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摸不著頭腦，不知道這究竟是怎麼回事？

胡教授這時開口說話：“虎子，你知道你遇見了什麼了嗎？你知道那個渾身茅草的怪老頭是誰嗎？”

“誰？你是說那一頭膿瘡的老頭嗎？”我確實很奇怪那天夜裡碰到的兇惡而奇怪的老者，不明白究竟見到了什麼，現在想起來還像做了場噩夢。不同的是，夢醒之後，我卻來到了一個完全陌生的地方。

眾人大笑起來，好像在笑一個天真的孩子，我被大家笑得莫名其妙。

胡教授笑著說：“你呀，你是碰到神仙了。別人幾輩子也不敢夢想的寶貝被你撞上了，那是地精啊。”接著，胡教授給我詳細解釋了地精的由來。

地精，屬於太歲的一種，是一種十分罕見的肉質菌。一直到現在，關於太歲的成因和生物特性都沒有定論。太歲大小不一，形狀不一，有的像圓滾滾的皮球，有的像木頭墩子，還有的像口大黑鍋，反正什麼樣子的都有，存世很少，不過近年來卻屢有太歲顯世的傳聞。

胡教授說：“你遇上的並不是一般的太歲，而是藏南一種極其罕見的人形太歲，當地人俗稱地精。據說地精有令人返老還童的獨特生物效能，當然這都是風傳，因為真正長成人形的地精還沒人見過，這地方的群眾也只是在月圓之夜深入深山老林才可能偶爾碰到一些幼年的地精，一旦長到成年，地精就會到處移動，像真人一樣到處亂跑，且速度極快，根本攆不上。你那天遇到的不知生長了幾百年，乃是地精中極其罕見的王者，又名黃老，這東西不但速度極快，而且已經具有不可思議的靈性，懂得報復傷害他的人。那條長鞭其實是黃老的一根主須，他身上那些茅草狀細毛都是參須，每一條陰乾後都是價值連城的上等藥材。”

我聽的目瞪口呆，不敢相信這是真的。人參我見過，我們東北的長白山就產這東西，被譽為東北三寶之一。以前聽二爸爸說，有經驗的採參客一旦發現上了年頭的罕見大野參，會首先小心翼翼用紅線繫住人參的葉片，這樣人參才不會跑掉，這種風俗一直到現在還有，只不過由於人類的過度採集，大型野山參已經非常罕見了。

胡教授接著說：“這位老人家告訴我們，你咬破的那顆紅色肉瘤其實是黃老的靈冠，那是黃老的果實，乃黃老全身靈氣和精華聚集之所在。一般沒有五百歲以上的年齡，黃老是不會長成雞蛋大的靈冠的。不過，黃老是一種火參，靈冠中蘊集了來自大地的火性，人吃了若不能及時醫治收藏，是會被自己體內這股靈火燒得皮肉不存的，若不是我們發現得早，以及姑娘帶你到村子及時施救，只怕你現在連骨灰也沒有了。”

張連長說：“那天夜裡我們聽到你那邊有異常響動，就急忙趕過去。等到現場，你已經昏迷不醒，那位姑娘正揪著一根長長的觸鬚滿頭大汗。我們不明白是怎麼回事，一邊救你一邊幫忙將那根手腕粗的觸鬚從地中拽出來，沒想到卻拽出了一個老頭的屍身，後來才知道這就是黃老的真面目。黃老失去靈冠，已經不能傷人，必須鑽回地底，重新採集日月之精華，修煉靈性，如果不是姑娘死死拖住黃老不放，黃老就會鑽入地下，到時候你小子這條小命就完了，神仙來了也沒救。”

胡教授說：“天下至毒，無不能解。百步之內，必有生克。這黃老就是集冷熱二性於一身的怪物，他頭上的靈冠乃是天下至熱之物，而將儲存的大地火性全部轉移到靈冠後，自身卻漸漸變成天下至寒之物。誤服靈冠，必須用他自己的肉體才能解救，除此之外，別無他法。且一個蘿蔔一個坑，只有自身的寒性才能中和壓制自身的熱性，換一個也不行，如果不是眾人恰好趕到將那黃老留住殺死，恐怕這世上再也沒有能救你的良藥了。”

我這才明白在竹樓之上，那白衣少女餵我喝下的腥寒液體竟是用黃老肉質軀體熬製的解藥，怪不得喝下去以後感覺很舒服呢。

胡教授嘆口氣，繼續說：“黃老乃是天地間的一邪物，雖然入藥極其貴重，有起死還陽之特殊效能，一旦中毒，解救的辦法卻是十分邪門，須先用高山積雪將身體浸泡七天七夜，然後在坎方設定竹樓，令處子之陰人喂下黃老自身熬製的解藥，男人和已婚婦女概莫能近，只因為前者乃是純陰之體，而後者卻是陽性或陰性不純之人。一開始我並不相信這套陰陽鬼神之說，但現在看來，確實有難解之理，恐怕這需要留待以後慢慢破解了。”

我這才對自己這十日來的遭遇有個大概的瞭解，不禁深深地嘆息。

這時候，那個清瘦矍鑠的老者吸完了最後一口竹筒煙，將菸灰“啪啪”磕出來，倒在地上，這才笑眯眯地看