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不到我說什麼，或者他假裝聽不到我說什麼，我還費力不討好地跑到河的另一邊警告他那個地方多麼危險。但是，他對我十分粗魯，因此我就離開了。常在河邊走，怎能不溼鞋，終於出事了吧。”

“不要用這麼不近人情的語調說話，”斯特羅恩夫人批評丈夫說，“這個可憐的人已經死了，雖然他不是好人，但還是讓人感到遺憾。”

斯特羅恩嘟囔著說他很遺憾，他也不希望這傢伙出事。他用手支著額角，似乎頭疼得厲害。

“你看起來好像剛剛經歷了一場戰爭。”溫西打趣道。

斯特羅恩大笑起來。

“是的，”他說，“十分荒謬的事情。我早飯之後來到高爾夫球場，某個不可救藥的傻瓜將球擊到指定路線一千英里之外，狠狠打在我的眼眶上。”

斯特羅恩夫人這回發出的是短促而震驚的聲音。

“哦！”她說，然後在接觸到丈夫色彩斑駁的眼睛發出的警告後迅速閉上了嘴。

“真夠討厭的，”溫西說，“是哪個笨蛋乾的？”

“完全不知道，”斯特羅恩擺出一副無所謂的樣子，“我當時完全被打蒙了。當我爬起來，認清情況時，只看到一群人匆忙逃走了。我當時太虛弱，顧不上處理這些，只能掙扎著回到俱樂部會所，在那裡喝了一杯酒。我中了一球——一個銀王〔1〕球。如果有人承認是他乾的，我一定得好好教育教育他。”

“真是沉重的一擊，”溫西同情地說，“形狀很完美，但我想肯定很疼。徑直打過來的，對嗎？你是什麼時候被打中的？”

“哦，今天早些時候，”斯特羅恩回答，“我想是九點多鐘。我感覺糟透了，所以回俱樂部會所房間裡躺了一上午。然後我就直接回家了，所以沒有聽說坎貝爾的事情。該死，這是不是就意味著要有一場葬禮啊？這可有點棘手。按照正常情況，我們俱樂部應該要送一個花圈的，但現在我不知道該怎麼做了，因為上回我已經把他除名了。”

“這是個小問題，”溫西說，“我想不管怎樣我肯定會送一個的，顯示寬容大量的氣度。你就尋找那個給你臉毀容的傢伙吧，對他實施報復。順便問一下，當時你和誰在一起？他沒有認出那個笨蛋嗎？”

斯特羅恩搖搖頭。

“我當時只是在練習標準桿數，”他說，“我自己當球童，所以沒有證人。”

“哦，我明白了。你的手掌似乎也擦破了，”他說，“看來你需要好好休息一下。好吧，我本來想約你、沃特斯還有比爾·默裡明天來一場雙打，但現在看來是不可能的了。”

“幾乎是不可能的了。”斯特羅恩咧嘴笑了笑。

“好吧，我也該離開了。”溫西站起來說，“再見，斯特羅恩夫人。再見，老兄。不用送了，我認識出去的路。”

但斯特羅恩還是堅持送他到門口。

在路邊，溫西看到邁拉·斯特羅恩小姐和他的女傭正在進行夜間散步。他停下車，問她們想不想兜風。

邁拉特別高興地接受了，女傭也沒有拒絕。溫西把小孩托起來，放在自己旁邊，讓女傭坐在後面，然後提擋，盡情展示起戴姆勒雙六型車的優良動力。

小邁拉被逗得十分開心。

“爸爸從來不會開這麼快。”當他們越過凱利·羅傑綠樹成蔭的山林，在曠野裡像飛機一樣馳騁的時候，小女孩說道。

溫西看了一眼儀表盤，指標已經飆到八十五邁，並在拐彎的地方做了一個漂亮的漂移。

“你爸爸的黑眼圈可真漂亮啊。”他趁機開始套話。

“是的，沒錯！我問他是不是跟別人打架了，他說大人的事小孩不要管。可我喜歡打架。鮑比·克雷格有一次也給我一個黑眼圈，但是我把他的鼻子打得出血，他們不得不把他的外套送去清洗。”

“年輕姑娘不應該打架，”溫西不贊成地說，“現在的年輕姑娘更不應該打架。”

“為什麼不能，我喜歡打架。哦！快看那些牛群！”

溫西立刻踩了剎車，將戴姆勒的動力降低到女士們喜歡的速度。

“但是，我相信，他跟別人打架了。”邁拉說，“他昨天晚上沒有回家，媽媽很怕。她害怕爸爸的車，因為開得太快，可是你開得更快。這些牛想要攻擊我們嗎？”

“是的，”溫西回答，“它們或許把我們當成薄烤餅了。”

“傻瓜！牛不吃薄烤餅，它們吃豆餅。我也吃過一次，但是太難吃，我都吐了。”

“啊，活該這樣。