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。他是故意的，眼睛裡帶著點笑，等著看她的反應，緊接著又湊過來開啟副駕駛位子的抽屜，從裡面拿出一隻透明的塑膠盒子，扔在她大腿上。盒子很冰，裡面裝著一朵白色的玫瑰花蕾，花萼下面繫著一條纖細的白緞帶。她開啟那個盒子，想要自己戴，卻很難。他拉過她的手，幫她打那個結，低頭看著她手腕細薄的面板下面青藍色的靜脈。

舞會在學校的草坪上進行，他並不總跟著她，卻也沒讓她落單。他帶著她跳舞，步法和她學的有一些不同，但很快他就讓她忘記那些所謂的步法，那些左右旋轉步，前進步，或者躊躇步。她任由他帶自己旋轉，跳出了那一小方地板。她記得鞋子的細跟踏在柔軟潮溼的草地上，記得那種感覺——站在泥足深陷的邊緣，然後被一股不可違逆的力量帶走。

回程的時候，他像以往一樣很少說話，最後還是Esther打破了沉默：“他們說你是為跳舞而生的，我以前還不相信。”

“別相信那些話，”他冷笑了一聲，看上去不像是故意謙虛，“實事是，時間久了，你根本不知道自己為什麼而跳，但如果不跳舞，對許多人來說，我就一錢不值，比方說，你母親。”

Esther有些生氣，卻又沒辦法全然否認，她父母，包括她自己，習慣於給身邊的每一個人貼標籤：

A先生是會計師，很快就能成為合夥人，兒女成績很好，很有希望考進常春藤聯盟學校。綜上所述，此人是“成功者”，可以一起聊聊兒女教育、地產投資，或者全球經濟形勢。

B先生到美國之後一直不甚得志，無論是職業、頭銜還是家庭住址都不能響亮大方的說出口來。所以，B先生不幸成為“失敗者”，偶爾見面也只能談談天氣。

Esther不用仔細掂量，便知道Han的父親就是個B先生，之所以她母親會對Han加以青眼，不過就是因為他在全美最好的芭蕾舞學校學舞，因為一般的學生通常要參加兩到三年的暑期班，才會被接受在秋季學期開始前參加入學考試，而他只上了一次暑期班就被正式錄取，更因為身穿白衫黑褲，長相古典的卡拉曼洛夫斯基先生，手指梳過一頭金髮，曾經操著帶些東歐口音的英語，當著許多學生家長的面說：Han　Yuan是個天才的舞者。

這些念頭讓Esther心裡很不舒服，她是個驕傲的人，相信自己不至於這樣俗氣。於是，她故作瀟灑，問Han：“如果不跳舞，你今後想做什麼？”

“做個廚師，開間小餐館。”他回答。

她以為他又在捉弄自己，“我知道，你以為我是個庸俗驕傲的人，去你的吧。”她第一次當著別人的面說出一句髒話。

而他只是搖頭，說：“我從沒這麼想過。”

她轉過頭，看著路上紛亂變換的燈影映在他臉上，問：“那你覺得我什麼樣的人？別想當然。”

他翹起嘴角，笑了一下，說：“我知道你是誰，你是潘筱穎。”這句話說的不知所謂，卻足夠在她心裡留下長久不滅的印象。

午夜時分，她回到自己房間裡，ball　gown被草地上的露水洇溼，裙襬和鞋子上沾著泥土和青草的碎屑。那一夜發生了許多事，有人在幽暗處販賣禁藥，有人在軟飲料裡摻進烈酒，許多顆心被交出去，許多個吻，許多人徹夜無眠。

那個夏天之後，Esther去讀大學，然後又去考研究生院。而與此同時，Han也從舞蹈學校畢業了。

畢業演出上，他是《吉塞爾》裡的阿爾伯特。演出終了，Esther去後臺找他，當著許多人的面忘乎所以的吻了他。直到一個上了年紀的老婦人走過來，打斷了他們。Esther不認識那個女人的面孔，但看到她手上的白手套便知道她是誰了，一個著名的芭蕾評論家，見舞者的時候總是帶著一幅絲質手套，免得碰到他們汗溼的身體。評論家跟Han握手，祝賀他，發表在第二天報紙文藝版上的評論更是充滿了褒揚的話，稱讚的他的動作“乾淨而不著痕跡”，說他“每一個兩週空轉之後的五位都做的幾近完美”，“尾聲時的兩腳騰躍相碰令人窒息”。Esther偷偷儲存著那張剪報，每次回想那場演出，都會覺得宛如夢境，卻又欣欣然沉迷其中。

不久之後，像所有人期許的那樣，Han進了本地最好的芭蕾舞團，合同條件十分優厚，每年保證九個月的演出和排練，三個月悠長的假期。

隨後的那幾年，他們兩人時聚時散，關係變得有些微妙。其間Esther也交過幾個男朋友，既有學校裡打冰球的運動員，也有畫家、學究和職