第1部分(第2/4 頁)

話雖如此，出問題的卻是零件供應裝置，而不是機器人春子。由於第三組裝工廠少量生產多樣產品，輸送帶上放著各種尺寸的零件，因此零件卡在途中的情形極為常見。

零件供應裝置位於春子和直美之間。

勇二一看，果然零件斜斜地卡住了，他想拿開零件，卻怎麼也拿不出來。

“真不乖，我生氣囉。”勇二抬起頭，低聲對著春子說。

那一瞬間，他看見了——直美落在春子身上的影子動了起來。

他無暇回頭或出聲，就在他想逃命時，直美細長的鋼鐵手臂用力打在他戴了工作帽的頭上。

他立刻昏厥，整個人倒在機器人面前的作業平臺上。

直美倒下來壓在他身上。他發出微弱的呻吟，但那聲音不久後也消失了。

幾秒後，直美身上通知狀況異常的警鈴響起，但卻無人趕來。

這件事發生在凌晨三點。

除了直美和春子之外，機器人們忠實地持續作業。“失去”管理員的它們隔了半晌，身上的警鈴才因為欠缺各種零件而響起。

第一章 謀殺接力

1

看了裝設在汽車儀表板旁的電子鐘一眼，時間正從二十三點二十九分變成二十三點三十分。也就是說，下名古屋交流道之後過了一小時，汽車已經進入靜岡。

“真快。”末永拓也喃喃自語道。今晚沒有車禍或塞車。預定時間之前應該會抵達厚木吧。

在厚木卸完貨，他的任務就結束了，接下來飆回名古屋就行了。拓也想開啟收音機，但是手伸到一半，心想還是算了。他為了避免分心，一路上忍著不聽收音機。最好還是再繃緊神經一會兒，如果現在在這裡引發車禍，等於是自取滅亡。不只是車禍，要是因為超速而被躲起來的警車逮捕，那可就糟了。因為今晚行經此路段的紀錄，會留在警方手上。

拓也看了一眼車速表，時速一直維持在八十公里至一百公里的範圍內。就連剛考到駕照時，也不曾這麼遵守交通規則開車過。當前方完全看不見車尾燈時，他有一股衝動想踩下油門，但在差點踩下去之前硬是忍住，今晚的目的是安然抵達厚木。接近急轉彎的路段，拓也大大減速，小心翼翼地轉動方向盤。一輛大卡車從內線車道超車而去。轉彎之後，後方的貨架發出聲響。拓也不禁全身打了一個冷顫，接著心跳加速。拓也注意前方車況，調整後視鏡，檢查貨架。深藍色的睡袋稍微改變了位置，大概是因為轉彎的離心力而有所移動，除此之外，似乎別無異狀。

“別嚇我啦！”拓也歪著嘴角，將後視鏡調回來，映照出後方車輛的車頭燈。大概也有許多人以這種車速行駛在高速公路上，不見得每個人都想超拓也的車。

——這些傢伙大概猜不到我車上載了什麼吧。拓也瞥了四周的車一眼，面露詭異的笑容。

兩星期前——

“別開玩笑了！”拓也將命根子插在康子體內，狠狠地瞪著她。康子將雙手環在他脖子上反瞪回去，兩人停止腰部的動作。

“我當然沒在開玩笑。”雖然呼吸還有些紊亂，她的語調聽起來卻很冷靜。這女人具有獨特的嘶啞嗓音，以及不似日本人的五官，令人難以解讀她的情緒。

“你是說孩子是我的嗎？怎麼可能？”拓也對那話兒使力，兩人更深入地交合。

康子霎時皺緊眉間，閉上雙眼，旋即睜開眼看拓也，問道：“你是什麼血型？”

“我怎麼知道？”

“跟你說，我是O型。所以如果孩子的血型是O型，就很可能是你的孩子。”

“和你交往的男人，也有A型或B型的吧？這種情況下，也能生出O型的孩子，誰知道你肚子裡的孩子是誰的種啊？”

康子咯咯嬌笑，說：“這很難說。”

“少裝蒜了！你以為我什麼都不知道嗎？”

“我可沒那樣想，但是有很多事你應該不知道。”

“你會拿掉吧？”拓也問。

康子臉上帶著笑容，爽快地回答：“我要生下來。”

“你不曉得是誰的孩子，卻要生下來？”

“生下來就知道了，起碼我會知道。”康子自信滿滿地答道。

“絕對不可能是我的孩子。”

“話別說得太滿。就算是你的孩子，我也不在意。”

“知道是誰的孩子之後，你打算怎麼做？”

“我要他負責。”康子的眼神彷彿在說：這是天經地義的事。