第5部分(第2/4 頁)

子在黑暗中驚恐地問著，可是沒有一個人回答她的問題，窩棚裡寂靜得像墳墓一樣。

桔子只覺得渾身發冷，她在草棚上縮了又縮，可大鳳的聲音越來越歇斯底里，剌激得她怎麼也躺不住了。突然，她一下子從床鋪上跳起來，幾步就衝出了窩棚，往老八的窩棚跑去。

還沒等她跑出幾步，就覺得衣襟被人從後面死死拖住了。

傻丟兒他媽攔腰把她抱住，在她耳邊急促地耳語道：“你不想活了！快回去！”

半坡村的夜晚來得特別早。

太陽從東面的山峰上剛露臉兒沒多久，就偏到了西邊的林子上空去。

下午三點不到，人們一不留神兒，那本來就沒有多少熱量的太陽，就被高高的山峰和密密的林子一口吞進去了。

桔子她爹下地幹活兒回來。他走進院子覺得氣氛不對頭，心裡就禁不住“格登”一下。

他三步並作兩步直奔屋門，人還沒進去就大喊了一聲：“娘！”

屋子裡點了個黑乎乎的小燈泡兒，老太太還躺在炕頭兒上，無聲無息的，一眼看上去，不知是死是活。

桔子爹嚇了一跳，忙湊上去，趴在他媽的胸口上聽了聽老太太的心跳，這才放心地走出屋門，到灶火間裡舀水洗臉。

桔子她媽正在忙著做晚飯，鍋裡冒出一陣陣玉米麵發糕的香甜味兒。

桔子爹看不清老婆的臉色，只覺得她今晚有點兒神神怪怪的，忍不住多打量了她幾眼。

“是不是桔子沒回來？”他好像猜出了老婆的心事。

“嗯……”女人嘆了一口氣。

“她跟誰去的？”

“小多。”

“老八的藥材地到底兒到哪，她們知道麼？”

“我沒問。她奶奶都病成這樣兒了，我光顧得著急了，就由著她去了。”

“女人，都是些糊塗蟲。”

“男人要是頂用，就不用女人出頭了。可你兒子，他不頂用。”

“……”男人好像被揭了短，不吭聲了。

晚飯吃得馬馬虎虎。

老太太的病和兒子白天揀回來的那隻帶血的筐，還有一個不知下落的桔子和她留下的那個惹事生非的信封……這些事兒像一塊大石頭，死死壓在桔子她媽的頭上。

桔子她爹也悶著頭，不知在想什麼心事。

夫妻兩人在黑黑的燈影兒裡對面坐著，守著不停地做噩夢、說胡話的老人，長一聲短一聲地嘆氣，誰也不說話。

突然，睡在老太太身旁的狗蛋兒在夢中哭叫起來，那絕望和恐怖的調門兒，好像被一頭兇猛的野獸追趕一樣。

他的腿在炕上不停地亂蹬亂踹，桔子媽連忙上去用手安撫了半天，狗蛋兒好不容易才算平靜下來。

“他這是咋的啦？”男人問。

“今天白天上林子裡玩兒，嚇著了。”

“這麼大了，還就知道玩兒！活該……”

“那個傻二柱子——前幾天不是丟了麼？他上山挎的那個筐，叫狗蛋兒揀回來了……”

“人呢？”

“誰知道？筐裡裝了點兒山菜，就像血洗了似的。把狗蛋兒的手都給整得臭哄哄的。”

“咋回事……是讓熊瞎子給禍害了？”

“誰知道呢？嘖，你說咱這半坡村吧，一年到頭的，淨出一些怪事兒，真整不明白到底咋的了……”

昏睡的老太太突然暴發了一陣歇斯底里的咳嗽，好像要把整個肺管子都吐出來似的，嚇得夫妻二人連忙上去捶背，喂水，屋子裡頓時忙成一團。

就在這時，門“吱呀”一聲被什麼人推開了：“都在呢呀？”一箇中年男人的聲音傳來。

昏暗的燈光下，來人額頭上的幾根抬頭紋兒一閃，那是小多她舅舅程大胯。

程大胯是個羅圈腿兒，變了形的胯骨十分誇張地向兩側伸展著，因而得名。這人在村裡好吃懶做，名聲欠佳，平時少有人跟他來往。

桔子媽一見程大胯就明白了他的來意，她的臉色頓時變得蒼白。

“沒別的事兒，看看老太太！”程大胯把胯骨一甩，往炕沿上一坐，不動了。臉上的表情卻一點兒“看看老太太”的意思都沒有。

憋了不到一分鐘，程大胯終於撕去偽裝，直奔主題：“那啥！我現在缺錢，能不能借倆兒花花？”

“啥？”桔子爹聽不明白他的話，桔子媽還沒把桔子留下信封的事告訴他。“跟我借錢？我媽病成這樣兒，我還不知