”阿瑞斯說，他看起來陷入了深思，兩眼望著地面發呆，“我昏迷了幾天，而當我醒過來的時候，跟瑞琪兒說話似乎是這個世界上最最自然不過的事情了。如果她沒有接受或是沒有回答我的話，我敢說我肯定早已失去這個能力了。團隊裡的其他女孩都恨我——他們中有些人想要殺了我。瑞琪兒是唯一一個……”

他的聲音漸漸低了下去，在阿瑞斯把故事說完之前，民浩站起來對大家說話。托馬斯為此感到高興，因為傾聽他自己經歷過的那些事的另一個替代版本只會讓他想起特蕾莎，那樣太過痛苦了。他不想再去想她，眼下他必須得集中精力為生存下去而努力。

“我們還有三分鐘，”民浩說，臉上第一次露出一本正經的表情，“大家都確定仍然想去嗎？”

托馬斯點點頭，注意到其他人也在同時點著頭。

“有沒有人過了一晚改變了主意的？”民浩問道，“要麼現在說話，要麼永遠都別說。一旦我們去了我們將要去的地方，如果有人打算做膽小鬼，想要回來，我肯定會打破他的鼻子，再把他的私人物品砸個粉碎的。”

托馬斯看著紐特，後者用手捂住臉，正在大聲地嘀咕著。

“紐特，你有什麼問題嗎？”民浩問，他的聲音異常嚴厲。托馬斯感到震驚，等待著紐特的反應。

那位年長的男孩看起來一樣很驚訝。“呃……沒有。只是在稱讚你的領導能力。”

民浩把襯衣拉開露出脖子，側過身給每個人看那裡的文身。“那上面說什麼，倔腦袋？”

紐特看看左邊，又看看右邊，他的臉漲紅了。“我們知道你是老大，民浩，少說兩句吧。”

“不對，你才該少說兩句，”民浩指著紐特，反駁道，“我們沒時間浪費在那種事情上面，所以閉上你的嘴。”

托馬斯只能希望民浩是在故意裝腔作勢，來鞏固他們讓他做領袖的這個決定，而紐特是明白這一點的。雖說如果民浩是在演戲的話，那他演得未免也太好了。

“六點鐘了！”一位空地人叫道。

這一聲宣告就好像觸發了機關，那道看不見的屏障又一次變得不透明，霧化成了一片斑斑點點的白色，一瞬間它就完全消失了。托馬斯立即注意到他們對面的牆壁發生了變化——其中一大塊牆壁已經變成了一塊扁平的、色調灰暗的牆面，閃著幽暗的光。

“來吧。”民浩一邊喊著一邊把他的包袱放到肩膀上，另一隻手緊握著一袋水，“不要混亂，我們只有五分鐘穿越過去。我第一個走，”他指著托馬斯，“你斷後——確保你過來之前的每個人都跟著我。”

托馬斯點點頭，努力壓下那團正在燒灼著他神經的火焰；他伸出手，抹去了額頭上的汗水。

民浩向那道灰色的牆走去，然後在它前方停頓了一下。那個平面穿越器看起來一點兒都不穩定，讓托馬斯無法集中視線。

它的表面上跳躍著千變萬化的黑色陰影和旋渦，就好像隨時都會消失似的。

民浩轉身看了他們一眼。“我們另一邊見啦！”

然後他跨了過去，那道暗灰色的牆將他整個兒吞沒了。

14？黑暗隧道

沒有人抱怨，托馬斯指揮著民浩之後的其他人。大家甚至連一句話都沒說，只是在接近那個平面穿越器時，互相交換了一個閃爍著怯意的眼神。毫無例外地，每位空地人在邁出