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他們的方向前進。

“並不是讓我們輸入PUSH這個詞（PUSH也有”按“的意思——譯者注）。”托馬斯心不在焉地說，並沒有在對查克說話，而只是想找出解決問題的方法……

我不明白。特蕾莎說。怪獸在不斷靠近，離他們只幾步之遙。托馬斯覺得自己的意志在漸漸變弱，他失神地穩住雙腳，舉起拳頭。本應該成功的，密碼本應該——

“或許你該按按那個按鈕。”查克說。

托馬斯被這無心的話驚到了，轉身看著男孩，背對著怪獸。查克指向靠近地面的一個地方——就在螢幕和鍵盤的正下方。

他還沒走過去，特蕾莎已屈膝俯下身去。托馬斯出於好奇，也為了瞬間出現的希望，也坐在地上，以看得更清楚。怪獸的呻吟聲和吼叫聲從背後傳來，利爪抓撓著他的襯衣，背後一陣刺痛，他強迫自己專心凝視。牆上裝著一個紅色小按鈕，距離地面只有十幾二十厘米。上面印著四個黑字，這四個字是那麼清晰，托馬斯不敢相信之前他居然沒有看到。

毀掉迷宮

疼痛越發劇烈，托馬斯從恍惚中回過神來。那頭怪獸伸出兩個裝置，抓住了他，把他向後拽。另一頭繞到了查克背後，正用一柄長刀向男孩砍去。

一個按鈕。“快按！”托馬斯叫道，聲音大得已經超出了他想象中人類可以發出的最大喊聲。特蕾莎照做了。她按下按鈕，一切陷入安靜。接著，從黑暗的隧道深處，傳來一聲大門滑開的聲響。

57　陡峭的斜坡

怪獸被立刻關閉，裝置縮回滿是脂肪的面板裡，身上的燈也熄滅了。身體裡的機器停止運轉，只剩下死一般的寂靜。而那扇門……

怪獸的利爪鬆開托馬斯，他一屁股跌坐在地上。背上和肩上多了幾處傷口，疼痛不已，一陣強烈的欣喜湧過全身，他都不知如何是好。他喘了口氣，哈哈大笑起來，嗚咽地嗆了一口，又禁不住繼續大笑。

查克從怪獸身旁跑開，撞上了特蕾莎——她緊緊抓住他，給了他一個熱烈的擁抱。

“是你做到的，查克，”特蕾莎說，“我們在密碼詞上花了太多的心思，根本就沒有想到看看周圍有什麼是用來按的——最後一個詞語，是謎題的最後一個部分。”

托馬斯又大笑起來，不敢相信在經歷了那麼多苦難後，能在這麼短的時間內完成如此艱難的事。“她是對的，查克——是你拯救了我們，老弟！我說過我們需要你！”托馬斯爬起來，和他們倆抱在一起，興奮不已，“查克是個絕頂大英雄！”

“其他人怎麼樣了？”特蕾莎朝著洞外點頭說道。托馬斯一下子就沒了好心情，他退後一步，轉身向洞口走去。

像是回答她的問題似的，有人從黑色方形入口摔了下來——是民浩，看起來他身上百分之九十的部位都受了抓傷和刺傷。

“民浩！”托馬斯大叫，心裡的石頭落了地，“你還好吧？其他人呢？”

民浩跛著腳走向隧道彎曲的牆壁，倚在牆上大口喘氣。“我們死了很多人……那裡全是血……之後它們全都被關閉了。”他停下來，深深吸了一口氣，快速呼了出來，“你們成功了，我不敢相信這居然有用。”

紐特也進來了，後面跟著弗萊潘，接著是溫斯頓和其他人。不久，共十八個男孩進到隧道里，加入托馬斯和他的朋友們，現在這裡一共有二十一個空地人。那些殿後的男孩每個人身上都滿是怪獸的黏液和鮮血，衣服被撕成了一條一條的碎布。

“剩餘的人呢？”托馬斯問，他害怕聽到答案。

“我們有一半人……”紐特說，聲音十分虛弱，“死了。”

一時一片寂靜。很長時間沒有一個人說話。

“你知道嗎？”民浩說，稍稍挺直了他的背，“一半人或許是死了，但我們有一半人實實在在地活了下來，而且沒有人被螫中——正和托馬斯想的一樣，我們就要離開這兒了。”

很多。托馬斯心想，就目前而言很多。他的歡樂漸漸散去，轉而變成對那二十個失去生命的夥伴的沉痛哀悼。儘管這是個人選擇，儘管他知道就算他們沒有試著逃跑，現在可能也都死了，但他還是很悲痛，即便對他們沒有什麼瞭解。在目睹了這樣一場死亡之戰後，他又怎麼能認為這是勝利呢？

“讓我們離開這兒，”紐特說，“立刻離開。”

“我們要去哪兒？”民浩問。

托馬斯指著長隧道的深處說：“我聽見那邊有門開啟的聲音。”他努力不去想這所有的傷痛——剛剛贏得的那場