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的。”

“我明白了。那麼現在——我想與哈蒙德先生聊一下。”

“很好。”阿爾科克先生打了鈴，一個十分年輕可愛的姑娘前來應答。

“貝蒂，”阿爾科克先生說，“請告訴哈蒙德，巡官想要見他。”

“請等一下，”麥克弗森先生叫住她，“貝蒂，我想問一下，高恩先生週一晚上是什麼時候離開的。”

“大約八點，先生。”女孩瞥了一眼男管家後很快地回答。

“他去之前吃過晚飯嗎？”

“我——我記不住了先生。”

“過來，姑娘，”阿爾科克官氣十足地說，“你應該能記得，沒有什麼害怕的。”

“沒、沒、沒有，阿爾科克先生。”

“沒有，”阿爾科克先生說，“你確定一下，高恩先生週一沒有在家吃晚飯嗎？”

“沒有。”

阿爾科克先生點點頭。

“去找哈蒙德，把我的話告訴他——或者治安官先生還想問你其他的問題？”

“沒有了。”麥克弗森先生說。

“發生什麼事了嗎？”貝蒂戰戰兢兢地問。

“什麼事都沒有，什麼事都沒有，”管家回答，“治安官只是做一些日常問話，你現在去告訴哈蒙德巡官要見他，不要停留，不要聊天，巡官還有別的事情要做，你和我也還有別的事情要做。”

“是的——我的意思是不會的，阿爾科克先生。”

“一個好姑娘，”管家在貝蒂離開的時候說，“就是領會問題慢點。”

“……嗯。”巡官麥克弗森先生說。

司機哈蒙德是一個矮小活潑的人，口音含混，帶有明顯的倫敦腔。巡官先問了一些日常問題，然後回到重點。

“週一晚上你載高恩先生出去了？”

“是的，載他去了鄧弗里斯。”

“什麼時候？”

“八點過去趕乘八點四十五分的火車。”

“用兩座車嗎？”

“不是，是轎車。”

“高恩先生什麼時候開著兩座車回來的？”

“大約七點一刻，或者早一點，或者晚一點，我七點半吃晚飯，在我回來的時候萊利已經在車庫裡了。”

“高恩先生帶行李了嗎？”

“好像有一個包，或者是一個箱子——大約這麼長。”

他伸手比畫了大約兩英尺。

“嗯，你看見他上火車了嗎？”

“沒有，他讓我回家，自己走進車站的。”

“什麼時候？”

“如果我沒弄錯的話，應該是八點三十五分。”

“然後你直接回到科爾庫布里郡了嗎？”

“是的。不，等一會兒，我帶了一個包裹回來。”

“啊？是什麼東西？”

“給高恩先生的兩幅畫，是鄧弗里斯的一位先生畫的，老闆不喜歡火車託運，所以我順便去那裡帶它們回來。畫已經畫好了，只等拿走了。”

“你在火車站離開高恩先生之後就直接去了那個人家裡嗎？”

“是的，那位先生的名字是菲利普斯，需要他的地址嗎？”

“如果能給我那最好不過。”

司機把地址給了他。

“高恩先生提過他要去哪裡了嗎？”

“他只是說他要乘車去卡萊爾。”

“卡萊爾？”

“是的。”

“他沒有說要去倫敦嗎？”

“沒有跟我說，他只是說要乘車去卡萊爾。”

“那麼——他最初是什麼時候告訴你他要去卡萊爾的？”

“在我吃晚飯的時候，阿爾科克先生下來告訴我高恩先生八點要用車，去鄧弗里斯，我回答：‘好的！’我還說：‘我正好可以順道把那裡的畫取回來。’這就是我所說的，也是我所做的。”

“是的，非常好，十分清楚。謝謝，哈蒙德先生，沒什麼事情，你知道，只是例行問話。”

“不用謝，完了嗎？”

“什麼？”

“我說，finni？意思是可以了嗎？完了嗎？結束了嗎？”

“哦，是的，目前就想問你這些問題。”

“那麼，再見。”司機說。

“你還想見一下阿爾科克夫人嗎？”管家客氣地問道，說話的口氣似乎準備容忍所有的事情。

“哦