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縫隙後面，牢牢地盯著那些男孩們，就像是在迅速地對他們做出判斷來決定使用什麼樣的戰術。托馬斯內心升起一股緊張感，他討厭這種不能同時看到他們兩人的感覺。他轉過身，看著他們跑到人群的背後又一次會合到一起，並且又一次面向他們，安靜地站立著。

“我們這兒的人要比你們多得多，”民浩說，聲音流露出一絲沮喪，這麼快就用威脅的手段對付他們似乎反而顯得自己已經走投無路了，“開口說話吧。告訴我們你們是什麼人。”

“我們是眩瘋病人。”

這句話是那個女人說的，像是她喉嚨裡發出的一串短促的噪聲。不知道出於什麼原因，她越過空地人往回指向他們跑過來的那個小鎮。

“眩瘋病人？”民浩說著一路擠開人群，又一次來到距離那對陌生人最近的地方，“就跟幾天前想要闖到我們的房子裡來的那些人一樣嗎？”

托馬斯感到不安，這些人可能根本不知道民浩在說什麼。不知怎的，空地人從原來那個說不上名字的地方已經走了很遠的路才到這裡的——透過那個平面穿越器。

“我們是眩瘋病人。”這次是男人說話了，令人驚訝的是他的嗓音要輕一點兒，而且不像那個女人的嗓音那麼粗啞，但是聲音裡沒有任何善意。

他指著空地人，就跟他的同伴之前做的一樣。“我們來看看你們是不是眩瘋病人，來看看你們是不是已經感染了閃焰症。”

民浩轉身看看托馬斯，然後又看看其他幾個人，他的眉毛揚了起來。沒有人說話。他轉過身去。“是的，有個傢伙告訴我們，我們得了閃焰症，你能告訴我們那是種什麼病嗎？”

“沒必要了，”那個男人回答說，每說一個字裹住他臉的布條都微微抖動著，“你們得了這種病，很快就會知道了。”

“哦，你們想幹什麼？”紐特問，往前走了一步，站到了民浩的旁邊，“我們是不是眩瘋病人跟你們又有什麼關係呢？”

這次是那個女人回答了，卻表現得好像完全沒聽到那些問題一樣。“你們是怎麼到這片焦土上來的？你們是從哪裡來的？你們是怎麼到這裡來的？”

托馬斯很驚訝於……她話語中明顯流露出的智慧。他們在那間房間裡見過的眩瘋病人看起來完全是瘋了，跟動物沒什麼兩樣。這些人卻有足夠的理智慧意識到他們這群人是突然間憑空而降的，與小鎮相對的方向上什麼都沒有。

民浩側過身去詢問紐特的意見，然後轉過身，走到托馬斯旁邊，小聲說：“我們該告訴這些人什麼呢？”

托馬斯也沒有主意。“我不知道，說真相嗎？真相可能會傷人的。”

“真相？”民浩諷刺地說，“多好的主意呀，托馬斯，你還是像平時一樣聰明。”他又一次面朝那兩個眩瘋病人，說：“我們是被災難總部派到這裡來的。一會兒工夫之前，剛從一條隧道的洞口那裡鑽出來的。我們應該向北走一百英里，穿過這片焦土，這些事對你們來說有什麼意義嗎？”

又一次，就好像他說的話他們連一個字都沒有聽見。

“並不是所有的眩瘋病人都消失了。”那個男人說，“並不是所有的人都死了、消失了。”他說最後一個詞的方式聽起來像是在說一個地方的名字一樣，“不同的人在不同的層次上，你們最好學會要跟什麼人交朋友，要避開什麼人，或者殺戮什麼人。你們如果是要走我們的路的話，最好儘快學會這些。”

“什麼是你們的路？”民浩問道，“你們是從那個鎮上來的，對吧？是不是所有的眩瘋病人都生活在那裡？那裡有食物和水嗎？”

托馬斯的心情跟民浩的一樣急切——有上百萬個問題想要問。他有點想要建議他們把這兩個眩瘋病人抓起來，逼迫他們回答。但是眼下看起來，這對男女並沒有一點兒打算幫忙的意思，而且他們又分開兩頭，繞著空地人又走了一圈，來到離小鎮最近的那一邊。

當他們在第一次說話的那個點上會合時，那個遠處的小鎮看起來幾乎像是飄浮在他們之間一樣，那個女人說了最後一件事：“如果你們還沒有得病，你們也很快就會染上的。跟別的組一樣，也就是那些應該要殺死你們的人。”

然後，那兩位陌生人轉過身，向著地平線上的那片樓房跑回去了，留下托馬斯和其他的空地人在沉默中不知所措。很快，那兩個奔跑著的眩瘋病人的身影就完全消失在了一片模糊不清的熱浪和塵土之中。

“別的組？”有人說，可能是弗萊潘。托馬斯太過於出神地盯著正在消失的眩瘋病人，同時擔心著閃