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改口。”

“怎麼可能？”朱祁鎮疑道，“吳太后最想的便是允賢死，她又怎麼可能出面幫朕？”

“萬事皆有可能，不過，奴才這次斗膽，”曹吉祥抬起頭，覷著朱祁鎮的神色，小心翼翼地說，“奴才這次，要皇上冒個險，若是出事，可能便要擔著天下的罵名了。”

“罵名有如何，”朱祁鎮爽利地說，“若是能救允賢，莫說罵名，便是性命也無所謂。”

“好，”曹吉祥見此，算是徹底明白了允賢在這位皇帝心中的地位，心內有了成算。

“皇上，其實那吳太后最在意的，不是她的親生兒子，而是她的地位榮耀。她一直想置譚大人於死地，其實只是自己皇太后地位被奪，無處撒氣而已。皇上只要以她下半輩子的榮華及後世宗廟為籌碼，不怕她不依。”

“這。。。。。。”朱祁鎮有些猶疑，細細思索著曹吉祥的話，生怕弄巧成拙，反而送了允賢的性命。

“當然。。。。。。”曹吉祥急忙說，“萬事沒有十足的把握，可是眼下，這是唯一的辦法了。”

“好吧，你說，要朕怎麼做？”

“皇上只需告訴吳太后，”曹吉祥環顧四周，湊到朱祁鎮耳邊，“若是她答應說實話，便在她太后名號上加以尊稱，便如同上聖皇太后一樣；死後，答應她葬入帝陵，同先帝爺合葬。”

“那這樣，她豈不是和母后平起平坐？母后又如何能咽得下這口氣？再說，是當年太皇太后下旨，說她終生不得入宮，朕要是將她葬入帝陵，又如何對太皇太后交代？”

曹吉祥狡黠的一笑，“皇上如何不知變通？那尊號，說穿了，不過一個名稱而已。到時事成，皇上便隨意下道旨，通曉六宮便是，連宗廟都不必開。平起平坐？她吳太后一無親子，二無家世，三無朝臣支援，縱使是汪國公，也不好在後宮之事上多與置喙。後宮是皇后娘娘的天下，縱使她有了尊號，又如何比的上上聖皇太后的威望？至於身後事，時間還長的很，皇上到時隨意捻個錯處，糊弄過去便是。誰又真的替她一個無根無依的前朝妃子爭辯？”

雖心下覺得此事不太妥，但無奈實在是沒有了更好的辦法，朱祁鎮點頭答應，“好吧，這件事就交給你辦了。機密些，莫要讓錦衣衛的人抓到把柄。”

“皇上放心，東廠在這些秘事上，有的是手段。”

☆、風雲初起（一）

由於汪國公與沛國公等一干老臣執意插手允賢與吳太后之事，朱祁鎮便特意把案情審理安排在了奉天殿上。

朱祁鎮坐於龍椅之上，居高臨下地望著堂下眾臣。一會，吳太后扶著侍女的手，顫巍巍走到殿上。雖是病中，卻也是衣裝嚴華，不失當朝太后的氣度。只是那紫金鳳冠不知為何帶在她的頭上，平白就多了一份俗世氣息，威威鳳儀，絲毫不見。

“來人，給吳太后搬張椅子，免得她年老體弱，暈在堂上。”曹吉祥指揮到。

眾臣有些譁然。

從前，不論是太后或是皇后臨朝，都是於龍榻右手邊設一高位。這龍椅階下，是臣下奴才侍立之處，又豈是太后能待得地方？看來，這吳太后在當朝，不光是身份有些微妙尷尬，怕是這位皇帝，也是十分不待見她了。

“皇上，那，就開始吧。。。。。？”曹吉祥試探。朱祁鎮抿緊雙唇，點了點頭。曹吉祥得令，高聲道，“宣，錦衣衛統領凌霄上殿。”

凌霄一身戎裝，手持長劍，剛行到門口，立刻被守殿侍衛攔下。

“凌大人，奉天殿上，任何人不能持械進入，還請凌大人下刀。”

凌霄橫了一眼守殿侍衛，聲若洪鐘，“我得過先皇生前特許，准許帶刀上殿，以保皇親國戚萬全，還望皇上准許。　”

“大膽凌霄，”趙國公出首，聲色嚴厲，“朱祁鈺不過當今親弟，又怎能成先皇！你這豈不是亂了輩分綱常！”

趙國公的資歷，不比沛國公等三代老臣差，且眼下得皇上重用，手握實權，說話自然有幾分重量。他此言一出，殿上猶如油鍋炸開，各大臣紛紛聲討不迭。

“好了好了，”汪國公打圓場道，“凌大人是個武人，有些規矩不是十分懂得，皇上大人大量，這等小事就莫要計較了。”

“藐視皇家威儀都是小事，”趙國公冷笑，“那什麼在汪國公眼裡才是大事？”

“好了，”朱祁鎮打斷二人的爭吵，一臉波瀾不驚，看不出生氣還是不在乎。

“凌霄，朕可以不在乎你欲持刀進殿之罪，但是。。。。。。”朱祁鎮